我发现这张纸落在了桌上，下午未放回到您的文件夹中。希望没给您带来不便。若您仍想下星期三找我，悉听尊便。
“好的，先生。把名单寄给她?”
“当然，名单别打错了。三份。我想你知道大都市信托公司的希根先生的家庭地址吧?”
我点点头。“在萨顿一一”
“明天去找他，给他一份名单，让他在星期一早晨先搞到这些人的财务报告。不需要历史记录，关键是现状。外省市的那些人，发电报。我们要在星期一六点前拿到那些资料。”
“这儿有希巴德的名字，也许还有其他已死之人。”
“以银行的才智，他们会发现的，不会打扰他们的灵魂。跟绍尔?潘策尔联系，让他星期一晚八点半来这儿，还有德金。看看戈尔和卡瑟，再找两个人一一你自己挑一一看看他们星期二上午能不能来。”
我笑了。“叫六十一团来怎么样?”
“留着备用。发完电报，马上给希巴德小姐家打电话，找到她为止。施展你的魅力，约好今晚去拜访她。如果你见到她，就说你很遗憾我拒绝了她的委托，说我允许你为她效劳，如果她愿意。这样省时间，还还能使你有机会从她那儿获取不少信息，也许还能看看那些文件，了解这些文件对希巴德先生的影响。特别留意是否有迹象表明他知道自己不会很快回来。对于某些法律意向，我们当然同意，比如法律不愿相信那人已死，仅仅因为他不在他经常出没的地方。”
“好的，先生。我可以自行处理与她的业务往来吗?”
“要让她有这种印象。”
“我要是去见她，可以把信带给她。”
“不，寄给她。 ”沃尔夫正试图站起来。我看着他，因为这个动作总是很有看头。在他往门口走之前，我说：“有件事我不明白，或许我该了解。为什么要问她有关保险的事?”
“那件事?只是因为我们有可能遇到以前从未遇到过的某种报复手段。蔡平的仇恨，从叔叔推及侄女，当然已没有那么强烈。听说她可能获得一大笔保险赔付，他在策划谋杀希巴德时，就会考虑到不要让人找到尸体，这样她就得不到赔偿。”
“总有一天会得到的。”
“即便是推迟对手的好运，也是小小的胜利嘛。如果你能想出这种手腕，也会小试一把的。这是一种可能。另一种可能是，如果蔡平本人是受益人，希巴德小姐断定他会杀死她叔叔，神不知鬼不觉，还能得到一大笔钱犒劳自己。这种想法让她忍无可忍，于是她亲手杀了她叔叔——反正他也要死了——处理掉尸体，没人找得到。今晚你可以和她谈谈这件事。”
我说：“你以为我不会?我会证明她不在犯罪现场。”
第四章
星期六晚和星期日，我忙得不亦乐乎。我见了伊芙琳?希巴德，和她谈了三小时，然后给绍尔、弗雷德，还有其他几个男孩儿排好班，好好享受了一下打电话的乐趣，才终于在星期日晚联系上了希根，银行的那家伙，他刚从长岛度周末回来。收到电报的会员有五六位打来电话，反应不一，或恐惧，或恼怒，还有一位就是好奇。我打了几份名单副本，有人来电话，我就对照名单做记号。原件——希巴德的那份——上端写有日期，一九一三年二月十六日，是打字稿，有些地址用钢笔改动过，显然时常更新。有四个名字下面就没附地址，当然，我也不知道是哪几位死了。名单大致是这样写的，省掉地址，添上星期一我们从银行得到的行业或职业信息：
安德鲁?希巴德 心理学家
费迪南德?鲍恩 股票经纪人
洛林?A.伯顿 医生
尤金?德雷尔 艺术品经纪人
亚历山大?德拉蒙德 花商
乔治?R.普拉特 政治家
尼古拉斯?卡伯特 律师
奥古斯都?法雷尔 建筑师
Wm.R.哈里森 法官
菲尔莫尔?科拉德 纺织厂主
埃德温?罗伯特?拜伦 杂志编辑
L.M.欧文 社会工作者
刘易斯?帕莫 联邦住房管理局
朱利叶斯?阿德勒 律师
西奥多?盖恩斯 银行家
皮特尼?斯科特 出租车司机
迈克?艾尔斯 报业
亚瑟?科默斯 销售经理
华莱士?迈肯楠 伊利诺伊州国会议员
西德尼?朗 房地产
罗兰?厄斯金 演员
利奥波德?埃尔克斯 外科医生
F.L.英格尔斯 旅行社
阿奇波德?莫利森 教授
理查德?M.塔托 男生学校
T.R.多诺温
菲利普?利奥纳德
阿兰?W.加德纳
汉斯?韦伯
最后四人没有地址，我在纽约及郊区的电话簿里找不到他们的名字，也就无法要求银行提供信息。看着这些名字，我心想他们可都是哈佛毕业的，也就是说起点比一般人高，乍一看，像是有不少油水可赚。还是看银行报告吧。打电话把他们一一敲定挺有意思。
但星期日最有趣的是下午的事。有人泄露了希巴德的失踪，还登在了星期日的报纸上，虽然报道并不详细。大约三点，门铃响了，是我开的门，碰巧我没事，弗里茨正在后院忙。两只哈士奇犬并肩而站，第一眼我还以为是警察局的两名侦探，也许有人对我昨晚出现在希巴德家感到奇怪。接着，我认出了其中一位，于是笑着敞开门。
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