这个中年女人，说话方式还像年轻女子般的活泼。
话说回来，须田孝子怀疑舍松未来媳妇的证词可信度，也是情理之中的事。
“吾作先生是你的亲戚吗?”
“不是，他是战争时从东京疏散到这里的，之后就一直住在这里。他在农协工作。”
佐伯心想，既然不是亲戚，那他说的话说不定还可以相信。但舍松和伊达里那种自信的样子，总让佐伯觉得有点不爽。
“农协在哪里?”
伊达里再次大笑道：“哎呀，今天不是周日吗?”
黄莺瞪着圆圆的黑眼睛，吃惊地望着女主人。
草草的打了招呼后，他们走下了丘陵。小里所说的木堂吾作的家，就是刚才看到有个小女孩在玩扔沙包游戏的那个地方。
当佐伯走进庭院之际，吾作正穿着拖鞋，在给自行车的链子上油。吾作是个中年男子，他穿着黄褐色的裤子，皮带上别着一个少见的刀豆烟斗。他身材矮小，脸色不太好，但给人一种忠厚老实的印象。
吾作对须田孝子的印象也很深。他说，当他从地方台的午间新闻中得知废窑中的女尸就是孝子时，感到很震惊。
“那是这个月三号的事情。因为是宪法纪念日，所以我记得格外清楚。当时我正在院子里修剪盆栽的花木。我不知道她是太太还是小姐，总之是一个非常活泼伶俐的人。这样的人竟会赤裸惨死在废窑里，我怎样也想不到啊。”
“你们这次来，有何贵干呢?”感叹过后，吾作又继续问。
“你知道山野舍松妻子自杀的事情吧。”
佐伯警官等着他点头，接着说道。
“须田孝子问我，山野舍松的妻子上吊自杀那晚，丈夫舍松在伊达小姐家玩是不是事实。我回答说，那的确是事实。他们来我家泡澡、看电视，还聊了一个多小时。舍松第二天回家的时候，发现他妻子从鸭居回来，上吊自杀了，听说还引起了不小的骚乱呢。”
佐伯和松崎互相望了一眼。舍松的不在场证明似乎是真的。如果这样的话，舍松就没有杀害须田孝子的动机了。
“我是须田孝子的同事，关于她的情况，你还有其他要补充的吗?”
松崎亲切的询问道。
“什么都没有。”
吾作看了看松崎，摆出无能为力的表情。
“真的是一个非常爽朗美丽的女子。如果我是个男的，无论如何也不会做出那种卑劣的行为。”
“她来拜访你的时候是几点钟?”
“这个嘛……等一下，好像是下午两点左右。因为我三点钟吃了年糕。她来拜访我应该是在那一个小时之前。”
接着，木堂吾作像突然想起什么似的。
“但是须田小姐仍然对舍松心存怀疑。她对我说，关于那天晚上的事，如果想到什么不自然的或是奇怪的动作行为，就马上打电话通知她。说完，她给我留了一个电话号码。”
吾作说着，从衣服口袋里掏出一个黑色皮革封皮的记事本，拿出一张夹在里面的纸片。那张小纸片上印有紫色的橡皮印章。孝子在纸片的背面写了自己的电话号码。
“名片发完了，所以才写在那张纸片上的。”
拿在手里一看，是用铅笔写的数字。佐伯刑警回头看了一下松崎，问：“这是须田孝子的笔迹吗?”
“是的，确实是她写的。六和九的写法非常正规，完全仿照字帖。”
松崎一边回答，一边用手指捏起纸片，突然，他的脸色骤变。
“你发现什么了吗?”
“没有。”
他赶紧转移视线，把纸片还给吾作。
“没什么，是我多想了。这个号码让我想起了一些无足挂齿的小事。”
松崎的表情和眼神马上又恢复了平静，再次呈现出运动员股从容不迫的神态。
佐伯心想，这家伙肯定有什么瞒着我。我都带他到这里来了，他居然不告诉我他所发现的事情，真不够意思，太任性了。
佐伯刑警为了自己的叨扰向吾作表示歉意之后就离开了。走在回码头的路上，他心里还是很不愉快，而且越想就越是生气。
松崎也觉察到了佐伯的心情，故意讨好他说：
“刑警先生，您可别生气呀。”
“我没有生气。只是说实话，你故意对我隐瞒某些事情，这不是很卑劣吗?”
“不，不是的。你误会了。我之所以有点愕然，是因为那个电话号码和一个酒吧的号码特别像。不瞒您说，我跟那里的一个女人有来往。但是这事如果让我妻子知道的话就不得了了，所以我到现在还是隐瞒着她。因此，刚才看到那张纸的号码的瞬间，我心里忍不住想：‘不妙，这个号码竟然被须田小姐知道了!’既然她知道了，那搞不好我老婆那里也东窗事发了，所以当时我很害怕。但仔细一看，并不是那酒吧的号码，我这才松了一口气。”
松崎极力为自己辩解。但是，他越是辩解，佐伯刑警就是越觉得很可疑。
佐伯在心里说，可以了，你不用说了。反正那个号码我也记住了。有必要的话，我找东京管区警署的人查一下就知道了。
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