直美虽然是个年轻貌美的女子，却有着蛇一般的执拗，与狼一般敏锐的嗅觉。她既痛恨我抛弃了她，又欲罢不能依旧爱着我。她敏锐的嗅觉，不知道从哪里，又是怎样地察觉了我挪用公款的事，于是开始要挟我跟她结婚，好做为让她闭口的交换条件。
三月一日晚上，她要求下班后在我办公室见面，逼我给出最后的答复。但是，杀害她的凶手并不是我。直美情绪激动，突然站了起来。当她站起来时不小心摔倒了，头磕在桌角，就这么一命呜呼了。我不知道如何是好，没人会相信不是我杀的吧。胆小怕事的我，对于名誉比别人更加倍敏感。对于那些哪怕被投进小菅看守所还能恬不知耻的腐败议员们，有时我还真会偷偷羡慕他们的大胆厚颜。
如果再稍稍冷静点的话，我也不会做出那样的事了。总之，当时我的判断力丧失殆尽，坏主意倒是一反常态般旺盛地涌现。刚好几天前从近畿堂和骏河洋行发来的追加订单也提供了便利，而且五尺五寸规格的箱子只剩一个，又是个好机会。就这样，计划不到半小时就形成了。
让多田做另一个大小不同的箱子，也是我事先策划的。
当天晚上我就去银座，遮掩着脸买了塑料袋，然后又返回公司，把直美的尸体装进袋子扎起来，藏在办公室的大保险箱里。因为事先把她摆成屈膝正坐的姿势，所以连骨头都不用折断就正好放进了保险箱。
次日早晨我拿着木板去找多田，拜托他做个箱子。多田在帮忙打理父亲的和服店，却对这份工作十分不满。我是在附近的酒馆认识他的，觉得他是个十分坦率的小伙子。对于我的请求，他欣然应允了。
这个和服生意人的儿子，也像所有和服生意人一样，是用鲸尺(注：鲸尺，用来测量和服尺寸的特殊度量衡单位。一鲸尺大约37.88公分，而一般日本度量衡所指的一尺——曲尺——是30.3公分，所以鲸尺的长度是曲尺的1.25倍左右。)吃饭的人。如果说给我做个五尺见方的箱子，那么做的就是鲸尺五尺的箱子。而另一方面，在旭木工所那里定做的五尺五寸的箱子，不用说是用曲尺来丈量的。如果前者用曲尺单位来换算的话，相对于旭木工所的五尺五寸，多田做的箱子就有六尺了。这两个箱子的大小差别，虽然一眼就看的出来，但是光是听人描述的话应该会产生错觉。而我恰恰就是瞄准了这一点。
传说古代有个国王，在自己的王座上方用细丝悬挂了把短剑，我这几十天的心情也如同他一样，光顾着担心鲸尺和曲尺的不同什么时候会被发觉。我事先拜托过多田，如果你去拜访，无论如何都要马上通知我。于是今晚你回去后，他马上打电话给我了。挂剑的丝终于断了!我早有心理准备，一旦这个电话打来，该来的总会来的。在你拿着逮捕令出现之前，我离开了家，写了这封信给你。你是根据什么注意到这个秘密的呢?这对我而言直到如今仍然是个谜，但是这个谜的答案我永远也无法知道了。因为，不用说你也知道，我打算自杀。
我想，我所施的把戏已经不需要再从头详细解释了。让多田把做好的箱子送过来，紧接着又让工作人员把放货物的标准箱子搬过来，那之后马上往工作人员搬来的五尺五寸的箱子里装入直美的尸体。但是我在调查中对你说的是“装在多田做的五尺见方的小箱子里”。另外，让三村司机帮忙装进桌子的，是曲尺六尺见方的大箱子。也就是说，虽然是装在多田做的箱子里，但是对你说的是“两个人一起装桌子的是五尺五寸的大箱子”。
这就是把戏的关键。我对你撒了这两个谎，也使它成了任你自己怎么推断都无法解释得通的怪诞案件。这样的话，我应该就很安全了。只要你不意识到鲸尺造成的错觉的话——。
生命岌岌可危被送进医院，屈服于痛苦而爬出来求救等等，我是不会演出这样的丑态的。
附记：麻子也随我同去了。
08
半井和麻子的尸体在箱根山里找到了，被早春的冷雨淋得透湿。从麻子外套的口袋里找到一封遗书，里面写着与世诀别的和歌。墨水已经模糊，无法辨认，但最后一行却奇迹似地清晰地留在那儿。从柔和的字迹中可以看出她的人品，让人不禁想着，“笔迹秀丽”这个词就是来形容这样的字迹的。
当看到被标注记号了的“因爱永恒”这一行时，虽然年轻，但却对感情已经有些淡然的鬼贯只评价道：“真是陈旧的措辞啊。”
事件·其之四 隐形的火车头
01
阿秋是在丸山餐馆住店打工的女帮佣，这家店位在横滨西区的国道边上。因为客人主要是以长途卡车司机为主，所以当然是通宵营业的。
乡下长大的阿秋，早已习惯黑暗的夜路。就连会让城里人绊脚跌倒的坑坑洼洼，她也能看得一清二楚。因此，店里的伙计们都称她为“猫头鹰”。在阿秋看来，晚上眼力不好的城里人才是多么地不可思议。据店伙计们的说法，尽管平时的动作就像猫那样敏锐，但是能把夜路看得清清楚楚的阿秋的眼睛，才是真正奇妙的地方。
阿秋还没有读过作家和田仓大辅写的剑侠小说。但就白天睡觉，晚上工作这一点而言，这位和田仓先生从某种程度上来说，还比阿秋更接近猫头鹰一些。
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