行至十字街口，颜未拱手道别，苏公问他何往?颜未道他先去寻那花冕。苏公点点头，与颜未拱手道别。颜未与公差去了。苏公回东坡雪堂，走到东城门一个巷口，见得前方一家店铺，挑着旗幌，有“太白遗风”四字，原来是家酒肆。苏公心中不由一动，自怀中摸出《太白酒事》一书，淡然一笑，自言自语道：“这葛中区鹿驯豕暴，端的狡诈。”
到了酒肆前，一股香醇酒气扑鼻而来，苏公不由动了馋心，急忙摸了摸腰间钱囊，兀自有一两百文铜钱，笑道：“足了，足了。”苏公正待迈步进那酒肆，不想自店铺内忽然冲出一人，踉踉跄跄，扑倒在地，险些撞着苏公，唬得苏公一惊，连退数步。
苏公低头看去，只见地上那人约莫三十岁，脸颊瘦长，面容颓废，身着一件旧蓝袍，手中兀自拿着一把酒壶。苏公正待上前搀扶，门口忽闪出一个中年男人，破口大骂道：“你这醉鬼，下次再来，若不付钱，我定要打断你的腿。”苏公望去，见那人满脸怒气，面红筋暴，手中兀自握着一根捣衣椎。
苏公猜想这人是酒肆掌柜，急忙上前，拱手问道：“掌柜爷何故如此震怒?”那酒肆掌柜把眼望苏公，去了几分怒色，恨恨道：“这厮每每来喝酒，却不付酒钱。前几次也就罢了，往后没有钱便休想再进门半步!”
但见地上那醉汉坐将起来，双眼迷离，嘻嘻笑着，又将酒壶嘴儿对着口，一扬脖子，来个酒壶底朝天，流下残余的数滴酒，美滋滋甚是畅意，而后将酒壶往旁边一摔，哈哈大笑道：“对酒当歌，人生几何?譬如朝露，去日苦多。慨当以慷，忧思难忘。何以解忧?唯有杜康。”而后艰难爬将起来，不想双手无力，复又栽倒在地。
苏公不由叹息，上得前去，好一番折腾搀扶起那醉汉，问道：“你家住在何处?我且送你回去。”那醉汉摇摇欲坠，醉眼蒙胧，望着苏公，苦笑两声，脸色顿变，竟呜咽抽泣起来，喃喃道：“家……家?……我的家?……”抽泣几声，忽又哈哈大笑起来。那酒肆掌柜冷眼旁观，厌恶道：“一哭一笑，迟早会变成疯癫。”那醉汉看似烂醉，闻听那酒肆掌柜言语，斜眼看去，忽冷笑一声。
苏公扶着那醉汉，笑道：“曹公也有诗云：神龟虽寿，猷有竟时。腾蛇乘雾，终为土灰。老骥伏枥，志在千里;烈士暮年，壮心不已。”那醉汉眯着双眼，盯着苏公，闪过一丝怪异的目光，挣脱开苏公之手，跌跌撞撞走了。苏公望着醉汉身影，喃喃道：“这人酒醉心里明，却不知有何伤心事?”
那酒肆掌柜急忙招呼苏公，唯恐走了到得门口的客人。苏公转身进了酒肆，问道：“掌柜识得醉酒这厮?”那掌柜连连点头，道：“怎的不识?这厮姓曾名识，想他四五年前，也是个儒雅风流的富裕人家公子。”苏公就近一张空桌边坐下，闻听那掌柜言语，诧异不解，问道：“他何故落得如此这般地步?莫不是中途发生了甚么变故?”
那酒肆掌柜惋惜道：“老话说，富不过三代。思量来还是有些道理的，四五年前，端有四年多了，这曾家遭那书肆笑面狼陷害，吃了官司，败了家产，家人死的死、亡的亡、逃的逃，偌大一个家便只余下了这个曾识。这曾识整日价贪声好酒，放荡不羁，自甘堕落，竟至落得今日这般地步。”
苏公问道：“不知他以何为生计?”那酒肆掌柜叹道：“员外有所不知，这曾识虽然落魄，但颇有些才华，写得一手好字，又善画画，凭这赚些个酒饭钱，日子倒也过得去。但他今朝有酒今朝醉，哪里顾及明后日，往往饱一顿饥三顿，常赊欠我等酒饭钱。近些时日许是不曾赚得钱，在小店已赊欠了二三百文了。小店也是小本买卖，哪里欠得这多?念在往日相识的情分上，先前赊欠的酒钱也就罢了，往后不敢再赊与他了。”酒肆掌柜念念叨叨，上得一壶酒、两碟下酒菜。苏公端起酒壶，斟了一杯酒，不免叹息盛极而衰、剥极则复，老天爷好捉弄世人。
待吃完酒菜，苏公摸出铜钱，付了帐钱，出得太白遗风，行至街口，忽然想起多日不曾见着友人郭遘，于是决定前往登门拜访。那郭氏药铺在黄州北城百饼街街口。(注：据湖北有关专家考证，认为百饼街与苏东坡有关，所谓百饼其实就是东坡饼，百饼街之说应在苏东坡离开黄州之后，东坡饼盛行黄州，最早的史料记载大约是南宋高宗绍兴五年。但也有苏学研究者引用苏东坡文集中“百饼街私斗”一句，以证实百饼街的说法应在苏东坡来黄州之前，与苏东坡并没有关系，应是后世人牵强附会而已。建国后，黄州城区改造，百饼街自此消失。据一些老人回忆，百饼街应在今赤壁大道西一带。)
一路无话，苏公到得百饼街郭氏药铺前，但见药铺左侧有一家花灯铺，门前挑着两盏八角走马灯，制作颇为精致。苏公不由好奇，近得前去，抬头察看，正看得入神，忽闻得有人道：“这位员外爷，莫非要买走马灯?”苏公低下头来，却见灯铺门口站立一人。这人约莫三十二三岁，白净面容，左眉下侧一颗小肉痣，双目内陷，眯成一条缝，看物什似乎有些吃力，身着一件土布长袍，腰间扎着一根布带，左手拿着一块花灯框板，右手握一支画笔，正似笑非笑望着苏公。
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