因赌客中多府衙官吏,临风阁主人并手下有恃无恐,早已放松戒备,待到军兵将至,方才发现,急忙传告。阁中赌徒四五十人,又有喽罗妓女四五十人,惊恐万分,四散惊逃,或前或后。却不曾想是三方皆有军兵,包围得严严实实。
临风阁在菱角湖水面上兀自建有屋舍,供人玩乐逍遥,那孔目官金廿脉正搂住两名妖艳女子呼呼大睡,闻听得岸上嘈杂声大起,惊醒过来,急忙下了床榻,穿了衣裳,出来一看,见得满岸军兵,又望见了骑马的徐君猷,惊恐万分,急忙跳入水中,竭力泅游。其余走投无路者,纷纷跳入湖水,意欲逃脱。马踏月令善水的军兵入水追赶。不消半个时辰,悉数被擒,无一逃脱。此时正是二月间,湖水甚冷,上得岸来,个个哆哆嗦嗦,狼狈不堪。
那金廿脉浑身湿漉漉,垂头丧气站在众人中。徐君猷上得前去,故装惊讶,奇道:“你这厮怎的象金孔目?怪哉,你分明便是金孔目!昨日在城中百胜赌坊见得你,饶你性命,今又在此重逢。端的不知死活!”金廿脉唬得半死,扑将上来,跪倒在地,哭泣道:“大人饶命,大人饶命。”
徐君猷冷笑一声,却不言语。那厢苏公见得,上得前来,使个眼色与徐君猷。徐君猷一愣,猛又醒悟,问道:“大胆金廿脉,本府问你,昨夜你与贾昙赌博,可曾赢得他一块梅花玉器?”金廿脉闻听,如鸡啄米一般点头,道:“正是正是。”徐君猷道:“此玉现在何处?”金廿脉忙道:“在卑职身上。”急忙伸入腰间,摸索一阵,未能摸出。金廿脉慌了手脚,急忙脱了长袍,好一番寻找,依然没有见着,沮丧道:“定是适才掉落到水中去了。”
徐君猷不信,令马踏月细细搜寻,将金廿脉脱了个精光,确未能找到,又到水上居室搜查,也没有见得。因为这块梅花血玉确已失落到菱角湖中了。
徐君猷、苏公无可奈何,相视无语。
苏公望着渺渺菱角湖面,幽然叹道:“梅花血玉,来得蹊跷,去得诧异,宛如夜空流星,真可谓沤珠槿艳、石火风烛。又似是冥冥天意,却不知要何时再现人间……”梅花血玉自此消失。
十九年后,即宋建中靖国元年七月某日,黄昏时刻,黄州龙王山上。
两个男子站在山崖边,望着余晖下的女王城遗址,眉飞色舞,颇为兴奋。却见其中一人自怀中摸出一物,却是一块梅花形的玉佩,只见他高高举起那块玉,比照着女王城,喃喃道:“此玉果真是传说的梅花血玉?”
另一人得意的笑道:“听父亲说过,想当年苏东坡在黄州之时,这玉曾经出现过,后来遗落在菱角湖中,却不想今日被你我兄弟二人得到。”二人原来是兄弟,这说话者正是弟弟。
那哥哥喃喃道:“据父亲考证,这女王城便如同这块玉的梅花形状,这玉中的两滴血便是埋藏财宝之处。”那弟弟望着山下女王城遗址,思忖道:“这两滴血是城中甚么位置?”那哥哥比照了好一番,道:“似是那两棵大鸭脚树。”
那弟弟嚷着道:“让我来看看。”然后自哥哥手中拿过那块梅花血玉,比照山下。只见得余晖照着那梅花血玉,折射着幽幽光芒,那弟弟欣喜不已,连声道:“我等在那土城中转悠两三个月,却不曾想过这两棵鸭脚树。听老人说,这两棵树活有一千五百年以上了,不定是那邾国国君载种的。”
那哥哥站在弟弟后侧,脸上忽然露出一丝诡异的笑容,他环顾了四下,忽然上前一步,抢过那块梅花血玉,不待那弟弟反应过来,他双手用力一推。
只见那弟弟如断线的风筝一般,跌下了山崖……
今湖北省黄州禹王城遗址一带,兀自流传着藏宝的传说。而且民间还传说,凡是在禹王城遗址附近拾得宝物的人,家中必遭不幸,宛如那梅花血玉中的两滴血,甚是诡异。
〈本卷完〉
☆、后注
《梅花血玉》后注
1、关于黄州禹王城遗址:禹王城遗址位于今湖北省黄州城北,西临长江。禹王城遗址虽然经受了二千多年的沧桑,但今天依稀可辨城池。城址东、南、北三面修有土筑城墙,西面依托龙王脉山体支撑。禹王城的历史在《黄州府志》、《黄冈县志》上有记载:一曰“楚宣王灭邾(公元前340~369年)徒邾于此”或云“楚宣王封其女之地,遂城而居之,乃楚先筑也”。禹王城的名字,先后有邾城、女王城、汝王城、吕阳城、永安城等。北宋大文学家苏东坡在黄州的时候,黄州人称禹王城为“永安城”,俗称“女王城”。苏东坡有《正月二十日往岐亭,郡人潘、古、郭三人送余于女王城东禅庄院》一诗。明代弘治《黄州府志》记载说:“城中多士堆,俗称女王城”。现在称女王城为禹王城可能是明代以后的事了。
2、北宋是中国历史上对赌博处罚最严厉的一个时期,轻者罚金配遣,重者处斩。宋法典《宋刑统》对禁赌有明确律文。在实际处罚中,甚至超过了律文限制,赌博者“俱处斩,邻居庇匿不报者,同罪。”《宋史?太宗纪》载:太宗“淳化二年闰二月己丑,诏京城蒲博者,开封府捕之,犯者斩”。《宋会要辑稿?刑法志》有“开柜坊(赌场)者,并其同罪”。到宋中期,禁赌风气被败坏,赌博不仅在市井广泛流行,朝廷亦开始赌博,官吏、文人多热衷于此。元祐八年十月,苏轼在《乞降度牒修定州禁军营房状》中言道:“臣伏见定州近岁军政不严,边备小弛,事不可悉数,请举一二。……城中有开柜坊人百余户,明出牌牓,召军民赌博。若此之类,未易悉数。……。”到宋后期,朝政腐败堕落,赌博恶风就不必说了。
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