3、鸭脚树，即银杏树，又名白果，公孙树，鸭脚树。明代蕲州人李时珍言及鸭脚树：“原生江南，叶似鸭掌，因名鸭脚。宋初始入贡，改呼银杏，因其形似小杏而核白色，今名白果”。银杏是现存种子植物中最古老的一个属，被科学家称它为“活化石”，“植物界的熊猫”，现存银杏目中仅一科一属一种，属国家一级重点保护的稀有植物。
☆、第一章 尘劳付白骨(1)
元祐三年二月二十九日，翰林学士朝奉郎知制诰苏轼同孙觉、孔文仲札子奏，云：“臣等伏见从来天下之患，无过官冗，人人能言其弊，而不能去其害。惟往年韩琦、富弼等。独能裁减任子及展年磨勘，发议之初，士大夫相顾，莫敢以身当之者，以为必致谤议，而琦等不顾，既立成法，天下肃然，无一人非之者。何则?私欲不可以胜公议故也。流弊之极，至于今日，一官之阙，率四五人守之，争夺纷纭，廉耻道尽，中材小官，阙远食贫，到官之后，求取渔利，靡所不为，而民病矣。今日之弊，譬如赢病之人，负千钩之重，纵未能分减，岂忍更添。……臣等伏见恩榜得官之人，布在州县，例皆垂老，别无进望，惟务黩货以为归计，贪冒不职，十人而九。朝廷所放恩榜几千人矣，何曾见一人能自奋励，有闻于时，而残民败官者，不可胜数。以此知其无益有损，不言可知。今之议者，不过谓即位之初，宜广恩泽。苟以悦此侥幸无厌数百人者。而不知吏部以有限之官，待无穷之吏，户部以有限之财，禄无用之人，而所至州县，举罹其害。……”
“贴黄。臣觉见备员吏部，亲见其害，阙每一出，争者至一二十人，虽川、广、福建、烟瘴之地，不问日月远近，准欲争先注授。臣窃怪之，阴以访问。以为授官之后，即请雇钱，多者至五七十千，又既授远阙，许先借料钱，远者许借三月，又得四十余千。以贪婪无知之人，又以衰老到官之后，望其持廉奉法，尽公治民，不可得也。”
上文出自《苏东坡全集》的《论特奏名》。
且说大宋神宗元丰五年四月某日巳牌初时，一场瓢泼大雨忽然劈头盖脑淋下，势头甚是迅猛。黄州之北，某山，山林的道路上有十二三个人急急奔跑，争先恐后鱼贯般涌入半山腰中的一座亭子内，先到达的人挥手高呼“快些快些”，不多时，众人便将那亭子挤得个严实。这座亭子唤作“百中亭”，建造于天圣五年，虽在半山腰间，却临悬崖而建，可远眺长江。百中亭四根亭柱，两重亭檐，八角高挑，四方有木栏石凳。
亭外有数蔟野花，被大雨打得七零八落，散落的花瓣随雨水流走。众人望着瓢泼大雨，却没有丝毫恼意，反而个个眉开眼笑。其中一位中年男子，衣裳淋湿了五六分，一手摸着湿漉漉的头发，又抹了一把脸上的雨水，嘻嘻笑道：“晴干了三四十天，终于下起大雨来，好呀好呀。”
一旁有一个相公模样的男子，身材魁伟，正拧着淋湿了的衣裳，如洪钟般笑道：“前些时日，徐大人正焦虑某些村庄农田少了水，此番怕是又要愁多了水吧。”那中年男子不是他人，正是黄州太守徐君猷。同行的人有黄州副团练使苏轼、兵马统制马踏月、黄冈县令舒牧、黄冈县丞尹塘，此外便是众随从家仆，凡如徐溜、苏仁等人。
徐君猷面带笑容，却又感叹道：“若是早先听信了苏大人的话，修渠自长江引水，则无此虑了。兴修水利，方是百年长久之策呀。”众人都点头称是。舒牧附和道：“卑职也早有此意，只是可惜……。”舒牧欲言又止。那相公模样的男子四下张望，笑道：“苏大人何在?怎的没有听得你言语?”忽闻众人中有人笑道：“孟大人让东坡说甚么呢?”原来这相公模样的男子是新任黄州通判孟震，字仰之。
孟震哈哈笑道：“苏大人素来诙谐多言，这时刻竟然哑然无声了，端的奇怪。记得数年前，仰之听友人说过一件事，说是苏轼苏大人喜好在雨中信步，某日，天忽下大雨，路上行人匆匆奔跑，唯有苏大人不慌不急，在雨中信步。有人好奇，催促苏大人快跑。苏大人诧异不解，说道：前面也在下雨，你跑去前面去做甚?”
众人闻听，都哈哈笑了起来。孟震又一本正经道：“但适才大雨，我看苏大人双脚如飞，跑得甚快，宛如这亭中落下了一锭银子，真可谓动如脱兔。仰之见得如此情形，方知传言不足为信呀。”
众人不由大笑起来。那厢苏公正抬着头，见得那高高的亭梁上竟然刻着“陈立之到此一游”七字，心中暗笑：我大宋多的便是这等文人骚客，好依附文雅，处处不忘留下自己的墨宝，这厮居然爬到亭梁上题字去了!
闻听得孟震有意奚落自己，苏公一脸苦笑，幽然叹息一声，道：“光州太守曹九章来信与苏某，信中说及孟大人，幽默之性，远胜子瞻。今日之言，果真名不虚传。”孟震哈哈笑道：“这是曹大人抬举仰之吧。今日众人高兴，苏大人不妨也说个笑话，让诸位评点比较一番，如何?”苏公苦笑一声，摇头叹道：“东坡此刻哪里还有如此闲心雅趣，近些时日，甚是烦心呀。”
徐君猷疑惑道：“不知何事令苏兄烦心?”苏公叹息道：“说来却是为了一个女子。”徐君猷、马踏月等闻听，诧异不已。徐君猷笑着追问道：“不知苏兄又中意了哪家女子?”苏公摇摇头，道：“不是别家女子，乃是拙荆。”徐君猷满脸疑惑。苏公叹道：“拙荆近些时日对苏某冷嘲热讽，甚是蹊跷。苏某不知何故，三番五次追问，方才明白。原来苏某最近梦呓之中，常呼唤一个女子的名字，不想夜间被拙荆闻听到了。”
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