徐君猷呵呵笑道：“莫不是苏兄金屋藏娇，暗中养了女人?”苏公摇摇头，叹道：“大人说笑呀。东坡养家糊口尚难，又怎会暗中养女人?思来想去，终于明白了，此中确有一个美貌的年轻女子。”孟震追问道：“不知是哪家姑娘?”苏公笑道：“原来那女子是东坡梦中养之，每每夜间做梦，便会见着。”孟震笑道：“原来是做梦养女人。”徐君猷一愣，转念思忖，淡然笑道：“梦中养之，岂非就是梦养之(孟仰之)?”众人闻听，都哈哈笑了起来。孟震猛然醒悟，笑道：“原来苏大人是转着弯来骂我。”众人又一阵哄笑。
☆、第一章 尘劳付白骨(2)
众人言笑间，约莫一个时辰，大雨方才停了。众人出了百中亭，雨后树林中，风清气新。众人依山路而下，徐君猷忽问道：“适才言及兴修水利之事，舒大人言只是可惜，却不知可惜甚么?”舒牧吱唔道：“卑职随口之言，并无甚么。”徐君猷淡然一笑，道：“舒大人有何顾虑?但说无妨。”舒牧叹道：“只可惜我黄冈民穷财乏、左支右绌，甚是尴尬。”徐君猷明白舒牧话中之意，淡然一笑，道：“何止是你黄冈县，我黄州府亦是拮据得很。”舒牧闻听，连忙陪笑，不敢复言。
那厢孟震闻听，忽笑道：“前几日，孟某到得贵县，似见得舒大人在修缮县衙，那架势倒颇有些气派。”舒牧闻听，脸色通红，吱吱唔唔。一旁县丞尹塘道：“回大人话，我黄冈府衙已有多年不曾修缮，甚是破烂不堪，有失官府体面，百姓亦多有微词，故而拨了少许县库银两。”孟震问道：“约莫多少银两?”尹塘不敢言语，把眼望舒牧。舒牧瞪了尹塘一眼，低声道：“拨银三百两。此事卑职早已呈状禀报了徐大人。”徐君猷点点头，道：“此事本府已知之。”孟震淡然一笑，不再言语。
徐君猷瞥了孟震一眼，见其眉目之间有鄙夷之情，心中不悦，淡然道：“舒大人自来黄冈，颇多举措。譬如那县衙闻登鼓处设置铜匣，收取民状，百姓但有冤屈不平者，或是知晓其他作奸犯科者，皆可投状铜匣密告。一时间，铜匣内颇多状子，舒大人亲开铜匣取状，依状秉公断案，为百姓交口称赞。为官者，应时刻关注民心民意民情，本府意欲仿效此法。”孟震闻听，颇为惊讶，思忖道：“寻常百姓，多惧怕权势钱势，不敢多言。设置铜匣投状首告，既可让府衙及时知晓掌握市井某些隐秘情形，又可保护某些胆小而又正义的百姓。此法果然奇特。”
那厢苏公闻听，淡然一笑，心中暗道：“铜匣之法，早已有之，非是舒牧所创，何来奇特之说?再者，此法虽好，但亦有弊端。”
舒牧脸色谦恭，笑道：“自从设置铜匣投状以后，本县民风真可谓不识不知。”徐君猷点点头，道：“唯有律法之约束，方有民风之淳朴。”苏公点点头，道：“徐大人此言颇有道理。人心者，七情六欲，往往贪得无厌，得寸进尺，人心不足蛇吞象，既得陇复望蜀。若无国法律例之约束，岂非天下大乱?”孟震连连点头，道：“国有国法，族有族规，无规矩则不成方圆。”众人唯喏，苏公幽然长叹，脸色凝重，捋须不语。
众人言语间，下得山来，但见道路上四处流水，一时刻溪满沟溢，众人唯恐湿了鞋袜，只得选那突凸处行路。乜乜些些行了二三里路，行经一处村口，却见得前方沟塘处有六七人，正指指点点，观望甚么。待近得前去，方才发觉原来是沟塘上方坡体坍塌，坡上搭建的一处小茅草棚亦倒塌了。一个乡民拿着一根长长的竹子，正在拨弄甚么。徐君猷等不由好奇，近得前去观看，但见那垄下坍塌的黄土中露出一截布条。
围观的众人议论纷纷，有乡民猜想或是埋藏的钱财。拿竹子的乡民拨弄一番，未有结果，索性弃了竹子，跳身下去，近得那物什边，用双手去扯那布条。众人皆目不转睛的望着，等着那乡民扯将出来。不想那布条已然腐烂，那乡民用力稍大，便将布条扯烂，遂弃了手中残布，小心将周围黄土拨开些，不多时，便现出一截布袋来。那乡民分外高兴，急忙去摸索布袋，猛然一震，惊叫一声，转身便跑，连跑带爬上得路来，脸色惶恐。众人急忙询问道：“田五郎，那布袋中究竟是何物?”那唤作田五郎的乡民哆嗦道：“我方才摸得，似是个人头。”众乡民闻听，惊恐不已，那田五郎战栗道：“可速去告知里正。”众乡民连连说是，遂令一个年轻乡民匆匆跑去了。
徐君猷惊讶不已，把眼望苏公。苏公捋着胡须，把眼望舒牧。徐君猷会意，淡然道：“舒大人，此乃是你黄冈县治下，不知有何高见?”舒牧望着那黄土中布袋，微有迟疑，唤过那下去的田五郎，问道：“那黄土之中果真有人头?”那田五郎白了舒牧一眼，没好气的道：“你不信，便下去摸摸看!定吓你个半死。”一旁尹塘闻听，脸色顿变，厉声呵斥道：“大胆!此乃是黄冈知县舒大人!”舒牧冲着尹塘摆摆手。众乡民闻听，半信半疑。
孟震上得前去，拍拍那田五郎肩头，冲着众乡民笑道：“你等莫要不信，此人确是黄冈知县舒牧舒大人。”众乡民惶恐，急忙上前施礼。舒牧连连摆手，急忙引众乡民拜见黄州知府徐君猷徐大人。众乡亲心中不免惊讶：想那些官府老爷，个个威风凛凛，或骑马或坐轿，一大帮公吏鸣锣开道，吆五喝六，隔着一里之外便知道是官府老爷来了，众百姓唯恐躲之不及，不想今日大雨之后，诸多官府老爷站在身边，竟未辨识出来。有乡民不肯相信，细细打量徐君猷等人，笑道：“你等莫不是假冒官府大人?”
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