“我猜你也注意到了他塞在胸罩里那些袜子的味道，”詹雷特医生边解剖边说，“你有没有找到与它有关的某种东西，比如香水?古龙水?”
他将内脏取出。弗格森有一个略显肥大的肝脏。
“没有找到，”我回答，“补充一点，只有在这种行为的参与人数不止一个时，才会使用香水。”
詹雷特医生抬头望了我一眼。“为什么?”
“如果只有你自己，为什么还要多此一举?”
“有道理。”他将胃中的残留物倒入硬纸盒，“只是一些褐色流质，”他补充，“或许还要一些坚果类的残渣。你曾说他在事发前不久才飞回阿什维尔?”
“没错。”
“那他可能在飞机上吃了花生，还喝了酒。他的酒精浓度值是零点一四。”
“他回家后可能页喝过酒。”我想起他卧室内的那杯波本威士忌。
“嗯，你说通常不止一个人，，是同 性 恋还是异 性 恋?”
“通常是同 性 恋，”我说，“不过色 情照片是重要线索。”
“他在看裸 女。”
“在他的尸体旁边找到的杂志上有裸 女照片。”我修正了他的说法，因为我们无从得知弗格森当时在看什么，只知道我们找到了什么。“在他的房间内每天找到其他色 情照片或情 趣用品，这一点也很重要。”我补充道。
“我猜一定还有。”詹雷特医生说着，插上电锯插头。
“通常这种人都会拥有一大堆，”我说，“他们不会丢弃。但我们只找到四本杂志，都是最近几期的，这令我很困惑。”
“看来他从事这种行为时间不长。”
“有很多迹象表明他没什么经验，”我回答，“但有些地方很矛盾。”
“说说看。”他将弗格森耳后的头皮割开，那张脸忽然瘫成一张悲伤松软的面具。
“就如没有找到可以解释为什么有香味的香水瓶，我们也没有发现其他女性衣物，” 我说，“盒子里的安全套只少了一个。那根绳子很老旧，看不出是从哪里剪下来的，也找不到其他绳子。他很谨慎，在脖子上裹了条毛巾，却打了一个极为危险的结。”
“绞刑结，名副其实。”詹雷特医生说。
“没错。绞刑结很平滑，而且不易松开，”我说，“但高 潮来临时，站在光滑的酒吧凳上是不会想用这种结的，一旦从椅子上滑落，后果不堪设想。”
“我认为绝大多数人都不会绞刑结。”詹雷特医生若有所思。
“关键是，弗格森有会打的理由吗?”我说。
“我想他可以找书查询。”
“在他的房间内找不到任何有关结绳、航行或诸如此类的书。”
“打绞刑结很难吗，如果有……比如说明书?”
“不是不可能，但要练习一段时间。”
“为什么有人会对这种结感兴趣?打活结不是更方便吗?”
“绞刑结虽然可怕、不祥，但它干脆而精确。我不知道。”我接着问，“莫特队长情况如何?”
“目前稳定，但他得在加护病房留待观察。”
詹雷特医生将电锯打开。在他锯头盖骨时我们默不作声，直到他将脑取出，开始检查脖颈。
“你知道，我什么也没发现。绳索所勒之处没有出血，舌骨完整，甲状腺处软骨也没有挫伤。颈椎没有断裂，不过我想除非处以绞刑，否则它不会断掉。”
“或者很肥胖，罹患颈椎关节炎，而且以奇怪的方式意外地悬在半空中。”我说。
“你想看看吗?”
我戴上手套，凑近了些。
“斯卡佩塔医生，我们怎么才能知道他在上吊时仍活着?”
“这一点无法确定，”我说，“除非我们能找到其他死因。”
“例如中毒。”
“那是我目前唯一能想到的。如果真是如此，毒性一定很烈。他回家不久，莫特便发现他已气绝。由此判断，他应该不是离奇致死，而是因上吊窒息。”
“上吊方式呢?”
“仍难断定。”我说。
弗格森的器官都已切割下来，并以塑料袋裹好再次放回胸腔后，我协助詹雷特医生清理现场。我们用水管冲洗解剖床和地板时，一个助手将尸体推走，存放于冷冻库中。我们边清洗解剖器材边聊起来。这个年轻医生当初就是被此地淳朴的民风吸引而来，如今这里却发生了这种事。
他告诉我，他希望在一个人心纯洁、信仰上帝的地方成家立业。他想让子女上教堂，上运动场。他想让他们远离毒品、恶行、电视暴力的污染。
“斯卡佩塔医生，”他继续说，“问题是根本找不到这样的地方，即使在这里也一样。上周我一直在处理一个遭到性侵犯后被杀害的十一岁小女孩的尸体。现在又有一个州调查局探员男扮女装。上个月我碰到过一个服用可卡因过量的孩子，她才十七岁。还有酒后醉驾者，我老得处理他们和被他们撞到的人的尸体。”
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