奥格斯还是同样的表情，莎兰德心想是不是应该干脆闭嘴别说了。
“根据基本的运算原则，每个整数都有它专属的质因数分解式，很酷吧。像二十四这么简单的数字可以用很多种方法来表现，譬如12×2或3×8或4×6，但是分解成质因数却只有一个方法，就是2×2×2×3。听得懂吗?问题是，虽然把质数相乘产生大的数目很简单，但要反过来从答案去回推质数，却往往做不到。有个大坏蛋就利用这点去加密一个秘密信息，你懂吗?这有点像调酒，混合很简单，要恢复那些材料就比较困难了。”
奥格斯既没点头也没吭声，不过至少他的身子不再晃动。
“我们来看看你分解质因数厉不厉害好不好，奥格斯，好不好?”
奥格斯没有动。
“那就当作你说好啦。我们先从456这个数字开始好吗?”
奥格斯眼中闪着光但眼神恍惚，莎兰德觉得自己这个主意真是荒谬透顶。
外头寒冷风强，几乎不见人迹。但布隆维斯特觉得寒冷对他有好处，让他精神抖擞了些。他心里想着女儿佩妮拉，以及她所谓“真的”写作，当然也想着莎兰德和那个男孩。不知他们现在在做什么?
往上走向霍恩斯路时，他盯着某间画廊橱窗挂的一幅画看了一会儿，画的是鸡尾酒会上一群欢乐无忧的人。那一刻他感觉——也许是错觉——自己最后一次像那样端着酒杯、无忧无虑站在人群中，已恍如隔世。片刻间，他非常希望走得远远的。这时他打了个寒噤，突然感觉有人跟踪他，可能是因为过去几天来经历的这一连串事件吧。他回头去看，身后却只有一个穿着大红外套、一头飘逸暗金色秀发的迷人美女。她略显不安地对他浅浅一笑，他报以试探的微笑，接着便打算继续上路。但他的目光仍停留着，仿佛预期女子随时可能变得平凡普通一些。
不料，随着一分一秒过去她愈加光彩逼人，简直有如无意中溜达入民间的贵族、明星，也像杂志拉页上的美艳人物。事实上在那一刻，在那充满惊诧的第一时间，布隆维斯特无法描述她，也说不出她外表的任何一个细节。
“需要我帮忙吗?”他问道。
“不，不用。”她显得有些害羞，但事实再清楚不过：她的迟疑是演出来的。她不是那种会给人害羞感觉的女人，倒是有种拥有全世界的气势。
“那就祝你有个愉快的夜晚。”他说着再次转身，却听见她紧张地清清喉咙。
“你不是麦可·布隆维斯特吗?”她此时的口气更不确定了，同时低头看着路面的卵石。
“是，我是。”他说着礼貌性地微微一笑，就像对任何一人。
“哦，我只是想跟你说我一直都很崇拜你。”她抬起头，意味深长地直视他的双眼。
“很荣幸，只是我已经很久没写什么像样的东西了。请问你是?”
“我叫黎贝嘉·玛特森。”她回答道，“我一直住在瑞士。”
“现在是回国来玩?”
“可惜不能待很久。我想念瑞典，甚至想念十一月份的斯德哥尔摩。但我猜想家对每个人而言都是这样，对吧?”
“你的意思是?”
“连缺点都会想念。”
“的确。”
“你知道我都怎么治疗乡愁吗?我会看瑞典的报章杂志。过去这几年的《千禧年》，我应该一期都没错过。”她说。他再度看了看她，发现她身上从黑色高跟鞋到蓝色克什米尔格纹披肩，样样衣饰都昂贵而高雅。
黎贝嘉看起来不像典型的《千禧年》读者，不过也没道理抱持偏见，甚至于仇视移居外国的瑞典富有侨民。
“你去那里工作吗?”他问道。
“我是寡妇。”
“原来如此。”
“有时候很无聊。你现在要上哪去吗?”
“我正想去喝一杯，吃点东西。”刚说完他就后悔了。这回答太好预料，太具邀约的味道。但至少是实话。
“我可以陪你去吗?”她问道。
“那就谢谢了。”他听起来有些不确定。这时她碰到了他的手——是不小心的，至少他想这么相信。她依然看似羞赧。他们俩缓缓走上霍恩斯路，经过一排画廊。
“能跟你一起散散步真好。”她说。
“有点出乎意料。”
“就是说啊。今天早上醒来的时候没想到会这样。”
“你想到什么了?”
“觉得今天应该仍是个无聊乏味的日子。”
“不确定我的陪伴会不会让你觉得有趣。”他说，“我现在满脑子都在想一则报道。”
“你工作得太辛苦了吧?”
“也许。”
“那你需要休息一下。”她露出一个令人陶醉的微笑，笑容充满期望或是某种承诺。那一刻他觉得她很眼熟，那个笑容似曾相识，只不过是另一种有点扭曲的样子。
“我们以前见过吗?”他问道。
“应该没有，只是我在电视上看过你，也看过你的照片上千次。”
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