﹁私家的。﹂
﹁什么意思?﹂
﹁我是个私家侦探，不属于警方。﹂
﹁你的意思，你并不代表警察?﹂
﹁不代表警察。﹂
﹁你的意思，事情发生了那么多，警方还没有出动?﹂
﹁还没有。﹂
﹁嘿!真是天晓得。﹂她喊道。
我坐在那里等她说话。
﹁好吧，﹂她说：﹁我还是要告诉你，我知道些什么东西。事实上，也没有什么可以保密的。﹂
﹁是星期五晚上，也就是十三号那一天，我先生睡得很熟，我总是有点小声音就吵醒了。我听到他家有争吵声，而后是大吵大闹，时间正好是午夜。﹂
﹁我告诉过你，我不喜欢管别人闲事。但是邻居嘛，也应该自己识相，我起床看看他们到底在搞什么鬼。当然，也可能是有强盗进去了，在逼他们说出钱藏在哪里。不过都不是，只是夫妻吵架。韦君来在咒骂他太太什么事，她喊叫着，这是我一生听到最可怕的叫声，之后我听到一下重击声。赖先生，我发誓我听到一下重击声。﹂
﹁我先生事后一再告诉我，我没有听到任何声音，他认为是我在想象。我当然知道我听到什么，没听到什么。先是女人大叫，之后是一下重击，是什么东西重重打到什么东西的声音。﹂
﹁你当时怎么办?﹂我问。
﹁我把自己退到窗廉后面，继续听下去。那边房子里有灯，但是窗廉是闭着的，什么都看不到。你知道后来怎么了，赖先生?我会告诉你后来怎么了。重击之后，那边屋里静悄悄，一点任何小的声音都没有。他们两个吵得天翻地覆，男人有件什么事在骂他太太，太太大叫。突然就一切静寂了，什么声音也没有了。
﹁现在，你总不能也告诉我，那个男人没有打她，把她打昏过去。我知道是事实，我的意见是他不是用拳头打她。他用棍子或什么棒子打她，把她打死了。这就是我认为的，赖先生，他已经把她杀了。﹂
﹁为什么会这样想呢?﹂我问。
﹁我告诉你我﹃认为﹄||事实上，我﹃知道﹄。我清楚得就像我知道我有几只手指头。我干脆告诉你，我为什么知道好了，赖先生。我回身找了一件睡袍，我又找了张椅子坐在窗边上，等着看到底发生了什么事。﹂
﹁你看到什么了?﹂
﹁我看到那男人从后门溜出来，走到他停车的车库。你知道他带了什么?﹂
﹁他带了什么?﹂
﹁他肩上扛了一长条东西，是什么东西卷在地毯里||看来像地毯，也许是毛毯。黑黑的，赖先生，你知道是什么东西?﹂
﹁你认为是什么东西?﹂
﹁不是我﹃认为﹄是什么东西，是我﹃知道﹄是什么东西，他扛着的是那女人的尸体。﹂
﹁你看得到死人吗?﹂
﹁当然看不到，可怜的女人已经给地毯或是毛毯包起来了。我看不到她，但是可以看到男人，还可以看到那包东西的样子，里面就是个死人的样子。那包东西在肩上，很重，有点摇摆，就像还没有僵硬的尸体。不能算摇摆，应该说甩呀甩的，我看他走进车库，车库灯亮了，我听到车后的行李箱关上的声音。那是很明显，不会错，后车厢砰砰的声音。﹂
﹁你形容一下，她长得什么样。﹂我说。
﹁她身材小巧，非常好看，不到二十六，可能要更年轻。我真不知道这样好看的女人，到底看中韦君来什么地方。她体重不到一百一十磅，大概五呎二寸左右。﹂
﹁她眼睛什么颜色?﹂
﹁蓝色。她头发天生红色，穿短裤很好看。所以她总是穿短裤、短裙。﹂
﹁我想，你后来就回床睡觉，在他||﹂
﹁回床睡床?没这回事!我就坐在这里守着。你知道后来怎么啦，赖先生?﹂
﹁不知道。﹂
﹁那男人走出车库拿了一把铲子、一把锄头回去。﹂
﹁亮光够不够你看清楚是铲子和锄头?﹂
﹁不够亮，要是要我宣誓说是铲子和锄头，我不能说。但是我听到铲子撞到锄头的声音，你知道||金属碰金属的声音。﹂
﹁说下去。﹂我说。
﹁他把房子的灯熄了，把铲子、锄头放进车里，把车库灯也熄了，轻轻把车开出车库，开出房子后面我看不到的地方。天知道在那里他干什么，不过他在那里停了几分钟之后，然后就把车开上街走了。﹂
﹁我想，﹂我问：﹁你有报过警?﹂
﹁报警!﹂她叫道：﹁我可能没告诉你，我们那位林千里，林老爷的个性，我向他报一报已经不得了了。我把看到的向他一说，他差点没把我头拧掉。照他样子，好像防止邻居被谋杀，本身还是一种罪恶。他说要是我能睡觉，不要半夜起来穿了睡袍偷看别人洋相，会活得快乐得多。﹂
﹁韦先生什么时候才回来的?﹂
﹁他两小时四十五分钟之后才回来。赖先生，照我看起来，他一定去到海边沙滩了。﹂
﹁为什么?﹂我问。
﹁因为，﹂她说，﹁只有那个地方你可以埋掉尸体，在两小时四十五分钟之内回来。即使如此，还得快快铲土，埋得还不太深。四十五分钟，正够一个男人在又松又湿的沙地里挖一个坟墓。﹂
﹁你见到他开车回来了?﹂
﹁是的。﹂
52书库推荐浏览： 厄尔·斯坦利·加德纳