﹁你认为她死了吗?﹂他问。
﹁我不知道。﹂我老实说。
﹁要多久你才能知道?你已经查了两天了，你知道。﹂
﹁我没有权力强迫别人说话。﹂我说：﹁警察才有权力。﹂
他站起身来，把帽子捡起：﹁一百五十元我有剩余吗?﹂
﹁都用完了。﹂我说：﹁事实上，我们会计部门算出来已经超支了一毛三分。我建议你在惹祸上身前应该找警察。﹂
﹁我没有意思要惹祸上身，我也没准备要找警察。﹂
﹁公民的责任，有的事知道了一定要报警的。﹂
﹁对加州的警方，我没有公民的责任。﹂他把手伸进裤子口袋，抓出一把硬币，数了一毛三分出来，放在白莎面前，不屑地说：﹁有空记得给我一张发票，我可以扣所得税。﹂
他转向我说：﹁我只管我自己的事，赖先生，你也不要管别人的事。﹂
﹁我本来也这样建议。﹂我说：﹁是不是我们被解雇了?﹂
﹁你完全说对了。﹂
﹁我们已经不再为你做事了?﹂
﹁绝对正确。﹂
我拿起电话，要了外线，拨了个号码。
他的手伸向门把，正好我对电话说：﹁接凶杀组。﹂
他转身看着我。
﹁宓善楼警官在吗?﹂我问。
﹁等一下。﹂对方说。
宓善楼来接电话。
﹁哈啰!什么人?﹂
﹁是赖唐诺。﹂我告诉他。
﹁噢噢，哈啰，小不点儿!你最近在搞些什么?你好久没有找我麻烦了，我都有点||﹂
﹁我想报警一个可能的谋杀事件。﹂
﹁你总是不学好。﹂
﹁这倒是真的。﹂
﹁什么人死了?﹂
高劳顿把手自门把收回，用我吓一跳的速度转身，向我走过来。
﹁不要挂断，﹂我向电话说：﹁我想有人要揍我了，你可能会听到我挨打。﹂
高劳顿在我身前停住。
﹁什么人要揍你?﹂善楼很感兴趣地问我。
﹁我想他现在改变主意了，他不准我把知道的报警。﹂
﹁去他的，﹃他﹄准不准!告诉我﹃他﹄是谁，我来对付他。﹂
﹁这一点不可以，我不能告诉你雇主的名字。﹂我说。
﹁唐诺，我马上要见你。﹂善楼说。
﹁我就知道你的脾气。﹂
﹁好，唐诺，我马上来，你在办公室是吗?不要离开，就在那里等我，那家伙要是想出点子，把他留在那里。﹂
﹁我怎么留得住他?﹂
﹁让他把你当沙包猛打好了。﹂善楼说：﹁这是我知道最好的方法，让他满足练习的欲望，反正你想捉住他，结果是一样惨的。﹂
﹁手边有铅笔吗?﹂我说：﹁实在你也不必跑一次。﹂
﹁铅笔、纸张都有。﹂他说：﹁讲!﹂
我说：﹁韦君来，霜都路一六三八号，两星期前才住进去，一起去的是他太太，叫亦凤，红头发，二十三到二十六岁，一百一十磅，五呎二寸高，依据他邻居||一位林千里太太说，韦家在上星期五晚上大吵一场，林太太听到重击声，之后韦君来出来，扛了一包林太太以为是尸体包在地毯里的玩意儿，他把它放进汽车，然后||﹂
﹁我自己过去看。﹂善楼打断我的话。
高劳顿突然向我一掌击来，我试着躲避。
他一把大手抓住我背后领子，来抢电话。
﹁开始了!﹂我向话机大叫，高劳顿已经抓到电话机，用力一拉，电线拉断，电话机被摔到办公室的一角，他用可以杀掉我的眼神恨恨地看着我。
白莎坐在那里一动不动，她小眼睛看看他，又看看我。
高劳顿想到什么，自己控制了自己，把我用力推出，撞上了白莎的办公桌，用力一转门把，他走出办公室，让办公室门大大开着，没被带上。
﹁狗娘养的!﹂白莎说。
﹁我?﹂我问道。
﹁他。﹂白莎说。
我向她笑笑说：﹁白莎，你终于有了合伙人之间的道义感了。﹂
﹁滚你的蛋，﹂白莎向我喊着：﹁你给我滚出去!﹂
我走出她办公室。
回到自己办公室，卜爱茜停下打字。﹁有油?﹂她问。
﹁蓖麻油。﹂我说。第六章
第二天早上，我走进办公室时，白莎在等着我，满脸充满了热忱。
﹁唐诺，﹂她说：﹁你开始工作之前，能不能进来和我谈一下?﹂
白莎今天戴着她最好的戒指和礼帽，她在办公室后坐下，放了一支香烟进她长长的象牙烟嘴，点了火说：﹁唐诺，今后我们不能再让那伪装的狗娘养的来骗我们了。﹂
我坐在那里等她解释。
﹁报馆里有不少旧资料。﹂白莎说。
﹁说下去。﹂我告诉她。
﹁昨天我想了很久。﹂
﹁你想些什么?﹂我问。
﹁想那个德州来的狗娘养的。﹂白莎说：﹁他第一次来的时候的确说过圣般纳地诺郡什么的，所以我打电话给圣般纳地诺报馆，请他们查查韦君来太太的旧数据，你知道我找到什么?﹂
﹁当然知道。﹂我说。
轮到白莎惊奇了。﹁什么?﹂她说。
﹁你找到了什么可以转为钞票的数据了，你坐在那里像只猫||用爪子在翻一条涂满奶油的鱼。﹂
52书库推荐浏览： 厄尔·斯坦利·加德纳