她的年龄比巴尼可小得多，是个十全十美的金发美女。她对自己的头发、眉毛、化妆、衣饰、步态，肯定十分注意。她把最美的呈现出来。她的一举一动似乎都是经过研究，预演的。
“喔，亲爱的，你早。”巴尼可说。
“哈啰，亲爱的。”
她站着不动，看向我，显然是等候介绍。
“我马上来陪你，亲爱的。”巴尼可说，一面匆匆推我走向门口。
一辆车停在我车子的后面。是辆大凯迪拉克。我记住车牌，以防万一有用。车子牌照是NGS八○九。大车子显然是他太太才开回来的，我敢打赌她已经记下我车子的号码，她还一定会去调查，她是那一种女人。
巴尼可无可奈何地看一下那辆凯迪，我看得出他脑子里在想什么。
“赖，你实在不该来这里的。”他带我离开大门后说。
“巴，你实在不该在重要事件上欺骗我的。”我一面下阶梯，一面告诉他。
他站定在阶梯上面，门口的平台上，看我进车，发动引擎开车离开。
我停在一个公用电话亭旁，打电话给卜爱茜。
我说：“会有一个叫康雅芳的女人打电话给我。叫她留下地址和电话号码。”
“可以。”她说，“宓警官要你一回来立即打电话给他。”
“我还没有回来，是吗?”
“还没有。”
“所以我不必打电话。”我告诉她，“你真是聪明。”
我赶快把电话挂上，以免她再给我任何我不想知道的消息。
第09章
我一直收听收音机广播，也让电视始终开着，以便了解市区里有关本案的进展。
警方对于他们没有办法找到武太太，通知这坏消息，非常懊恼。现在他们已经确认，她绝未受雇于本市的任何百货公司，
在旧金山，警方找到了一位武星门太太。她说和武星门在五年前已经离婚。她不知道他又结婚了。她是个褐色发肤，五十五岁的胖女人。
我把车子加满了油，开始在驼峰公寓的附近逛。我调查这附近有多少加油站。附近十条街内只有两个加油站。
第一个加油站，我老套地把自己证件拿出来，说我代表一个姓武的客户，他的信用卡不幸遗失。我在调查，是不是被人扒走，而在使用它。我说有情况显示，扒手是住在这附近的一个人。我希望查到一些证据，可以使扒手定罪。
我说得很快，只希望他脑筋没那么快。
他说他欢迎我查看那些已归档的纪录。他带我进办公室，过了一下给我一大堆卡片。我坐着查，查到一张签名为武星门太太的用信用卡购汽油的纪录。我自口袋随便拿出一张卡片，假装在对签名。
“不是的，”我说，“不是这个人。”一面看纪录上汽车车号。
“不过，”我说，“我还是要记一下卡片上的牌号，以防万一。”
我拿出我的记事本，写下曾在这家加油站，以武太太名义，用信用卡买过汽油的汽车牌照号。
牌照号是NGS八○九，车式是凯迪拉克。
我谢过加油站职员，把记事本装入口袋，离开加油站。
我找了一个电话亭，打电话给爱茜。
“能溜出来办一件事吗。”我问。
“当然。”她说。
“保险箱里，”我说，“我自己那一格，有一个棕色马尼拉信封，里面有些照片和底片。
“其中有一张照片，一家汽车旅社前停了一辆车，汽车旅社招牌也在相片上。名字叫休乐。，一男一女站在车旁。一件行李在地上，车箱盖开着。男的在帮女人上车。”
她问我道：“你要怎样?要我带那些照片给你吗?”
“不要，”我说，“你连照片带马尼拉信封一起拿到，不要给别人看到你拿着东西，你到楼下银行用你自己名字租一个保险箱，把信封放进去，钥匙放你皮包里，不要告诉任何人有关这件事。懂了吗?”
“我懂了。”
“好孩子。”我说。
她朗快地说：“等一下，唐诺，还有些事，有一个电话找你，一位康雅芳。她要你打电话给她。她留下了电话号码。”
“什么号码?”我问。
“六八四|二三○八。她说希望你能尽早给她回电话。”
我说：“好的，爱茜。你去办那件事，不要给别人看到你在办什么。”
“唐诺，”她问，“你是不是又惹上什么麻烦了?”
“我自己也不知道，”我告诉她，“不过我目前尽量在小心。你肯做我后盾的，是吗?”
“后盾做到底。”她说。
“好孩子。”我说。
我把电话挂上，过了一会儿，再打爱茜给我的电话号码，找康雅芳。
一个非常好听的女人声音来应话。
“康雅芳?”我问。
“是呀，是赖唐诺吗?”
“是的。”
“唐诺，我要见你。我一定要见你。我能去你办公室吗?”
“不行。”
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