“爱茜，”我说：“你是我的救星。”
“怎么啦?”
“我这个大傻瓜，大笨蛋。实在应该拿根棒球棒一棒打破脑袋才会开花。”
“大傻瓜?大笨蛋?”
“见了风就驶船，也不问问当天是不是还有别的。爱茜，快说，另一件在哪里?”
“另一件有点像花边新闻。”她说：“不是很严重，但是是撞车脱逃……”
“在哪里?在哪里?”我问：“快说呀!”
她说：“这一件是简单的，是哥林达市警察局警长。有人从边上撞了他车一下，把他撞进了水沟，然后拚命逃跑了。”
“哥林达警察局警长?”我说：“真妙，是什么名字?”
“我得看一下。”她说：“做一个警官，他的名字很奇怪。我记得有点像电影明星，是叫……等一下，田小龙，是的，田小龙。
“唐诺，你要知道，被撞下沟去的不是他的私家车，是他的公务车，是市府给当地警长专用的警车。出事的时候又因为事出突然，我们的小龙警长毛手毛脚一心只想保护警车不要翻车，所以除了知道撞他的是一辆大车外，其它什么也没有看清。我相信他说过是辆别克车，但是他没有车子的车牌号码，市议会对他批评很多……”
“宝贝，”我说：“够了。你说这也是发生在十三号?”
“十三号，是的。”她说。
“几点钟?”
“五点半。”
我把她拉近我身旁，在她额上吻了一下，“爱茜，”我说：“你真了不起，你救了我一命。你是世界上最好的宝贝。你是糖蜜、蜂蜜、糖精、白糖和红糖的混合品。假如有人来找我，统统告诉他们滚远一点。”
我一阵风走出办公室。
第13章
我见到田小龙的时候，他正准备关上办公室，下班回家，算是一天工作完毕了，但是他的情绪不见得很好。
“我只能给你极短的时间。赖先生。”我给了名片后，他不高兴地对我说：“我已经晚了。我今天在忙那件贺卡德的案子。但是太太在家里请客，客人已经到了，在喝鸡尾酒，要等我回去开饭。我已经晚了，太太有点不高兴了。
“再说，我从行政司法长官办公室和洛杉矶警局来的消息，你也混在这件贺卡德被杀案里。所以我必须警告你，你说的任何话，都可以用来对付你的。我要你了解，我对你个人没有好恶。
“也感谢老天，贺卡德的案子并不在我的责任管辖区，已经在哥林达市的市界之外了。现在是由郡行政司法长官办公室和洛杉矶大都会警察在会办。这都是依据尸体发现的地点来决定管辖的……没有人知道第一现场在哪里。
“我把一般状况都告诉你了。现在我问你，你找我有什么事?”
我说：“我找你的事和贺卡德的案子无关……至少没有直接的关系。”
“好吧，那是什么呢?”
我说：“你的车不久前被人侧面撞了一下，你开进了沟里去……”
他的脸突然红了起来，他说：“赖，这个问题我已经懒得再谈了，你也不必再引起我的不愉快了……”
“我认为我可以帮忙你解破这件意外案子。”我说。
他慢慢地看向我眼睛，“你想你能找到这是什么人干的好事?”
“我想‘你’能找到是什么人干的好事。”我说：“我只是给你一个线索。”
他的脸突然轻松了。他走向办公桌，拿起电话，拨了一个号码说：“哈啰，太太。我这里发生了一件紧急事件……是的，是的，我知道……你先招待一下。我可能会晚一点回来……好了，亲爱的，警察嘛，没有办法。”
他把电话放下。安心地坐在椅子里，“坐下来，赖。你不要客气，坐下来。现在你告诉我吧。”他说。
我说：“警长，我就直接把知道的都告诉你。”
“这也是最好的方法，请吧!”
我说：“对于八月十三日到底发生了什么事，我有一个想法。我曾经把这个概念告诉洛杉矶警方。宓善楼警官和我一起调查，一度我们以为中了头奖了，然后我们发现不是那回事，他就离我而去了。他连整个概念都不相信了。”
“假如那件事使他在同仁中出了丑，就不能怪他了。”
我说：“一共两条路在前面，偏偏我们选错的那条路。”
“哪一条是对的路呢?”
“你是对的路。”
“赖，你说要一切实说的，不要兜圈子。”
“好。”我告诉他：“我实说，贺卡德在八月十三日出了次车祸。他向保险公司报告，他的车撞上了一辆戴薇薇所驾跑车的尾部。戴薇薇住米拉玛公寓，车祸完全是贺卡德一个人的错。他的车头凹进去，水箱破了，但是仍能开动。薇薇的车子损伤微乎其微。
“车祸案里有很多因素看起来怪怪的，不合常理。我发现贺卡德报告车祸发生在八月十三日下午三时半，但是他的车在四点半的时候根本没有损伤。我想没问题薇薇的车是在那天下午三点半前损伤的。厉桃丽是薇薇的朋友，她在当时见过她的车。看到车尾受损了……不严重。但也很明显。”
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