“唐诺!”
我从肩后向回望。那个竹竿样的高个子，开了他的福特车，在我们后面第三辆车跟着我们。
我突然向车门把手摸索着说：“假如你不在乎，小姐，我想现在立即下车。”
“说过了，叫桃丽。”她说。
“我要立即离开这里。桃丽。”
“我是去米拉玛公寓，唐诺。我住在那里。”
交通号志改变。她很纯熟地用她高跟鞋踩下煞车，“我住在那里。”她重复道。
“再见，桃丽。”我告诉她：“你真好。”
我把车门打开，人跳出去，顺便把车门甩上。
她想说什么，但是交通号志改变，在她后面的车按着喇叭。
她关心地看看我，但只好把车开走。
瘦长的高个子，开了福特车想找个停车的位置，但是找不到，只好沿了移动的车队慢慢往前。
我回到超级市场，把车钥匙自口袋拿出来，把车开回洛城，把车还给租车公司，打电话给白沙。
“你现在在哪里?”白莎问。
“我回城来了。”我说：“我去过哥林达了。”
“唐诺。这件案子有点怪。”
“你才发现呀?”
“唐诺，不要自以为聪明。你的秘书卜爱茜，不是你要她收集了很多剪报做参考吗?”
“怎么样呀?”
“爱茜看里面所有的人事分类广告，想替他做点事……老天。那女人你放个屁也是香的。你到底对女人有什么特别方法?你将来怎样对她?娶了她?我看你最好能办到。”
“你坚持的话，也许我真会。”我说：“当然，她在公司里就是合伙人了。”
“去你的。我可不愿把任何浑蛋秘书娶进我的公司来。”
“好吧，我就不娶她。她找到了什么?”
“保险公司曾经登过一段时间悬赏广告。”
“怎么说?”
“是一个广告悬赏一百元，任何证人目睹八月十三，主街及第七街交叉口，后车撞前车车祸。”
“你怎么知道这是保险公司登的?”
“一定是的。没有别人有那么多钱，一百元一个证人。”
我说：“保险公司为什么要证人?他们已决定付钱了，证人对他们一点用处也没有。”
“好吧，我只是告诉你报纸里有什么。”白莎说：“你应该看看哥林达市报纸，有什么相似的东西没有。”
“好主意，”我告诉她：“我会去看。白莎，我有事告诉你。”
“什么?”
“我长了个尾巴。”
“真的?”
“是的。”
“你去了哪里?”
“哥林达来回。”
“你怎么知道被人跟踪了?”
“后照镜和仔细观察。”
“唐诺，这件案子搞什么鬼?”
“我不知道，”我说：“我目前还不知道。”
“你想会不会有人跟了卢騋梦到我们办公室?”
“我不知道，”我说：“有这个可能。”
“那这件事的背后，一定另有情节。你要小心呀!”
“喔，不要紧。”我告诉她：“这是件简单的普通案子。你记得吗?你说过的，这是你梦寐以求的机会。”
“去他的我说过什么!”白莎隔着电话大叫道：“这件事危险得都是火药味，你也知道的!否则卢騋梦不会停在门口告诉你里面有危险。到底他是什么意思?”
“防止我钻进我自己不能处理的情况里。”我说。
“那他在给我们数据时，为什么不告诉我?又为什么不告诉我们到底有什么危险呢?”
我小心地等白莎把她的问题问完，这样我的话可以对她作用大一点，我说：“因为假如他早告诉我们危险和困难，你对他的收费就要相对的依危险任务收费了。所以，他是摆了你一道，一件危险任务但普通收费。这件事要他一万元，他也会照付不误。再说……”
电话那一端，意义不清楚怨声大吼的，只有一个可能。我赶快把电话挂断，以免白莎的大叫把电线烧断了。
我取回公司车，开回自己的公寓，一路仔细看后照镜，没有人跟踪我。
晚上、很晚的时候，我设法弄到了第二天的晨报。我看到分类广告。没错，那广告还在那里，只是悬宽加高了。广告是这样的：“悬赏二百五十元。任何证人目睹八月十三，下午三时三十分，哥林达市，主街及第七街交叉口，后车撞前车车祸。联络六九四|W信箱。”
我把广告自报上用手指挖下，把挖下的一小块广告用浆糊贴在一张纸上，用支笔，在纸下空白的地方写道：“可用电话联络唐诺。MA六……九四二三。”
我用个信封，把纸放进去，照广告上的地址寄出去。
“MA六……九四二三”是卜爱茜的私人电话。
我打电话给她：“嗨，爱茜，过得还好吗?”
52书库推荐浏览： [美]厄尔·斯坦利·加德纳E·S·加德纳