两个警官回来，把厉桃丽和戴薇薇带了进来。
警官马上展开作业。
“你们两位小姐坐在这里。”他说。
桃丽给我一个恢复信心的微笑。
戴薇薇思虑地看我一下。
“赖先生，”警官说：“你在八月十三日，在哥林达见到一桩车祸?”
“和这件事有什么关系?”
“好好说一下。”
“那不过是一件普通小事，有人车子撞到另外一辆车的尾巴。”
“有人是什么人?”
“贺卡德。”
“前面的车子，又是谁?”
“这位戴小姐。”
“你可以确定?”
“当然。那时候我不认得她。现在我当面见到了她，我知道是她。”
“好，把这车祸形容一下。”
“已经说过了，是个小车祸。”
“你不要管车祸大小，你只要形容当时怎样发生的。”
“好吧!”我说：“当时有一连串的车在走。”
“多少车辆是一连串呢?”
“我想在戴小姐前面有两辆车，贺卡德的车子当然在戴小姐车的后面。”
“那么，至少有四辆是在一起的?”
“是的。”
“发生什么了?”
“他们一起到了十字路口……”
“哪一个十字路口?”
“哥林达，主街和第七街。”
“你在哪里?”
“我在主街的西侧人行道。”
“离开十字路口多远?”
“大概七十五尺到一百尺。”
“看到什么?”
“我想贺卡德想窜出来，快一点超过前面的车子。他发现不可能，所以缩回到车道去，不过速度还是很快。”
“为什么发现不可能超车?”
“我想他想走到马路的左侧车道去超车……假如左侧车道没有车……又好像红绿灯对他有利。”
“他见到他不可能超车?”
“我想是的。我不知道他怎么想。我只能从他开车的样子，估计当时的情况。”
“他没有能超车，一定是交通号志改变了?”
“可能是的。”我说。
“那么他是在看红绿灯?”
“我不知道。”
“另外有个可能是左侧车道上在他前面有车。”
“我不记得左侧车道上在他前面有车。”
“交通号志改变的时候，出什么事了?”
“第一辆车在黄灯儿的时候，本来可以通过的，但是他一踩煞车把车煞住了，所以第二辆车只好紧急煞车也停下来。戴小姐驾一辆轻跑车，也停了下来，但是贺先生跟在后面的车到最后一秒才煞车，那时只能把车慢了一点下来，一撞就重重撞上戴小姐的车，戴小姐的头给撞得猛向后倒。”
警官向她看看。
戴薇薇慢慢地看着我，思索着，然后说：“他在说谎。”
“什么地方说谎?”警官问。
“车祸根本不是这样发生的。”
“是怎样发生的呢?”我问。
“有两行车向十字路口开，”她说：“我在左边一行，贺先生的车一直在右侧一行。右侧一行有四、五辆车，左侧一行只有我一辆车在前面。贺先生想到左侧一行来，这样他可以超过右侧一行前面的三辆车。他开得很快，他自右侧窜出来，就在我后面，这时灯号变了，他撞上我车尾巴。”
“在十字路口快到的时候，你前面有几辆车?”警官问。
“没有车。”她说：“左侧只有我一辆车，右侧倒有五、六辆。这就是为什么贺先生要从右车道出来，想绕过前车了。他在撞上我之前，一定还在加速。我从后照镜里可以看到他向前来。”
“所以啰，赖先生，”警官说：“你根本没有见到这车祸，你为什么要说你看到车祸呢?”
厉桃丽窜出来高声说：“我告诉你们为什么，那是因为班铎雷强迫他这样说的。”
“什么班铎雷?他怎么可以强迫别人说看到什么?”
桃丽说：“我说出来会被人杀掉的。”
“没有人会为了你给我们说实话杀掉你的。”警官说：“你尽管说好了，不要怕。”
桃丽说：“赖唐诺是好人。他在圣昆汀监狱待过一段时间。他出狱后一直想找个正经工作做个正经人。班铎雷为了他自己的理由，强迫唐诺写了一张自白书，说他看到了那个车祸。”
那警官看向她，慢慢一面想，一面告诉她。“小姐，”他说：“让我来告诉你一点事实。赖唐诺是一个有名的私家侦探，他是柯赖二氏私家侦探社的一份子。他一直是在骗你。他从来没有去过圣昆汀……还没有去。他是在利用你的同情心。我不知道他为什么这样对你，厉小姐。但是这位戴小姐……”
办公室门打开，洛杉矶总局凶杀组的警官宓善楼走了进来。
52书库推荐浏览： [美]厄尔·斯坦利·加德纳E·S·加德纳