“我也常逼迫她告诉我她工作上的事，尤其是大旅社里的蜚短流长……老实说，耐性较差的好孩子早把我赶出她生活圈子了。无论如何，波妮是一个好伴侣。她了解我，对我忍耐，知道我有内在的挫折感，我自己无法过这种生活，我听听也算过过瘾。”
“欧小姐，你自己做什么工作?”我问。
她说：“我叫欧南西，你可以叫我南西，我是做簿记的。我注定是做簿记的。当然我受过秘书的训练，但是我喜欢数字，数字也喜欢我。我玩算盘，玩计算器，熟练得不得了。我可以一面聊天，一面加单据上的数目字，而且绝不出错。
“另外有件事。那些做女秘书的一定要打扮得花枝招展接待客人，或是到老板房间去做速记。倒也不是故意，但是一旦换了一件衣服，老板就会注意到。但是簿记员，坐在大办公室的一角，她在做什么事，连鬼都不知道。
“那就是我，就是我的人生。”
“有件事你不知道。”我说。
“什么?”
“你是一流女侦探人才。”
“我?”
我点点头。
“为什么?”
“第一，你不太突出。你自己刚才形容过，退在办公室一角，不引人注目，就是女侦探最大的要件。你可以到东到西转，没有人注意到你是南西。你推理很好，你有很强的观察力，你有好奇心，你记忆力强，判断能力高……包括你的自我判断。
“当我回去洛杉矶后，我要替你看看，那边有什么你可做的。下次，我们公司假如需要一个女作业员，我第一个会问你，愿不愿跳出这簿记员的位置，真正的到社会上去过一下刺激的人生。”
“这会不会一定要我辞掉现在的工作?”
我点点头，问：“会对你造成很大损失吗?”
“不大。”
“结果不如你所想，你再找工作有困难吗?”我问。
“我在任何地方，任何时间，都可以找到工作。你的真正名宇是什么?”
我给她一张有我名字的公司名片，她拿在手里好像这是印在白金上的。
我问她道：“现在这个工作，你做了多久了?”
“七年。”
“我说吧!”我说：“你是安份工作的人。这也是为什么波妮希望和你同住一个公寓的原因。你喜欢干净整洁。我打赌波妮出门的时候，往往把衣服鞋子抛得满地都是，但是她回来的时候，衣服也都挂起来了，床也放下来了，倒下就可以睡了。我可以想象你在办公室也是如此。你会不断替别的女同事收拾东西，你会掩盖她们的小错，你会不声不响把工作一件件搞好。我相信你管的账簿干干净净。
“我相信一旦你辞职不干，办公室会乱成一团糟，职员会什么东西都找不到。老板会大叫：‘欧小姐哪里去了。去把她找回来。’到时他会加你薪。你要多少，他给你多少。”
瞅南西看向我，眼睛闪烁着光彩。“唐诺，”她说，“这一点正是我自己不能确定的。我一直不敢试，我认为太自抬身价了。”
我说：“一点也不会。决心试一试!怎么样?”
“唐诺，我真的想试一下，我积不少钱下来……我可以用一段空闲时间换另一种生活方式……我明天就递辞呈。”
“嗨，等一下，妹子，不要听风就是雨……”
“不行，唐诺，我决心要干了。这种事我早已在脑子里想过好多次了。经你一提，其实这就是我老早想干而没有下决心干的。噢……唐诺。”
她伸双臂抱住我头颈，用全力把我抱向她。我感到她长袍里的肌肉在颤抖。
“唐诺，”她说，“你真是可爱，是我的救星!我一定要给你看我能做些什么?从今晚开始!今晚波妮回来，我会问她有关谋杀案她所知道的一切。也会问他旅社里一切有关的谣传，我会榨干她。”
我也抱她一下，拍拍她臀部，我说：“这才是好孩子。”
她深吸一口气，把双臂放在我双肩上。她微笑，连她自己也觉得十分满意。她终于把压在心里多年的怨气发泄出来。她早就想要改变一下自己，但是总没有勇气，今天被我无意中触发了。她答应我，明天她会装头痛，自办公室溜出来帮我忙。
她兴奋得直发抖。
晚上十一点，我找了个浴池过夜，我感觉到警察可能会发动全市的旅社在找我。他们不会想到我会睡在三温暖浴室的。
我很小心，用的是我真的姓名和地址。
第07章
我轻闲地就在浴室用一顿早餐。果汁、蛋、火腿、咖啡和热的饼。我是特意好好地吃个饱的，因为下一餐连我自己也不知道会在何时何地服用。
日山照相馆九时开门，我九点零一分走了进去。
那位架着厚镜片、露一大堆牙齿、卖给我照相机的日本经理很礼貌地接待了我。
“抱歉，”他说，“我是高桥浩司。给你添麻烦了，有人把放大纸抛在地上。一定是你买的那一盒。抱歉，请。很抱歉。”
他鞠躬，徽笑。又微笑，鞠躬。
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