“这样很好，只要他知道我们在为他工作，他就满意了。”
白莎脸色板着说：“那样一件简单容易的案子，你为什么搞那么多花枪，保险不保险的?”
“就是因为太简单容易了。”
“什么意思?”
我说：“警方一直想侦破狄科尔谋杀案。他们只有一个证人，那个叫聂缺土的证人。聂缺土就是警方的唯一本钱。突然的自苏三镇传出聂缺土的讣闻。丧礼只有家祭，花圈都不要，当然他的尸体是准备运回柑橘林再开吊埋葬的。”
白莎扇扇眼，没有出声。
“再见了。”我告诉他，开始向门口走去。
“他奶奶的。”白莎低声向她自己嘀咕着。
第05章
开车到达苏三镇，已是快到黄昏了。我找了一个汽车旅馆，用真名住入，地址写了我们侦探社办公地址。
我去公立殡仪馆。
“你们这里有个死人，姓聂的?”我问。
办公桌后的男人瞄着我，很仔细地，立即假装着找找记录。
“是，有的。”
“请问能告诉我他叫什么名字吗?”
“缺土，命中缺土的缺土。”
“知道这个人背景吗?任何有关这个人的事?”
“这是验尸官的事，”他说：“公路上车祸受伤。”
“什么时候开吊?”我问。
“只有家祭。”
“我知道只有家祭。是问什么时候。”
“还没有决定。”
“我能看看尸体吗?”
“是个闭柩棺材。你是什么人?”
“我姓赖，赖唐诺。从洛杉矶来的。”
“亲戚?”
“不是，我只是有兴趣而已。”
“你有什么兴趣?”
“只是查一查。聂缺土住在柑橘林，为什么在这里开吊?”
“问我没有用。”
“验尸官管这件事?”
“是的。”
“我去问问验尸官看。”
“这是个办法。”
“那家伙的衣服呢?”我问：“我想他一定有身分证明。我能看一下他的驾照吗?”
“我一定先要有批准才行。”
“批准要多久呢?”
“一下下就好。”
那人拿起电话，拨了一个号码，说道：“这里有一位从洛杉矶来的赖唐诺，他在问聂缺土的事，想看那家伙的驾照和其它遗物。我应该怎么办?”
那人注意听了一会，对电话说：“好。”
他挂上电话对我说：“验尸官办公室有一位代表马上会到这里来。只要你有理由，他会给你看你要求的东西。”
“我会给他理由的。”我说。
我等了大概二分半钟。我试着和那男人闲聊，但他已不再开口。他做作着忙于文书工作。
门打开，三位男士进入。虽穿便衣，但全身都像有警察的印章。办公桌后的男人用大拇指向我指指。
三个人向我走近。
“好了，”三个人中一个向我稍稍亮了一下警章：“我是这里的警长。你对聂缺土这件案子有那一方面的兴趣?”
“我在做一些调查工作。”
“为什么?”
“我是个侦探。”
“你还是个侦探?”
“是的。”
“看看你执照。”
我把我私家侦探执照拿给他看。
警长看看另外两位高个子，自己说：“赖，这是我们在这件案子中第二次和你交手了。这位先生是本郡的警长。”
“您好，”我说：“很高兴见到您。”
奥兰基郡郡警长草率地点一下头，一点没有伸出他手来的意思：“你昨天在柑橘林报馆查什么鬼?也是查狄科尔的案子?”
“我是着一下发生的实情。”
“好，”当地的警长说：“我看你最好跟我们走。”
他们过来，每边各站一个人，带我到一辆汽车去。
他们直接把我带到一个民宅，我想是当地警长的家。
郡警长是发号司令人。他人倒是顶好的。但是他已先入为主，而且他在生气。
“你不要想可以在我们面前打马虎眼，”他说：“你是一个领有执照的私家侦探。这是件谋杀案。”
“当然，我知道是谋杀案。”我说。
“好，老实说，你到柑橘林的报馆去乱混，目的就是为了这件谋杀案，是吗?”
“不是。”
“不要向我说谎，我们有消息来源，说你……”
“假如你的消息来源正确，你会发现我是去查狄科尔的结婚。”
这三个人彼此交换眼神。
“不信你打个长途电话给报馆，”我告诉他：“电话费我愿意付。你会发现我初去的时候根本没谈到谋杀案这件事。我是去看结婚这件事的。”
警长把这问题抛向一边。“好，不必打电话了，我们相信你了。你去看那件结婚的事。为什么?”
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