他们突然目睹的场面，似乎并不需要他们冲进去战斗。阿尔莱特和雷吉娜并排坐在一个长沙发上，注视着一位高大的金发先生，他在客厅里从一头漫步到另一头。这正是他们在“小特里亚农”店铺里见到过的那个男人，与梅拉马尔先生通信的人。
三个年轻人中，没有一个人讲话。两位年轻女士并没有显出焦虑的样子，安托万·法热罗一点没有好外或者威胁的神态，也不令人讨厌。这三个人似乎更像是在等待。他们倾听着。他们的眼睛经常转向那道朝着楼梯平台的门，安托万·法热罗甚至打开那门，侧耳细听。
“您一点也不担心吗?”雷吉娜问他道。
“一点也不担心。”他宣称道。
阿尔莱特补充说道：
“甚至我不需要您再三请求，就作出了正式的承诺。您肯定那仆人听得见铃声吗?”
“他当然听得见我们的呼唤。而且，他的妻子跟他在院子里会合，我让那些门都敞开着呢。”
德内里斯紧抓着贝舒的肩膀。他们自问，将会有什么事情发生呢?阿尔莱特和雷吉娜被一个来访者所吸引，这个人究竟是谁呢?
安托万·法热罗来坐在年轻一些的那位姑娘身旁，他俩窃窃私语，谈得很起劲。在他俩肯定有某种亲密关系。他显得十分殷勤，有点过分贴近地俯身向着她，而她并不表示不满。但是，他俩突然分开了。法热罗站了起来。院子里的铃声接连响了两次。隔了短暂的间歇，又响了两次铃。
“这是信号。”法热罗说道，匆匆向楼梯平台走去。
一分钟过去了。传来交谈的声音。接着，法热罗陪着一个女人回来了，德内里斯和贝舒马上认出她是德·梅拉马尔女伯爵。
贝舒的肩膀被一种巨大的力量紧压着，使他忍住了没出声。女伯爵的出现使贝舒和德内里斯十分惊诧。德内里斯什么都预计到了，就是没料到她会离开隐藏处，来参加由对手召集的会议。
她脸色苍白，气喘吁吁，手有点发抖。她焦虑地看着客厅，自从悲剧发生的那天起，她就没有回来过;看着这两个女人，她们可怕的证词迫使她逃走，更使她哥哥遭殃。接着，她对男伴说道：
“感谢您的忠诚，安托万。我接受，作为纪念我俩从前的友谊……但是没有奢望。”
“要有信心，吉尔贝特，”他说道，“您已经看到，我有办法找到您。”
“怎么找到的?”
“通过马佐尔小姐，我曾去她家见她，并争取她在这场官司中站到您这方面来。在我的坚持下，她询问雷吉娜·奥布里，因为范霍本把您躲藏的地方告诉了雷吉娜。是阿尔莱特·马佐尔今天早上以我的名义打电话给您，恳请您来这里的。”
吉尔贝特点了点头表示感谢，说道：
“我是偷偷地来到这里，安托万，瞒着那个至今保护我的人，我曾向他保证，做任何事都要告诉他。您认识他吗?”
“是让·德内里斯吗?是的，根据阿尔莱特·马佐尔对我说的，她也对于瞒着他行动感到遗憾。但是，非得这样做不可。我不信任任何人。”
“您不应该不信任这个人，安托万。”
“尤其不应该信任他。我刚才在一个女商贩那里见到他了，您哥哥被盗的物品在那个女商贩手里，我找了她好几个星期。他和贝舒、范霍本都在那里，我感到他满怀敌意与怀疑逼视着我。他甚至想跟踪我。他有什么企图?”
“他可能帮助您……”
“绝对不可能!同这种来历不明的冒险家……同这个狡诈可疑的唐璜①，这个把你们三个都控制在手心里的人合作吗?不，不，不。而且我和他的目的不同。我的目的是确定事实，而他的目的是顺便骗取金刚钻。”
①西方文学作品中风流浪子的象征。——译注
“您怎么知道的?”
“我猜的。我觉得他的用意很清楚。而且，根据我所得到的特殊情报，这也是贝舒和范霍本对他的看法。”
“这看法是错误的。”阿尔莱特断言道。
“也许是错的，而我却当它是正确的来行事。”
德内里斯专心地听着。那个人对他的仇恨，他已经感觉出是出于本能而又强烈的。特别是因为德内里斯不能不承认那个人脸上的诚恳的神情，与真诚的忠心，便更加憎恨他。在吉尔贝特和他之间，过去曾有过什么关系?他曾经爱过她吗?而现在，他用什么办法博得阿尔莱特的同情，并使她俯首贴耳呢?
德·梅拉马尔女伯爵相当长时间保持沉默。她最后终于喃喃地说道：
“我该做些什么呢?”
他指了指阿尔莱特和雷吉娜。
“说服她们这两个控告你们的人。凭着我的信念，我能够使她们对自己的观点产生怀疑，准备好了这次会见。只有您才能够使我的工作全部完成。”
“怎么做?”
“通过讲话去做。在这宗令人难以理解的案件中，有些事实使它变得更加难以理解，然而法院却要依靠那些事实去作出无情的判决。……讲讲您所知道的情况。”
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