“他瘸着腿?”贝舒大声说道，“您肯定?”
“完全肯定，他痛得挺厉害呢。”
贝舒喃喃说道：
“这是洛朗丝·马丹的同谋。看见她有危险，他就干掉了勒库尔瑟先生。”
德内里斯一面听，一面瞟了一眼堆在办公桌上的文件，问道：
“你不知道那是份什么文件吗?洛朗丝·马丹希望得到什么吗?”
“不知道。勒库尔瑟先生没有详细谈那份文件。市议员负责对某份报告作某些修改。”
德内里斯读着那些文件的标题：“《关于屠宰场的报告》……《关于街区市场的报告》……《关于延长沼泽老街的报告》……”
“你有什么想法?”贝舒问道。他为这事件非常担忧，在屋内走来走去。“这是件卑鄙龌龊的事，对吧?”
“什么事?”
“这宗谋杀……”
“我已经对你说过，我对你的故事全都不在乎!这个一贯收受贿赂的人被杀死，你办事像个傻瓜，你要我怎么办呢?”
“然而，”贝舒说道，“如果洛朗丝是个杀人凶手，被你看作是她的同谋的法热罗……”
“法热罗也是杀人凶手……法热罗是个强盗……我指控他。一旦他落到我的手里，他一定会落到我的手里，不然我就不姓德内里斯了……”
他的话戛然而止，他戴上帽子，迅速走了出去。
一辆小汽车把他载到韦尔德雷尔街，阿尔莱特的家门前。这时差十分三点。
“啊!德内里斯先生，”马佐尔太太喊道，“好久没有见到您了!阿尔莱特会遗憾的。”
“她不在家里吗?”
“不在。她每天这时候去散步。您没有遇见她，真奇怪。”
第八章 马丹父女纵火
阿尔莱特跟她母亲长得很像。马佐尔太太尽管饱经风霜，脸上的轮廓和神态使人相信，她年轻的时候要比女儿更漂亮。为了抚养三个女儿，为了忘记两个大女儿的行为给她造成的悲伤，她拼命工作，还搞古代花边的修补，干得很出色，使她能够维持温饱的生活。
德内里斯走进了那个明亮清洁小套房，问道：
“您认为她不会马上回来吧?”
“我不太知道。自从出了那件事以后，阿尔莱特几乎不告诉我她所做的事。她总是害怕我担心，所有有关她的谣传都使她痛心。然而，她对我说要去看望一个生病的时装模特儿，那个姑娘今天早上来信请求她照顾。您知道阿尔莱特的心地有多好，她很关心自己的同事!”
“那么，这个姑娘住在哪里?”
“我不知道她的地址。”
“可惜!我是多么高兴同阿尔莱特聊天啊!”
“但是，这很容易。她是把这封信同废纸一起扔进字纸篓的，恰好我还没有把它们焚烧……瞧……应该是这个。是的。我记起来了。塞西尔·埃吕安……住在勒瓦鲁瓦—佩雷，库尔西大道十四号。阿尔莱特大约四点钟到达那里。”
“她也许是去找法热罗先生了吧?”
“你这是什么想法?!阿尔莱特不喜欢跟一位先生一起出去。况且，法热罗先生经常来这里。”
“啊!他经常来?”德内里斯问道，声音颤抖。
“几乎每天傍晚都来。他俩谈论阿尔莱特非常感兴趣的事情，您知道……嫁妆基金会……法热罗给她捐赠大笔资金。于是，他俩做帐……订计划。”
“那么，他很有钱了，法热罗先生?”
“很有钱。”
马佐尔太太讲得非常自然。很明显，她的女儿为了不让她担心，没有把梅拉马尔案件告诉她。德内里斯又说道：
“有钱又讨人喜欢。”
“很讨人喜欢，”马佐尔太太肯定地说道。“他非常关心我们。”
“他们会结婚吧……”德内里斯说道，做出微笑的样子。
“哎呀!德内里斯先生，别嘲笑我们吧。阿尔莱特可高攀不起……”
“谁知道呢?!”
“不会的，不会的。首先，阿尔莱特不总是喜欢跟他在一起。她变了很多，我的小阿尔莱特，经历了这些事件之后，的确变了。她更加敏感，有点古怪。您知道她跟雷吉娜·奥布里闹翻了吗?”
“真的吗?”德内里斯高声问道。
“真的。没有什么理由，至少她没有告诉我那些理由。”
德内里斯对她俩失和感到大吃一惊。究竟出了什么事呀?
德内里斯和马佐尔太太又交谈了几句就离开了。他急于要行动，因为到阿尔莱特赴约的地点找她为时尚早，他就叫小汽车开到雷吉娜·奥布里家附近。她正要出门，于是急匆匆地回答他提出的问题：
“说是我跟阿尔莱特闹翻了?确实不是的。是她跟我闹翻了。”
“发生了什么事?”
“一天傍晚，我去看她。安托万·法热罗，即德·梅拉马尔兄妹的朋友，也在那里。大家聊起天来。有两三次，阿尔莱特对我很不友好。于是，我只好莫名其妙地离开了。”
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