红子不曾在现场看过人形净瑠璃或文乐的表演。傀儡也是，她只有小时候曾在祭典的山车(注5)上看过跳舞的傀儡。不过那记忆非常鲜明，她还记得那是脸白又圆，长得很像日本福神的小孩傀儡。
注5 做成屋子形状，以人力移动的大型舞台。上面以人偶、花、旗子等各种物品装饰得美轮奂。
“现在二楼刚好快开始表演了。”大河内看着手表对红子说道。“应该是从四点开始。”
“什么表演?”红子问。
“少女文乐。”他走出房问答道。“就是我刚刚提到我太太的奶奶所表演的东西。不过，最近不知道是怎么回事……奶奶会表演各种特别的内容，所以也不知道今天会表演些什么……”
两人再度回到一开始的大厅，并走上台阶。
“少女文乐和人形净瑠璃有什么不同吗?”其实红子对少女文乐没什么兴趣，但她看得出来大河内很想说这个话题，所以她才客套地问一下。
“少女文乐吗?”大河内回头。“基本上是相同的。不过少女文乐的历史比较短，好像是从明治时代才开始的吧。当然它最大的特色就是由女性来操纵人偶……少女文乐和人形净瑠璃决定性的不同处，在于只有一个人操纵人偶。”
“一个人?”红子诧异地说。
“是的，只有一个人。”
“但是要支撑人偶的身体，还要操纵人偶的双手……”红子挥动着两手。“还有人偶的脚也要动对吧?脸又该怎么操纵呢?”
“这就是要下工夫的地方了。”大河内在二栖的大厅停了下来。“濑在丸小姐，那里有照片。”
墙上有四张很大的照片。照片中有一位上了年纪的女性，正在操纵着有她一半高的人偶。
每张都是同一个人的照片。
“这就是您太太的祖母吗?”红子问。在照片下方有说明的牌子，上面写着岩崎雅代这个名字。
“啊，是的。”大河内点头。“这就是少女文乐。像这样用肩膀支撑人偶的重量，用两手操纵人偶的两手，用膝盖操纵人偶的两脚。至于人偶的头，则是用自己的头去操纵。你看，这里有线……”
就牌子上的说明图来看，有两条线从操偶师的头巾连接到人偶的头部。换句话说，只要操偶师左右转头，人偶也会跟着左右转头。而人偶的身体似乎是固定在操偶师的身上。
“不过为什么是少女呢?为什么要特地让女性独自操纵人偶呢?”红子问了一个每个人都会想到的问题。如果是有力的男性也就算了，有什么理由非得让女性一个人操纵人偶呢?红子实在不懂。
“这个嘛……我也不知道。”大河内摇头，露出一口白牙笑说：“不过就表演的角度来说，由女性来操纵会比较吸引人吧。也许我这么说很奇怪，不过这也是一种商品的价值。对了，就像宝塚一样吧!不管怎么说，少女文乐也是明治时代的产物。”
“原来如此。”虽然仍不懂为什么，但红子还是点头附和了。“这么说来，观众都不是来看人偶的?”
“呃，这我就不清楚了……”
二楼的大厅有几个人在参观。侧面是高达天花板的烟灰色玻璃，从玻璃望出去，可以看见刚才在玄关前走过的砖瓦通道。由于正好是树枝茂密的高度，窗外的视野几乎都被浓浓的绿意遮掩住了。光线从枝叶较稀疏的地方透过来，令人感觉十分平静。
在玻璃的对面有个双开式的大门入口，门上的牌子写着“表演厅”。那名在一楼入口服务、穿着粉红色制服的女性，如今站在表演厅入口前发传单。
“快开演了，要进去吗?”大河内看着入口，对红子提出邀约。
“好。”红子答应道。
挂在墙壁上的时钟指着四时。可能一楼有广播吧，大约有十个人走上阶梯到二楼来。红子和大河内拿了传单后便进入表演厅中。
这是个小规模的表演厅，天花板很高。入口的位置大约是这个空间的中央的高度，往下看可看见阶梯状的观众席朝舞台的方向倾斜。位子连一半都没坐满，顶多只有五、六十个观众吧。最低的地方是舞台，但现在布幕是拉上的。红子目测，舞台前方应该和这栋建筑的一楼地板同高吧。刚才在一楼参观的那四间展示室，是沿着建筑物的内部周围建成的。然而在这些房间围起来的中央部分却没有展示区，这让红子觉得很奇怪，一楼的中央到底有什么呢?她想过会不会是禁止参观者进入的管理部，伹管理部通常都会盖在有窗户的位置。现在这个疑问解开了。也就是说，这栋建筑的中央部分是被表演厅和舞台占用了。
大河内和红子坐在最后一列，也就是最高点的角落座位。表演厅中的灯光微暗，有种安宁的气氛。
5
香具山紫子在大厅角落的贩卖部前向中道丰要了签名之后，便开始寻找保吕草的踪影，他可能还在展示室吧?紫子如此猜想而等了一会儿，但保吕草完全没出现。她走到建筑外面，决定到保吕草停车的地方看看。途中她不禁啧了一声，难得可以两人单独来这里的说，现在这是什么情况啊?
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