“啊—啊，我把它交给旅馆行政管理处了。我想这是过去的房客忘在这里的。”
“你真的交了?!”罗巴诺夫表情生动地、惊恐地问道，“怎么，你的嗅觉衰退了?”
“我又不是警犬，我要嗅觉干什么?”
“作战嗅觉。完了，老兄。你不中用了。好在你还有像我这样的朋友。”
他表示抗议地嗅了一阵，好像被什么无形的磁铁吸住了似的，走遍了房间的犄角旮旯，然后走到谢尔盖跟前，严厉地要求道：“哎，你吸一口气。”
并表示同情地摇了摇头，最后急速地跑到过厅，消失了。
乌尔曼斯基哈哈大笑，倒在了长沙发上。
过了片刻，罗巴诺夫提着小手提箱来到房间。他洋洋得意地把小手提箱往桌子上一放，声明说：“我在机场就告诉过你，预先定出两个接待方案：在我家里和在这里。由于你的任性，由于技术原因耽搁了一昼夜……”
他那满是雀斑的圆脸上不禁掠过一丝阴影。谢尔盖皱了皱眉头。
“什么原因啊?”乌尔曼斯基好奇地问。
“我们不是在美国，”谢尔盖尖锐地说，“这里没有什么可供人们娱乐消遣的。”他改变了口吻，重复说：“酒打开了，索兴把它干了。”
他们三人很快围桌而坐。
“哎，我们共同认识的那位姑娘的情况怎么样?”谢尔盖问乌尔曼斯基。
“哦!”乌尔曼斯基懊恼地把手一摆，“您知道吗，我根本就没有找到她!”
“‘找到’是什么意思?”谢尔盖感到惊诧。
“是这么回事。她当时说什么都不肯让我送她。我好容易才问出她叔叔的电话。我今天一打电话，结果是一个什么单位。她大概搞混了。”他转向罗巴诺夫说：“您最好帮帮忙，亚历山大·马特韦耶维奇。”
“没问题。她叫什么名字，姓什么?”
“我只知道她的名字叫玛丽娜。”
“嗯。少了点儿。”
“玛丽娜……”谢尔盖若有所思地重复了一遍。“我今天在什么地方听说过这个名字……”
罗巴诺夫故作冷淡地回答说：“伏尔加格勒的玛丽娜·伊万诺娃。”
“对了。”
“我一定能找到她，你们等着瞧吧。”乌尔曼斯基用拳头敲了一下桌子。
“祝您成功，”谢尔盖微微一笑，“假如找到了，您可得和我们共同分享欢乐。”
“嗬，您还想要抢功，”乌尔曼斯基带着从不知失败为何物的人的自信使了个眼色。
谈话不知不觉转到乌尔曼斯基身上。
“您现在在写什么呢?”罗巴诺夫问。
“我打算写一篇特写，关于一位战争英雄。他就住在我们市里。要知道，我找到他可费了劲了。一个不合群的老头儿。他什么都不肯讲。”
“他姓什么?”
“费奥多罗夫。”
“写写吧，写写吧，”罗巴诺夫给他打气说，“这比写骗子好多了。”
“为什么?你们的工作也应该写。当然，要把握好尺度，”乌尔曼斯基笑了，“不要引起不良的关注。”
客人们很晚才散去。
……第二天早晨，谢尔盖刚刚来到局里，罗巴诺夫便打来了电话，急切地问：“你已经到了?”
“是的。出什么事了?”
“正如那封电报里写的：你就着急吧，详情写信说明。我这就到你那里去。你先着急一阵吧。”
罗巴诺夫心急如焚地闯进办公室，手里拿着一只精美的文件夹，两根线绳悠来荡去。他头发蓬乱，满脸通红。
“你看看吧!”他一进门就说开了，但马上把门严严实实地关上了，“看吧!莫斯科来的情况。这和我们要查询的情况相左。原来是这样。建筑局的出纳员尼娜·维克托罗夫娜·戈尔利娜盗窃巨款后逃匿了。还有!”罗巴诺夫把另一份情况放在桌子上，不假思索地一口气说道：“正在寻找从伏尔加格勒失踪的女公民玛丽娜·弗拉基米罗夫娜·伊万诺娃。”
“嗬，好家伙……”谢尔盖不知所措地说，“这可真是意想不到的事。”
第四章 自我伏击
有人轻轻敲了敲门。
“请进!”谢尔盖大声说。
赫拉莫夫瘦削端庄的身姿出现在门口。
“你有事吗，尼古拉?”罗巴诺夫问。
“我可以向处长报告一下情况吗，中校同志?”赫拉莫夫看了谢尔盖一眼。
“请吧，请吧。顺便说一下，我叫谢尔盖·巴甫洛维奇。”
赫拉莫夫那副一本正经的派头使谢尔盖感到恼火。
而他却沉着自若地报告说：“瓦利卡被拘捕了。您本来想要亲自对他进行审讯的。”
“是吗?”罗巴诺夫振奋起来，“我马上来。你先开始吧。”
“谢苗诺夫怎么样?”谢尔盖问赫拉莫夫。
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