“其它人呢?”甲斐问笹仓。
为了把飞机开出去，需要一定的人手。
“在吃饭，我想很快就会回来了。”笹仓答道。
我坐在机翼上，检视驾驶舱里面，这是为了做细部确认。
“小心一点。”甲斐走过来，抬头看着我。“不要太勉强。笹仓把变更的地方都告诉你了吗?”
“嗯，没问题的。”
“这个给你。”她从手上的活页夹里，拿出一个很薄的数据夹，然后递给我，似乎是地图。
“在湖面上飞行，知道吗?当然可以使用无线电，不过这样容易被监听，所以要小心一点。”
“是。”
2
三十分钟后，我依照预定升空。跑道是柏油路，有种黏呼呼的感觉，轮胎是全新的，会发出奇妙的声音，不过，因为马上就会离开地面，到时就没什么用处了。引擎的声音跟平常一样，只是有一点点无法使出全力的感觉。为了不发出噪音，我用六成左右的动力飞上去，盘旋之后，往湖泊的方向前进。可以看见高速公路和住宅区，不过，一切看起来都显得朦朦胧胧。雨滴像雾气一样细小，虽然把挡风板都弄湿了，不过视线并没有想象中的坏。
不管怎么样，能够飞行的喜悦还是排在第一位。
我左右振动机翼。
稍微把机首拉高，试着用方向舵滑行。
听得到风斜斜切过的声音。
从挡风板流下的水珠也跟着改变了形状。
慢慢地滚转。
引擎渐渐变热。
下面是郊外的街道吗?
在主要道路两旁有大型商店、工厂，周围有田地和住宅，数不清的车子在路上奔驰，另外也看得见铁路，铁路笔直地把风景分成两边。
接近河川，道路和铁桥并列，我沿着那条河，变更航道。
几乎没有风。我控制住一直想往上飞的散香，继续在低空飞行，高度是五百五十。上面的云看起来很近，几乎已经停止下雨。
“怎么样?”笹仓的声音从耳机里传来。
“哇啊!吓死我了。”
我扮了个鬼脸回答，以前从来没在空中听过笹仓的声音，有一种很新鲜的感觉。
“声音听起来很好。”
“能飞到湖面上吗?”
“大概可以。”
“试试看把高度拉到八百。”
“了解。”
轻轻拉下方向舵，飞进云层当中。周围变成一片雪白，能见度越来越差，可是，在更高的地方，我开始看见明亮的白云。
看着仪表，继续上升。
这种高度总是让我想到，在这里的尽头应该就是天国吧!
那里一定躲着天使。
往上继续爬升，周围的视线稍微变得比较明朗。
“OK，大概到八百了。”
“油针调松两段。”
“了解。”我伸手操作。“好了。”
“仔细听声音。”
“你的声音很好听，令人陶醉。”
“笨蛋，我在说引擎。”
我当然知道啊，真是个听不懂玩笑的家伙。
“声音跟平常一样。”我答道：“比刚才好一点。”
“那么，高度降到两百。”
两百?说得倒轻松。
我横转之后，拉下升降舵。
再次沉入云层当中。
在看不见周围的时候，把机身从背面翻转成正面。
想用主翼把周围的云打散，不过没有效果。
速度逐渐增加，机体开始振动。
不久就来到从地面看到的那片阴暗天空。
下面是湖泊，越来越接近。
我看着高度计，没有勇气继续看它。
有飞行员那么相信仪表的吗?
左右翻转，环视周围。
没有任何东西在飞，连民航机都没有，甚至连气球、广告大气球，或一只鸟都没有，这里只有因薄薄水蒸气而显得混浊的空气。
高度降到三百时，我稍稍减缓倾斜角度，往左边倾斜，一边盘旋一边下降。平滑的深灰色水面变得十分清楚。
“OK，到两百了。”我报告着。
“声音如何?”
听了好一会儿的螺旋桨声。
“节流阀位置在哪里?”笹仓问道。
“现在在中速。”
“催动吧!”
“到什么程度?”
“到最高速。”
在这种地方，实在没有必要再催动节流阀，不过我还是用左手把节流阀往上推。机体瞬间加速，冲了出去。我斜斜地竖起机翼，用方向舵压住后面，把机首拉上来。如果不这么做的话，很浪费动力。
引擎的感觉还是不好，没有发挥全力。
“不行，引擎不能发挥全力。”我报告着。
“油针一段一段地调紧。”
我照着笹仓的吩咐调整。
“调紧一段，飞二十秒。”
“了解。”
“如果那样还是不行，再调紧一点，飞二十秒。”
调紧一段之后，还是没有什么改变，于是我再调紧一段。
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