久里子一边在玻璃杯里放入冰块和水，同时注视着在收银台付账的国枝老先生的背影。
或许是自己多心了。
总觉得在挪开视线之前的那一瞬间，他的脸上浮现一抹微笑。
※ ※ ※ ※
那一天，久里子也在接近黎明时分醒了过来。
怎么好像变成一种习惯了。坐起来凝视着窗外。
清晨真是不可思议。背脊整个抖擞了起来。似乎是动物的本能最贴近皮肤的一刻。
阿信大概还在睡吧。才这么想着，就听到了隔壁房间的开门声。
屏住呼吸。脚步声从久里子的房门前经过，走下了楼梯。
这一次一定只是单纯去上个厕所。要不就是肚子饿了想去找点东西吃。
久里子拿起了枕边的杂志。看来在阿信回房前是睡不着了。
过了十分钟、二十分钟，阿信还是没有回来的迹象。久里子站了起来。脱下睡衣，换上毛衣和牛仔裤，扎起马尾。
走下楼梯，检查过厕所和厨房后，走向玄关。阿信的球鞋果然不在了。
睡在客厅垫毯上的安也醒了。久里子在安的面前蹲下。
“要不要去散步?”
安的眼睛一亮，用力摇着尾巴。一拿起放在鞋柜上的牵绳，它立刻兴奋地将前脚跨在久里子的膝盖上。
尽管天色有些昏暗，但毕竟是清晨了。而且有安在一起，应该不会有什么危险才对。
将牵绳扣上项圈，准备出门。或许阿信也只是出去散散步而已。如果真是这样，那么应该很快就能在不远处碰到才对。
小心翼翼打开大门，避免发出任何声响，走到了外头。街灯还是亮着的，一个人也没有。
跟黄昏和夜晚截然不同。陌生的黎明景致。
安对于在异于平日的时间散步这件事丝毫无所畏惧，昂首阔步。
除了遇到一个像是慢跑中的男子，和一个可能是要赶着去上早班，快步往车站走去的上班族之外，就再也没见到其他人了。
也没看到阿信。到底是上哪儿去了呢?
安似乎没有察觉久里子心中的疑惑，只顾大步循着平时散步的路线前进。
到达公园时，安突然停下脚步。有好一阵子就像石头般定住不动，然后用闷沉的声音低吠了几声。
“安，怎么啦?”
这么问当然不期待它会有所回答。看着低声呜咽的安，愈来愈觉得毛骨悚然。
“回家吧!”就在说完这句话的同时，它转身往后跑。
“啊、喂!安!”
安突然跑了起来。牵绳从久里子手中脱落。
“回来啊!安!”
安不理会久里子的呼喊，在公园里跑了起来。久里子惊慌地趋前追赶。
所幸只跑了一下下，安就停了。它隐身在公园的草丛里，发狂似地吠嚎。
到底是什么?久里子总算追上了安，往草丛里一看。
起初并不清楚那究竟是什么。等到恍然大悟的那一瞬间，忍不住爆发出刺耳的尖叫。
躺在那里的是一具狗的尸体。跟安类似的中型杂种犬，头部是受到撞击，鲜血染红了草地。一块沾了血的石块被弃置在一边。
尖叫不止。尽管喉咙已经叫得嘶哑，但如果不叫，恐怕更令人抓狂。
突然，手腕被人一把抓住。
“怎么回事!到底发生了什么……”
那个人似乎也看到了草丛里的状况，屏息呆住了。
有人来总算得以安心。久里子当场脚软瘫坐在地。
安不安地舔着久里子的脸颊。
缓和呼吸后，看到那个人的脸的久里子，简直怀疑起自己的眼睛。
站在那里的竟然是国枝老先生。
“喔、小姐，我们又见面了。”
老人说话时，脸部的表情依旧显得严峻。
※ ※ ※ ※
久里子和老人一起走向附近的派出所。
一路上不知道该说些什么好。受到惊吓是事实，因此保持沉默或许也是正常的。
几经犹豫，开了口。
“到底是谁做的呢……”
“这就不知道了。从脖子上有条漂亮的项圈看来，那应该是有人养的狗才对。可能是偷溜出来，想要享受深夜散步的乐趣吧。”
国枝老先生的口气平静稳定。内容和思路都相当完备清晰，实在很难想象患有痴呆症。
突然记起那件事，久里子于是试着说：“上回的糖果，谢谢你。”
“你已经谢过了。小事一桩，实在没必要一谢再谢啊。”
久里子吓了一跳。之前跟他道谢的时候，他明明一副浑然不知的反应，然而实际上似乎是心知肚明吧。
这个人到底是个什么样的人呢?搞不清楚究竟是灵活矫健，还是脑筋痴呆?
接近派出所时，国枝老先生突然停下脚步。
“到这边应该就没问题了。灯是亮着的，所以警察应该在。快去通知他们吧。”
“国枝先生不一起去吗?”
开口这么一问，才惊觉自己说溜了嘴。说不定他会觉得很不舒服，或许会想，只不过是个常去的餐厅的服务生，居然知道自己的名字。
久里子像是要解释似的，继续往下说：“那个……你的大名，我是从盐泽那里听来的。”
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