“喔喔，是桃子啊。那个孩子也相当不错呢。”
像是回想起来似地喃喃说了这句话后，国枝摇摇头。
“我实在很不善于跟警察打交道。不过，如果你真的很希望我陪你去的话，那我就陪你去如何?”
久里子想了一下。
“我自己去就行了。谢谢你送我到这儿。”
国枝点点头，轻轻拍了拍安的头，转身离去。
久里子突然想起来，问了一句：“做那种事的人算是犯罪吧。”
国枝回过身来点了点头。
“因为现在已经通过了动物保护法。以前这种情形都是当作破坏器物来处理，不过，现在任意杀害宠物，可是会被判一年以下的徒刑，或是判赔一百万日圆以下罚金的。”
久里子用力握紧了安的牵绳。
一年以下的徒刑或是一百万以下的罚金。如果这样就能交换一条生命的话，那么这样的惩罚实在太轻了。但是，犯罪就是犯罪。
久里子也转身背向国枝，开始朝派出所走去。
※ ※ ※ ※
结果回到家时已经超过七点了。
到了派出所，描述过事情的经过后，警察又陪着一起回到了现场。后来，另一位警员也来了，只问了一点事情。
话是这么说，不过久里子能说的也就只有这么多而已。充其量就是一早醒来，带狗出去散步，接着就发现了狗的尸体。
根据警员的说法，那只狗绑了项圈，上面有许可编号，所以应该很快就能找到饲主。
久里子想了一下。这对那家人来说，一定相当难受。在饲养安之前，压根不会有这样的想法，但现在却能体会这种心情。虽然安来家里还不到一个月，不过要是安被杀死的话，久里子肯定会哇哇大哭，而且势必会恨凶手入骨。
安似乎也感受到僵硬的气氛，紧挨在久里子身边，露出微妙的表情。
“辛苦了，你可以回家休息了。”
当派出所的警员这么说时，路上的行人已经增加了不少。赶搭早班通勤电车的人从旁边走过时，无不纳闷地看着警察们。
拖着睡眠不足的沉重身体，久里子回到了家中。
“我回来了。”
一开门，妈妈立刻飞奔过来。
“你到底上哪儿去了!我看安不见了，担心地找了又找，后来发现连牵绳也不见了……”
在详述事情的经过时，连爸爸也出现了。
“年轻的女孩怎么能在人烟稀少的时间在外头蹓跶呢。就算有安在一起也不可以。”爸爸绷着脸说。
“对不起……”
故意装出沮丧的模样，好逃过继续被追究的命运。
阿信到底是怎么一回事?看到他的球鞋好端端地放在玄关，想必是回来了。
久里子抬头朝通往二楼的楼梯看去。
他为什要在那个时间出门呢?
※ ※ ※ ※
阿信的事，唯有阿信他本人最清楚。
不过，久里子倒是知道一些爸妈所不知道的事情。那是因为孩子之间有个绝不会上传到大人耳里的情报网。
国中的时候，阿信在班上的地位就好比老板一般。不但身材魁梧，重点是性情极为刚烈。成绩算是不错，运动方面也很行。担任学年委员等职务也表现得可圈可点，还曾经在学生大会上担任过文书。
不管怎么说，当时向来与舞台绝缘的久里子，总是抱着难以置信的态度注视着这个小自己一岁的弟弟。
那个时期，大概是阿信人生中最耀眼灿烂的阶段吧。要是用“耀眼灿烂”这句话来形容会觉得难为情，那么换成“志得意满”也是可以的。
阿信班上有个跟他处得很不好的同学。久里子也不知道起因为何，或许就只是单纯的看不顺眼吧。
阿信和自己的同党合谋，彻底视那位同学为无物。田野夏令营时，暗中搞花招让大家都不愿意和那名同学同寝室，作理科实验要分组的时候，也刻意排挤，让他落单。
阿信和他的同党们是班上的多数，因此其他同学自然也都站在阿信这一边，要孤立那名同学是轻而易举的事。最后终于演变成全班连手欺负他一个人的局面。
这件事久里子是从社团学妹，也是和阿信同班的女生那儿听来的。
当然，女生之间也会有霸凌的情形。不过女生通常只会冷眼看待男生自己的霸凌事件，而男生也只会阴险地笑看女生欺负女生。这个时期的中学生就是那个样子。
当时，阿信一定认为自己是个胜利者。举手投足和眉宇之间都洋溢着自信。
但自从上了高中之后，那股自信销声匿迹了，目光也变得混沌无神。
阿信念的是比久里子稍微好一点的公立高中。之前那位被欺凌的同学也进了这所学校。
久里子因为跟他念不同的学校，所以也就没办法再像中学时，对于所发生的事了如指掌。不过，靠着传闻多少还是可以知道一些。
听说被阿信欺负的少年进了高中后，便把那件事对同学们抖了出来。于是阿信打从一开始就被贴上了“下流的霸凌混蛋”的标签。
上了高中后，大家都比国中时更成熟了，也都了解到霸凌是不对的行为。但这并不代表生性野蛮的孩子，其本能就会因此被封杀。阿信正好成了那类高中生的目标。
52书库推荐浏览： [日]近藤史惠