“七濑小姐，不好意思让你久等了。”
“哪里，我也才刚到不久……”
回过头去的久里子真不敢相信自己的眼睛。首先，她移开视线，搜寻国枝的身影。然而，这附近却没有一个像是国枝的人。她再一次定睛看着眼前的人。
“国……国枝先生?”
眼镜下的那张脸的确是国枝没错，但头发却异于平日地整齐服贴，尽管仍是一头白发。
穿的也不是平日松垮垮的衣服，而是品味出众的灰色外套和格子衬衫。然而，不仅仅是服装而已。光是服装的不同，不可能到判若两人的地步。
想到这里，久里子发现了。
原来是他的背脊挺得好直。
平时驼得厉害的背，伸得笔直，眼睛的视线变得比久里子还高。
国枝似乎乐于见到久里子吃惊的模样，笑眯眯地在那里等着。
这并不能算是变装。因为他并没有染头发，只不过多了付眼镜，长相也没有改变。不过，跟平日的国枝却像是截然不同的两个人。
平日的国枝完全是一副老人家的模样，然而现在眼前的这个人，却散发出四、五十岁仕绅的气息。即使擦肩而过，任谁都不会察觉出是同一个人。
“国、国枝先生……?你这是怎么回事啊?”
国枝发出咕噜咕噜的喉音笑着，没有回答这个问题。
“七濑小姐，这件事千万别跟任何人说喔。”
说着就开始向前走。
“我认为呢，这个世界上最容易改变样貌的就是老人了。一般人通常都不大会去注意老人家的脸。一旦上了年纪，大概是皱纹的关系吧，每个老人都长得很像。所以呢，想要塑造出一个人的个性，并不是靠改变不了的脸孔和身材，而是调整动作和腰背的弯度，或是走路速度的快慢。”
一边加快脚步追赶国枝，久里子一边问道：“那、那么说，国枝先生你平时是故意弯着腰走路的啰?”
那么做究竟是为了什么呢?想让自己看起来年轻的心态可以理解，但刻意让自己看起来很老，就令人纳闷不解了。
国枝先生在号志前停下脚步，回过头来。
“不不不，是我现在刻意让自己看来年轻罢了。”
骗人，久里子在心里嘀咕。他的脚程轻快到连久里子都跟得很吃力。
不过，她也觉得国枝刚刚那番话的确所言不假。只因为改变了姿势和走路方式，国枝就变得判若两人。年龄也比实际上看起来要年轻十岁。
好不容易镇定下来后，久里子问道：“我们今天要去哪里呢?”
“喔喔，去买狗。”
听到出人意外的这句话，反问一声的久里子充满疑惑。
“如果只是买狗的话，应该不需要有孙子陪同吧……”
“不，如果是一个人去的话，这张脸很可能会被记住。如果有个年轻人在一块，我的脸孔自然就会被忽略。”
是吗?久里子倾着头表示狐疑。
就算是那样好了，国枝又有什么理由要让人记不住他的长相呢?记得他之前曾经说过很怕和警察打交道。
──难道，他是个十恶不赦的大坏蛋……
刹时觉得有些恐怖。尽管怀疑过自己会不会被他诱骗，但仔细想想，如果他真要对久里子不利，截至目前为止，可以下手的机会早就不知有多少了。
本以为是要往宠物店的方向走，没想到国枝却朝着跟大马路相反的方向前进。在路上走了一阵子之后，来到一户人家前面停了下来。
“先说好，我的名字是赤坂一郎，你是赤坂舞。你就叫我爷爷吧。我会请对方让我们看狗，装出挑选的模样。不过并不是真的要买。你只要装出一副很烦恼，无法决定要买哪一只的样子就行了。”
“你不叫国枝先生吗?”
“在这里不是。”
本来想再进一步追问，国枝却像是想要结束这个话题，赶紧按下了对讲机。
※ ※ ※ ※
三只吉娃娃幼犬，在客厅里绕来绕去。
可爱到让人看了都快晕眩了。每一只都只有数百公克，小到让人不太敢抱。
造访的这户人家是专门繁殖吉娃娃的。一对年轻夫妻笑脸盈盈地前来迎接，带着幼犬从二楼走下来。
黑白相间乳牛花纹的吉娃娃幼犬跑到久里子跟前，把前脚放在她的膝上。久里子一伸出手，狗狗立刻撒娇地吸吮了起来。
虽然安的撒娇方式也很可爱，但跟这只幼犬相比之下，还是成熟许多。这只小狗的动作就跟小婴儿一样。
国枝针对小狗的父母和血统书提出了一些问题。压抑着随便哪一只都好，真想带回家的心情，久里子说道：“怎么办?我不知道要选哪一只耶。爷爷。”
“嗯。那我们回家慢慢考虑如何?”
告诉繁殖场的主人会再跟他们连络后，久里子他们便离开了那户人家。
接着拜访的是饲养迷你腊肠犬的人家。听说那里并非繁殖场，他们只是想替自家出生的幼犬寻找买主。
在那里也一样，同时被五只小狗围绕，久里子差一点失神了。
面对这些幼犬，到目前为止从不曾意识到母性本能，突然在瞬间排山倒海而来。
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