“最重要的东西……?”
“就是这个儿子本身。”
国枝这么说之后，双眼低垂。
“从此以后，再也不要见到父亲。那孩子这么下定决心后便离开了日本。不管发生任何事、无论吃再多的苦，在父亲死之前，绝对不回到这个家，他说。这或许是儿子对父亲的报复吧，而这报复的行为至今仍然持续着。”
久里子屏住气息，专注地倾听国枝的谈话。
“那个故事……说的是国枝先生吗?”
国枝笑着点点头。
“一点都没错。”
久里子不知道该如何接话。换作自己是儿子的话，或许也会很气这个父亲。就算父亲的所作所为都是出自于爱，但连自己的未来和结婚对象都得听从安排，这的确难以忍受。
但是，有必要做得那么绝吗?久里子同时也有这样的疑问。眼前的国枝，突然变得好渺小，看起来好寂寞。
──我一点都不寂寞。一个人的生活挺自在的。
虽然当时国枝毫不迟疑，态度坚决地说出这句话，但那或许只是在虚张声势吧。
自己的至亲竟然对自己绝情到那种地步。光是想到这点，胸口就像被揪紧般痛苦。老实说，跟弟弟阿信的感情实在谈不上有多融洽，三天不说话是常有的事。虽然如此，要是被他憎恨到这个地步的话，久里子还是会很受伤。这跟被朋友嫌恶是不同的。跟父母彻底闹翻，这对久里子而言更是难以想象。当然，令人气愤的事确实是不胜枚举，有时甚至也会觉得他们很讨厌。但是不管怎么样，对久里子来说，他们依然是这个世界跟自己最亲的人。
国枝露出些许落寞的笑容，在茶壶里注入热水壶的热水。
“我看这茶也差不多凉了，还是替你换杯新的吧。”
久里子连忙端起茶杯。
“我怕烫，这就行了。”
含在口中的焙茶，虽然凉了，但依旧散发出甘醇的香气。跟在家喝的焙茶简直是天壤之别。
“这茶真好喝，我从来没喝过这么好喝的茶。”
“只不过是买便宜的粗茶回家自己烘焙罢了。”
“烘焙?”
“就跟炒咖啡豆一样，用火慢慢烘，直到冒烟、散发出香气为止。”
这还是头一次知道。原来焙茶是这样烘焙而成的。
国枝调整姿势，看着久里子。
“怎么全变成我一个人在说了，真不好意思啊。你一定是有事来找我的吧。”
想起来了。久里子喝光杯中的茶，放下手中的杯子。
“这个……有件事想请你帮忙。”
※ ※ ※ ※
我既非魔术师，也不是名侦探，不大可能吧。
听完久里子的叙述，国枝侧着头喃喃自语。他说的不无道理。感觉自己好丢脸，这么贸然地跑来找国枝商量。
不过国枝接着又这么说：“会不会是发生过什么恩怨，你能查查看吗?”
“结仇。”
RONDO是那种常见的位于郊区的复合式餐厅。很难想象会跟恩怨这档事扯上边。
“会是什么样的恩怨呢?”
“比方说，计时人员被炒鱿鱼之类的。你们那家店也不是最近才开张的，所以应该不会有抢走客人而引发争端的情形。”
久里子歪斜着头。
“计时人员被炒鱿鱼?最近应该没有才对。”
久里子的工作时间是十二点到九点，白班和晚班的人员她都很清楚。由于自己的工作时间很有弹性，所以偶尔也会留下来工作到深夜，因此夜班的人也都认识。如果有那回事的话，不可能不传进耳里的。
“也未必就是这件事，总之你先去查查看是否有这一类的事情。也有可能是有人对店长怀恨在心。不过话又说回来，店也不是店长开的，可能性应该相对低才对。”
的确，说是店长，其实还不也是总公司的其中一名职员，大约每半年就会调动一次。如果店有什么不好的风评导致顾客减少，的确会让店长困扰，不过倒也不至于对他造成致命性的一击。
“如果是店长个人的恩怨，我就不方便调查了。”
“也对。那只要查查在店里发生过的纠纷就行了。比如说有没有出现过那种想要使坏的客人，却被当场抓包之类的。”
用闲扯的方式问出这种事一点都不困难。不过在久里子的记忆中，并没有特别印象。所以就算有的话，也应该是在她休假时，要不就是在深夜或一大清早吧。
“唉，最好什么事都没有发生过。”国枝喝着剩下的茶，如此说着。
“不对吗?”大概是觉得久里子没接着回话是很奇怪，于是他又接着问。
久里子勉强挤出一丝笑容。
“说得也对。”
不过，就算什么事都没有，或许弓田还是不敢再做食物给人吃了。他一心想当厨师，还为此去上料理学校，如今美好的未来却可能被断送。
但是这跟国枝一点关系也没有。况且未来只要不再发生任何事，已经落幕的事也不能再怎么样。也不知道那些客人还会不会再到店里来。
“你是不是有心事?”
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