尽管如此，总是发困。怪呀，难道真要遭报应吗?
难道真是龙神?首席巫女是十分可怕的。像老一辈巫女说的一样，不要欺负首席巫女。但我确实是走投无路，才让她给我一点儿钱的。
那难道真是龙神的阴谋吗?不，那和伯父一样，神……
当他再一留心的时候，脚下的土地消失了。怎样用脚试探，也找不到坚实的地面，他失去重心，头朝下跌入了无底深渊。
无边无涯，向着深渊，向着黑暗的地狱落下去。新藏就这样与世长辞了。
第01章 处女怀胎
01
一九八三年十月二十三日星期天，是个黄道吉日。举行婚礼的会场里，挤满了身着盛装的人们。在东京一流的赤坂帝都饭店的二楼美容厅内，美容师为把光顾的顾客打扮得更漂亮，而努力地工作着。
顾客中有一位脸蛋儿红晕的年轻姑娘。
从姑娘的脸上，可以看到二十三年前坐在神守山坡上那个面无血色的产妇的影子。她们年龄相仿，而且那双黑眼珠过大的眼睛里，同样充满着忧郁，孤独和不安的神情。由于有些激动，她的脸红扑扑的。她带着一件华丽的和服，似乎是有钱人家的千金。
姑娘用紧张而沙哑的声音回答着美容师提出的漫无边际的问题。她有点儿名古屋或关西口音。
“呵，从三重县的桑名来的。带着不少随身用的东西，够累的吧?”
“没什么。”
“和新娘是大学里的朋友吗?”
“是的。”
“哪个大学的?东京还是京都的?”
“不，是名古屋。”
“噢，名古屋啊。方才我看的那件和服，真够漂亮的。是母亲帮你选的罗!”
“不是。”
“是自己选的?”
“不，是祖母为我选的。是在举行加冠礼时为我选的。”
姑娘一开始就觉察到，每当答话时，在强烈的灯光下，自己的脸都变得通红，但并未觉得发烧。在面前擦得锃亮的大镜子里，清晰地映出了自己那浓妆艳抹的面容。
她对这里的一切都很不适应，却不厌其烦地，像木偶一样不动地任凭美容师摆弄头发，也不厌恶美容厅内的气氛。她甚至觉得与其那样发呆，还不如高高兴兴的呢。
只是美容师总不着边际地和她搭话。只要一问，就得挖空心思找答案。平时，她就畏首畏尾，不敢见生人，最怕和初次见面的人讲话，在美容厅里，虽然自己如坠云雾中，但仍然不得不像常人一样与美容师攀谈。平时，她一有不自然的感觉，心里就发慌。今天觉得来美容厅很不好意思，因此，爱脸红的毛病就又犯了。
这天，衣通绘到的是东京的高级美容厅。厅内灯光通明，设备豪华，越发使她心神不宁。
为了做出发型在往头上别发卡时，衣通绘已是汗流满面，但天气并不热。
为了不给在赤坂帝都饭店举行隆重婚礼的朋友丢脸，在和同来的女友商量之后，才决定到这里来的。但是，在赴宴之前，她已觉得疲惫不堪了。
在美容厅对面的角落里，从名古屋乘东海道新干线一起来的女友正请一位英俊的男美容师为自己梳妆打扮。为衣通绘服务的中年城市妇女被其他美容师称为“女士”，好像是位头面人物。这样一来，她更得意了。
“你叫中垣内衣通绘?这名字挺新鲜。”
“是的。”
女友曾发牢骚说，预约的时候为了说明衣通绘的名字费了很大的劲儿。
“在桑名地区，这个姓多吗?”
“不多，只有我们一家。据说，在祖父的原籍这个姓可不少。”
美容师一边忙着，一边东一句西一句地问着一些无关紧要的问题。
不愧是一流美容厅，对头发的处理十分认真。在亲切的交谈之中，服服帖帖的发型已经做成了。
豪华的设备加上精细的处理技术，更使人感到受用不起了。而且，美容师似乎很健谈。
“你这头发软得真没挑儿了。松散着很舒服，一烫就有点儿痛吧!”
“是的。”
“同样，我也是一样，所以我很清楚。”
中年妇女一提起头发，衣通绘更加不安起来。因为她想起了没见过面的母亲。
衣通绘对自己的母亲一无所知，无论是长相，经历，还是现在的死活，一概不了解。直到过了二十三岁生日的今天，她一直蒙在鼓里。已故的祖父、祖母和每天见面的父亲都不对她讲母亲的事。
小时候她曾问过祖父、祖母几次，但回答都是一样的：
“衣通绘，你不喜欢没有母亲吗?爷爷，奶奶和爸爸都很疼你，正因为你没有妈妈，大家才一点儿委屈也不让你受呢!这样，你还想要妈妈吗?”
奶奶说着流露出悲戚伤感的神色，衣通绘就不便再追问了。
上中学时，一位不认识的女人给父亲来过一封信，也只有这一次。没有寄信人的地址，父亲收到信之后，神情反常，对此衣通绘印像极其深刻。后来，在户口册上发现了母亲高仲房枝的名字，这时，她记得给父亲寄信的女人也是这个名字，但不十分肯定。对衣通绘来说，这就是她对母亲的全部记忆。
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