我打出我最后一张皇牌。“你父亲，”我说：“不会高兴看到太多的宣传，说他儿子是一个撞人逃逸的驾驶。对于这一类事我们是专家，有很多私了的法……”
“等一下，”他说：“你在这里等一下。赖。我有件东西给你。你说的使我想起一件事。你等一下，千万别走开。”他转身，离开这房间。
我走过去找了只沙发，坐下。
脚步声响，门又打开，卞先生和一位年长的男人一起进来。
“这是我父亲”他说：“我对父亲没有秘密。爸爸，这位是赖唐诺。他是个私家侦探，从洛杉矶来。我找他们找到星期二晚上我在洛杉矶汽车旅馆里一起的两个女人。他们很不错替我把人找到了。我这里有一份报告，他们公司交给我的，说他们如何找到这两个女人，又至少和其中一个详谈过，发现一切和我所说完全附合。”
“我依约给了他们公司一张五百元支票作为奖金。我不知道这样做对不对的。良心上说来我给了侦探社投机心理，增加他们不正当收入，对侦探社名誉是有损的。”
“现在他自己找上门来，想敲诈我。他诉说我想伪造一个不在场证明，暗示我星期二晚上混进了一件撞人逃逸事件。大概是邮政街和普克街交叉口吧!?假如我没听错。我现在该如何处理，爸爸?”
卞约翰.卡文……第一，仔细地看着我，好像我是一只从斗缝下爬进来的怪虫，在他踩死我之前要看看清楚似的。
“把这狗娘养的赶出去。”他说。
“星期二晚上，你儿子根本不在那汽车旅馆里。他一直在想制造一个假的不在场证明。他的办法很差劲。假如警方一调查，单是他制造假的不在场证据一件事，就会把他自己扣死在原本想避免的罪里。也同时断绝了法庭和公众的同情心。我只不过是同情这家伙才来管这闲事。”
卞老先生继续不屑，蔑视地说：“你说完了没有。嗯……”
“赖，赖唐诺。”
“你说完了没有，赖先生?”
“说完了。”
卞老先生转向他儿子：“到底是怎么同事，约翰?”
约翰用舌头润湿了一下他嘴唇。“爸爸，我告诉你事实。我在洛杉矶轻松一下，我邂逅一个小姐，我不过要求和她跳两个舞。之后她就耍我一招跑了。”
“结果发现这女人是一个出名流氓的拼妇。现在她失踪了。
“她跑掉之后，我碰到一对很好的女孩子。我不知道她们姓名。我们三个人在一家汽车旅馆耽了一个晚上。”
“我请这个人去找这两个女人是谁，如此我可以证明，我没有和这流氓的拼妇在一起……那个夏茉莉。
“他工作效率很好，找到了她。现在他自己把自己绩效推翻。也许有人给他钱了，也许他想敲诈些钱。也许两个女人中有一个不喜欢我，说了谎了，这样她也可以弄点钱。”
“这是你要对我说的全部吗，约翰?”
“是全部了，爸爸，你帮我忙吧。”
卞老先生转向我这：“门在那边，请出。”
我向他笑笑。我说：“现在，我对你有兴趣了。”
他走向电话，拿起话筒，说道：“给我接警察总局。”
我说：“该找的是石警官。石警官负责调查星期二晚上十点半，发生在邮政街和普克街的一件撞人逃逸案件。”
卞约翰.卡文……第一连头都没回一下。他向电话说：“是总局吗?我要和石警官说话。”
当然他可能是在唬人。他的总机未见得把电话真接通总局。我算不定。
我等着。过不多久电话里听得到对方的说话声，卞老先生说：“警官，我是卞约翰，有一个私家侦探在我家骚扰，他显然正在敲诈我的儿子……他向我提到你的名字……什么?是的，一个洛杉矶来的私家侦探，名叫赖唐诺。”
“爸爸，他们公司名称是柯赖二氏私家侦探社。”他儿子说。
“我相信他公司名称是柯赖二氏私家侦探社，社址在洛杉矶。”老先生继续说：“他显然是在替他另一位撞人逃逸的客户找一个替死鬼……是的，是的，就是，没错。他是如此说的。在邮政街和普克街口，上个周二晚上十点半……是那件事，我怎么办?能不能……好，我尽量把他留到，你要快来。”
我没等着听下去。假如他是在唬人，他的底牌比我硬，筹码比我多，而且一下都推进桌子去了。我站起来走人。
没有人禁止我不能出去。
第08章
换两次出租车后，我来到市场街的北方。找了个住的地方。你不能称它是下等旅馆，只能称它是垃圾堆。对目前的我正好合用。
第三街的小店供应了我一件衬衫，袜子和内衣。一家小药房供应了我刮胡须用物品。在昏暗，肮脏，不通风的房间里，我坐在一张会作响的桌子旁，开始想一切发生过的事情。
卞约翰.卡文……第二急需一个不在场证明。他愿意花那么多金钱，时间来伪造一个。
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