为什么?
最合理的想法当然是撞人逃逸，但是我提出来的时候，他有恃无恐，一点忧虑也没有。那么，也许他‘扑克玩得比我好’，也许我根本想错路了。
我走下楼，用电话打卜爱茜公寓，找到她。
“雪曼好吗?”她问。
“雪曼很好，”我告诉她：“她也问你好。”
“谢了。”她泠泠地说。
“爱茜，我觉得我在这里走不对路了。”
“怎么会?”
“我不知道，我在担心。我想可能答案是在洛杉矶。我希望你开始调查，周二整个晚上，洛杉矶到底有什么刑事案件，做张清单出来。”
“那会是很长一张清单。”
“从撞人逃逸开始。”我说：“我特别想到被撞的人受伤很严重，而撞人的车子损伤不大，
不容易被找到，你懂吗?”
“我懂。”
我说:“也要包括洛杉矶的近郊。譬如五六十哩之内。你看你能找到什么，好吗?”
“紧急吗?”
“十万火急。”
她说：“你根本不在乎一位单身女郎的过末，是吗?”
“我回来后，你多的是周末。”我说。
“周末也必须要有钞票。”她反驳道。
“你在说什么?”
“我只是说，要你代我问雪曼好。”她问：“我怎样找你?”
“你找不到我，我会打电话找你。”
“什么时候?”
“明天早上吧。”
“礼拜天早上!”
“是的。”
“你真的越变越像白莎了。”她告诉我。
“好吧，”我说：“我多给你一点时间，让你多睡一会。我星期一早上打电话办公室找你。
我会叫接电话那一端付钱，我现钞不多了。”
“礼拜天没关系，唐诺。你的事，任何时间都……”
“不要，这样短时间你找不够数据的。”
“你怎么知道?也许一个警方侦探今晚会请我吃饭。”
“你蛮吃得开嘛。”
“也限本市而已。其它城市我不熟。”
我大笑：“爱茜，决定星期一好了。已经够快的了。”
“真的?”
“真的。”
“再见。”她温柔地说，把电话挂上。
我去邮政街和普克街看一看，这里天生就该是有车祸。任何人沿着邮政街向前，看过凡尼斯路绿灯，以为普克街不会有车出来，一定会加速前进。
一位男孩在街角卖报纸，交通流量很大。
我从口袋中拿出石警官给我的证人名单，一面在怀疑这张名单是否是齐全的。
名单上有个女人，职业只写是贩卖员;一个男人，是附近药局工作的;一个机车驾驶，他‘看到全部’，因为他在路当中;一位男的听到撞上行人，从他经营的雪茄摊跑出来看是发生了什么事。
名单上没有贩报大男孩。
我想了一下，走过去买了份报纸，给他两角，叫他不要找了。
“这是你常来的地点吗?”我问。
他点点头，他眼睛敏捷地看来往的人群，找恰当的对象来销份的报纸。
“你每晚都在这里吗?”
他点点头。
我突然说：“为什么你不告诉警察，星期二晚上你看到那个撞了人跑掉的车祸?”
要不是我一把抓的快，抓住他手臂，他还真的会逃跑掉。“算了，小鬼。”我说：“说出来吧。”
他看起来像只落入陷阱的兔子。“你不能逼我做我不愿做的事情。”
“谁在逼你?”
“你。”
“你还没真见人逼你呢!”我告诉他：“他们给你多少钱叫你不开口?”
“你为什么不管你自己的事?”
我告诉他：“你这种行为叫做接受金钱，私了刑案。”
“这一带我警察朋友不少。”他说：“他们不会喜欢我被别人欺侮的。”
“你也许有朋友是警察。”我说：“但是现在和你打交道的不是警察。你有当法官的朋友没有?”
我看他畏缩了。
“当然，”我说：“有一个法官是你朋友也许能帮你忙，我不是警察，我是个私家侦探，但我是不好缠的。”
“你为什么和我过不去呢?放我一马不好吗?”
“说话对你有什么不好呢?”我说：“有人给你钱了?”
“当然没有。”
“把消息留着，准备敲诈些钱?”
“喔，先生，帮帮忙。我也想出面为正义作证的，但是我发现我不能。”
“为什么你不能?”
“因为在洛杉矶我有些麻烦。我违反了假释法规，我是溜来这里的。我不该卖报纸，我该每三十天向假释官报到一次的。我不喜欢那样，我溜这里来，但是我没做不正当的事。”
“你为什么不报告你看到这件车祸?”
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