借着手电的光，我们在废墟里找到了柯德维的尸体。虽然他的皮肤、衣服和胡子都烧成了焦炭，身体本身倒不是烧得那么厉害，底下这层石墙护住了他。死因也毫无疑问：他头颅有一边被连续重击给打碎了。
柯德维的尸体送到渡口区去做司法解剖，即使是依最低的标准来看，他们也能确定肺里没有烟。柯德维在起火之前就已经死了，这点其实都不让我们任何一个人感到意外。
“又是一个给你的案子，罗警官，”杨所长说，“就像前年木桥的案子一样。”
王思琪，那位民兵队长，也来参一脚。“罗警官，没有什么谜团可以困住你，你是我们自己的夏洛克·福尔摩斯!”
我不是很受得了他们的玩笑话，因为我很喜欢柯德维，这个人遭到谋杀，而凶手很可能是我们都认得的人。
第二天下午，柯德维的弟弟和一位教授同僚从贵阳赶来认尸。他没有结婚，显然是个独来独往的人。他的弟弟柯德新瞪着尸体，点了点头。“是他，没错。给火烧了，可是我认得出来。好几个月没他的消息，我想他向来就不太友善。”
“我跟他很熟，”我对他弟弟说，“他是我们这里所有人的朋友。”
“他的笔记、他的手稿呢?”
我这才第一次想起这些东西。“他用火车运到贵阳去了。是我帮他把那只保险箱送到车站去的。”
柯德新苦笑了一下。“那该死的保险箱!我以前一直拿那个跟他开玩笑，你还以为他是在运黄金呢。”
“钥匙大概是这里面的一支，”杨所长说着拿出我们从死者身上找到的钥匙圈，“不过我不知道货运收据在哪里，恐怕烧掉了。”
“我陪你去取，”我自告奋勇地说，“我们可以在这边的车站查到收据号码。”
不知道为什么，柯德维的手记对我来说变得非常重要，我回想起在二楼的那个头骨，还有那位自然主义作家找到的旧报纸。在他的手记里有没有记下某些他碰到过、却已被人遗忘的罪案?我想起他始终没让我看过他后来写的东西——我看到的只限于最初几个月写下的篇章，或是那些他穿插在手记里的剪报之类的东西。在最后的几个月里他究竟写了些什么?会是什么重要得让他赔了性命的事吗?
我们取得了货运收据的影本，第二天早上前往贵阳。我已经有两年没有见过这个城市了，在开车前往剑圣北站的路上经过人民公园时，让我突然很想再回到这里。在农村的生活有其迷人的地方，可是也有些欠缺之处，在整个剑圣镇上就没有一个女孩子像我眼前所见的一样漂亮。
柯德新和我耐心地等着他们找到我们所熟悉的那个保险箱，拿了出来。当我看到那个职员毫不费力地挟在胁下走过来时，我背上突然起了一阵凉意。柯德维和我花了好大力气才抬到车站里呢。
“好像是空的，”那个职员说着，把保险箱放在柜台上。
那位做弟弟的瞪着我。“空的?”
“不可能，”我说。我找到了钥匙，打开了锁，掀开盖子。
保险箱里面是空的。
柯德维的手记消失无踪。
我的同事钱芳比杨所长有同情心得多了。她那天下午除了最紧急的状况之外，取消了所有业务，然后在最后一位办事的群众离开之后，陪我坐在办公室里。
“保险箱是空的?”
我点了点头。“空的。三十多本手记和二十多本书——全不见了。一点踪迹也没有。”
“有人偷走了!”她马上下了结论。
“当然，可是怎么偷的?”
“把箱子弄破。”
“不对，那是很硬的木头做的，边上包着铁皮，还有铁条整个包住。上面的锁也没有撬过的痕迹——我仔细检查过。见鬼了，那是个那种银行里用的保险箱呢!我唯一找到的只有箱子底下钻了个小洞，还有，我差点忘了，箱子里还有一些锯木屑。”
“锯木屑?”
我又点了点头。“我们这位粱上君子不知怎么在车上或在贵阳把箱子弄到手，他躲过了所有的警卫，把箱子翻转过来，在底下钻了个直径才八分之一时的小洞——然后就从那个小洞里把三十六本手记还有那么多的书给拿走了。而且还都没给人看到。”
“哎，这根本是不可能的事，罗警官。”
“我知道，”我闷闷不乐地说。
尽管钱芳对我的困惑颇为同情，杨所长却不然。他不想听什么手记失踪的事。“那件事让贵阳的警方去伤脑筋，”他对我说，“我可是手上还有件命案呢。”
“你看不出这两者是一回事吗，杨所?偷了手记的人杀了柯德维，好让他没办法重写。”
杨所长耸了下肩膀。“那箱子搞不好从头到尾都是空的。”
“保险箱不是空的!我亲自帮忙放书进去，我帮他抬到车站。货运提单上注明重量是二十一公斤重。空箱子——我们后来找到的时候——重量只有五公斤。一共有十六公斤重的手记和书都不见了!”
“你说箱子底下钻了个小洞，说不定是什么人把强酸倒进去了。”
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