拖车放出一阵黑乎乎的尾气，整个街区成了模糊一片。我冲出黑雾。
就在两周之前，一个十七岁的亚裔邮递员就在离我家不远的大街上被车撞死，凶手逃之夭夭。这一段路留存有六个小时的交通录象，警察从肇事车辆与其他车辆相撞而刮下的油漆样本追查出了凶手。我满头大汗，弯着腰，顺着街区寻找录象装置。我目所能及的地方都不见一个类似的装置。谁负责查看现场……谁清理了现场……他们在这儿找到了想要的全部东西。没有嫌疑人。没有疑点。没有什么可担忧的。
我的脑子一片空白，脚下踢着了一块小石头。小石头跳上人行道，在电话亭不远处停下。地上散落着车灯上掉下的碎玻璃，还有拖车踩踏过时留下的碎草。我扭着脖子往上看，大约有十度的斜度。
我仔细查看地上留下的痕迹，不难推理出之前发生的一切。车辙告诉我那辆丰田车是在哪里开动。车辙从那儿开始一路沿着车道向前，最后在垃圾车旁停下。
我朝垃圾车踢了一个小石子，发出的金属声听起来是空的。垃圾车里完全是空的。
垃圾车底部有一块凹陷的地方，正对着地上一片水洼。我告诉自己别看，但是……我必须看。我弯腰低头，犹豫地瞥了一眼。我以为会是红色的，像一些残缺不全的身体组织。不是。是一种浅黑色。这就是所有的残留物。
我的胃开始翻江倒海，一股强烈的酸味涌上喉咙。我咬紧牙抑制住想吐的感觉。我的头再一次离开肩膀。我蹒跚地往后退，挣扎着保持身体平衡。可是我做不到。我击打着车道的碎石路面，我的手被石头刮得伤痕累累。我发誓我动不了。我斜着身体向前爬去，没料到又来到垃圾车的那个水洼边，来到那一片浅黑色旁边，来到那一片碎石边。不知道自己为什么要来这儿，我以为来了会让自己好过一点，可是适得其反。我的下巴顶着地面，费力地往垃圾车底部深处看。如果我的身体缩小一点，我就可以躲在下面。里头是口香糖的包装纸、空啤酒瓶和……和一个看起来仿佛不属于这里的东西……被周围的垃圾埋起来了──光线的角度正好的时候我才看得见它……
我扭开头，伸进胳膊把那个发亮的蓝色塑料工作牌取出来，牌子上写着几个白色的字：
参议院听差
薇儿·帕克
我的嘴张开了。我的手指失去了知觉。工作牌上沾了一层灰尘，但是一甩立即掉了。看上去还很干净──应该不是扔在这儿很久。我回头看看那个水洼和那暗红的一片。也许只有几小时。
噢，天哪。
马休接触参议院听差只可能有一个原因。今天是个特别的日子。我们那个愚蠢的游戏……如果那些人一齐出动……
手机冷不丁在口袋里响起，我吓得跳起来。
“哈里斯。”我接起电话。
“哈里斯，我是巴里──你在哪儿?”
我看着空空的四野，心里也在问自己同样的问题。巴里是瞎了，但他可不傻。他这时候打电话给我，说明他……
“我刚刚听说马休的事，”巴里说。“我不敢相信。我……我感到很难过。”
“是谁告诉你的?”
“是齐兹。怎么啦?”
我闭上眼睛，心里咒骂着这个不守诺言的助手。
“哈里斯，你在哪里?”巴里接着说。
他这是第二次问这个问题，他越是急迫我越是不想回答。
我挣扎着站起身，拍掉裤子上的泥土。头还是发晕。我现在也许无能为力……但是
……我必须，我一定要查出到底谁还知道这件事。“巴里，你还告诉过别人吗?”
“没有。怎么啦?”
他太了解我了。“没什么。”我告诉他。“与马休同一个办公室的同事们呢?他们听说了吗?”
“其实我刚刚给他们打完电话。我本想告诉他们这个坏消息，但是蒂娜……参议院的特蕾斯……他们都已经知道了。也许他们早就得到消息了。”
我低头看着自己手中攒着的工作牌。在整个游戏的过程中，我曾经天真地以为无论谁是我们的对手都不重要，那反而是游戏的乐趣所在。但是现在，我有一种不详的预感，这，也许恰恰是唯一重要的东西。
“巴里，我要走了。”
我挂了电话，随后拨了个新号码。但是还没接通，我听见垃圾车背后有一声轻微石头撞击声。我绕到背后，没发现什么人。
要镇定，我告诉自己。
我做了个深呼吸，让那股气流流向腹部。我父亲每次接到帐单都要先做这个动作。我继续按手机键。现在该是追根溯源的时候了。我唯一的线索只有介绍我加入这个游戏的人。
“巴斯特纳办公室──有什么我可以效劳?”一个女的接起电话。巴里的上司。带我进入那个神秘世界的引路人。
“梅林达，是我。他在吗?”
“对不起，哈里斯。他在开会。”
“你能让他出来一下吗?”
“这个会比较重要。”
“求你了，梅林达……”
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