觉。当然，这最好要等国王面有倦容，打两个哈欠，大家才好提议散去。
可直到午夜，国王才示意那些想退场的人回去休息。
“亲爱的朋友们，别等我第一个先离座回卧室，我睡觉前总要玩几把扑克，这
是我的习惯。”
大家都谢天谢地地回去睡觉了，只剩下我和戈尔丁不得不陪着国王接着玩。用
不着哄骗，戈尔丁也兴致不减。我甚至在想他大概根本不需要睡觉!
戈尔丁尽管是个非常出色的扑克魔术师，但打起牌来，倒不一定行。一开始，
我还以为他是出于礼貌，故意让国王赢几局。于是在休息时间，我大胆地向他提出
了这个问题，戈尔丁道出了真情：“尽管在表演魔术时，我能够在任何需要的时候
亮出四个爱司，但在打牌上，这个本事却无济于事。虽然我喜欢玩，却总是玩不好。”
稍后，米莉和多莉也证实了这一点：“我们老板只雇佣爱打牌的助手，原以为
能把他支付的工资赢回来，但他总是输!”
我把仅有的一点钱全都输给了国王，于是恳求陛下让我回去休息。
“好了，华生，我欠了你不少情。赢你的钱实在不好意思，但打牌就是这样，
你说是吧?”国王给了我个台阶下。
回到自己的房间后;我决定到隔壁福尔摩斯的房间去看看他是否睡觉了。他的
房门虚掩着，如果他在的话，肯定不会这样，这说明他不在。别人可能感到非常奇
怪，但我特别了解福尔摩斯乖僻的性格，所以，并没有感到意外。我相信他是在附
近的什么地方散步，真羡慕他有这样好的体质。
第二天，去吃早饭的时候，顺便去福尔摩斯的房间看了看，发现他还不在，我
也没有多想，因为我知道他喜欢早起。环视一下他的房间，我不觉有点纳闷：马上
就要动身走了，怎么没见他屋里有任何收拾行李的迹象?
吃早饭时。还不见他人影。我有点慌了。一旁的侍从问戈尔丁是否要一杯加糖
的咖啡，戈尔丁摆了摆粗胖的手，答道：“不，我还得注意腰围啊!”
我问戈尔丁、米莉、多莉和其他人，他们是否看到过福尔摩斯。
他们都说没有。再问那个男仆，他答道：“我最后一次见到福尔摩斯先生是在
昨天晚上，他离开接待室后，我见到两个先生扶着他，看样子是身体有些不舒服。”
我心里一惊。从他说话的方式和脸上表情来看，我明白了这个男仆的意思。福
尔摩斯那天是喝多了。可我知道这是不可能的：整个晚上，我都坐在他身边，他喝
了不过两杯香摈和一小杯饭后酒。我又向他追问起详情。
“搀扶他的那两个先生是谁?”
“怎么了?他们是德国皇帝陛下的侍卫。”
“啊?”
“怎么。出了什么事了吗;先生?”
“没什么。德国皇帝的侍卫在哪里?‘”
“一大早他们同德国皇帝和皇后就一起走了。我感觉他们走得很突然，但医生
先生，据说，德皇和爱德华国王有些……”
他突然意识到自己的身份不适合谈这种话题，便没再说下去。
听到这里，我提出要面见国王，有要事相告。随从们忙开了，也顾不得繁琐的
礼节，把我带到国王的床前。他还在床上，但已坐起，面前放着盛有早餐的盘子。
“华生!怎么啦?拉把椅子坐下，别太拘礼了。要不，顺便吃些早点?”
爱德华国王还是像平时那样直爽、热忱、让人喜欢。我说已经吃过早饭了，只
是不放心福尔摩斯。听到这话，国王立刻也变得忧心忡忡起来。他叫人取来了晨衣，
从床上下来，在仆人的帮助下，穿上王袍。几分钟之内，他就发出命令，下面立刻
乱哄哄地忙了起来：派士兵搜查附近的地方，让仆人查看房间，并给南安普敦发出
了电报，因为德皇一行将在那里登上一艘德国皇家游艇。
“如果真是被绑架了，我们的海军就会把问题解决了!同时我们必须搜查每一
个角落，我会派警卫骑马去追德皇一行，以防他们在到达南安普敦之前遭到劫持。
哦，另外，我们必须通知莱斯特雷德。他已经走了，还以为事情已经完了呢?”
莱斯特雷德到了，对这个昨天还让他难堪的人，他表现得出乎意料地关切。但
据我所知，对福尔摩斯，无论是作为一个普通人，还是一个侦探，他一向是非常敬
仰的，只不过他非常不愿表白罢了。
“医生，我们两个再到四周去看一看，以防有疏漏的地方。另外，我给伦敦方
面打个电报，弄清楚他是否会在贝克大街。”莱斯特雷德对我说道。
我认为这不大可能。福尔摩斯尽管看上去比较随便。但没有我同行，他不大可
能会回到贝克大街。我还是向莱斯特雷德警官道了谢，有他的支持，我当然十分高
兴。
我和莱斯特雷德警官先对房子进行了彻底地搜查，特别注意不要忽略了密室和
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