子爵笑着回答：“不，不，华生医生。陷阱都是装了弹簧的，因此，他们不会
被伤着，况且，枪支也都卸去了子弹。小伙子们都被蒙上了双眼，他们必须在不触
碰绊网和铃铛的前提下，尽最大可能接近战利品馆。”
福尔摩斯问：“最后会有人成功地抵达战利品馆吗?”
“上帝保佑，幸亏没有。最棒的一个小伙子也只到了半途，这足以证明那些防
御设施的作用。”
“并不尽然……否则，我们就不可能在这里了。”福尔摩斯回答道。
“说的是，福尔摩斯先生，说的是。”子爵看上去有些窘迫。
福尔摩斯继续问：“表演结束后，所有陷阱及猎枪都恢复原样了吗?”
子爵点了点头：“是的，别忘了还有鹅群。到了晚上，桑德斯，这个年轻的马
倌就将它们全赶进圈内的场地睡觉。没有人能够在不惊醒鹅群的前提下顺利地通过
……”子爵傻乎乎地看着福尔摩斯，又意识到自己的夸大其词。
我们用完晚餐后，便到子爵的藏书室去看书。我问福尔摩斯是否从管家那里收
罗到了什么有用的消息。
“很多，华生。但要追根究底的话，那还得费些时间。为此，我们还得返回伦
敦，因为子爵的大多数朋友都住在那里，但也有例外。有一两个就住在附近，而且
真的是很近。据我所知，他们大都在周末拜访他。他们互相交流各自在印度时有趣
的经历。我们可以想像他们当时所参加的那些马球比赛以及此类的运动赛事。况且，
年轻的军官聚在一起总免不了搞些恶作剧，我想你也一定亲身经历过的华生。”我
想起自己亲身经历过的一些事，便不由得同意了福尔摩斯的说法。
“那么，你认为这个案子的背后很可能是这些朋友中的某个人了?”福尔摩斯
没有答话，他从椅子上站起来，走到窗边。从那里，一眼便能看见远处的战利品馆。
鹅群这时已被关到外层的防御圈里，再往里层，自然就是陷阱、绊网和猎枪了。
福尔摩斯转过身，重新坐了下来，往烟斗里填上烟丝后便开始吞云吐雾。他的
四周随即飘起云一般的青烟。他终于开口说话了：、“你知道，华生，这个案子最
让我费心思的便是那些鹅。它们可是一群生性敏感的动物。就像你所见识的那样，
一丁点陌生的响动便会招来它们一片可怕的嘎嘎乱叫。”
“它们可能是被用了什么药吧?”我斗胆提出了一种假设，“要知道，那可是
偷猎者惯用的伎俩。他们放一些用白兰地浸泡过的葡萄干来捕雉鸟。雉鸟将葡萄干
吃光后便回树巢栖息，但随后就会因为醉酒而掉到地上。偷猎者便在人夜时把它们
悄悄捡到一块儿。”
“不华生，事情恐怕不是这样。我也想过这点，但年轻小伙桑德斯每天都负责
将鹅群关起来，到天亮时再把它们放到园子里去。这便告诉我，鹅群不可能出现被
麻昏或醉倒的现象。鹅群一直都会处于警觉的状态，时刻等着别人放它们出去。如
果有人用药得逞，那么，有些鹅吃下的浸过麻药的葡萄干肯定要比其他鹅多，这样
一来，这些鹅在次日早晨仍会昏昏欲睡。”
福尔摩斯说完便坐下来打了会儿猫吨，而我则沿着书架寻找一些书来看。
“你不认为是那个庄园管理人威尔森干的吗，福尔摩斯?”
我突然大声说出自己的想法，这让我自己也感到十分吃惊。福尔摩斯睁开双眼，
看了我一会儿，才回答：“我也曾把他视为一个嫌疑人。但想一想，华生，他其实
处在一个尴尬的位置。他既要极力讨好主子，又要因任何过失而代人受罚，而且他
还要照管好庄园。他明白哪些事是需要做的，但又无权来做这些事。他只能照子爵
的意思办，为他忙前忙后。你是否注意到我们和他说话时，他是如何盯着吃草的鹿
群看的吗?”“注意到了，他几乎是带着怨气在看。我觉得他当时对那些鹿有些反
感。”“你说对了。我听庄园锯木厂的一个负责人说，将鹿群引进庄园是子爵又一
个别出心裁的举动。为了将鹿群圈在庄园的一角，让人从子爵府一眼就能清楚地看
见，锯木工人不得不砍伐庄园内的林木来建造围栏。”
“但是子爵为什么想看鹿群吃草呢?”我感到困惑。
“我听说这是那些有地产的上层人士最近的一种时尚，对大多数上层妇女而言
更是如此。他们想让自己在漂亮的乡间别墅里同客人一起用午茶时，眼前能多一份
森林的景观。”
“于是，遭受挫折后，威尔森便决定将气出在……”
“不，我认为威尔森不会这么做。他即使在履行职责的过程中遭受了挫折，遇
到了阻碍，也决不会这么做。我重申一下，他决不会以这样一种行动来报复。这和
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