梅格雷听了一惊：“现在，你最好别管我，再到那儿去一趟，好吗?”
梅格雷夫人二话没说立即照办，当她走出饭店大门时，和一位年轻妇女擦肩而过，这就是里沃夫人。
当里沃夫人进屋时，梅格雷感到十分惊讶。他隐约觉得里沃夫人对他很感兴趣，她的面容很奇怪，远不如她妹妹那样引人注目。她称不上是一位漂亮的女人，大约二十五到三十岁，中等身材，略胖。她不善于打扮自己，给人印象最深的是她那双带着忧郁而痛苦神情的眼睛，忧郁之中又包含着屈从。
一位十足的小资产阶级的女士，非常规矩，她机械地揉捏着一块手绢，随时准备擦眼泪!
“您结婚很久了吧，太太?”梅格雷开了腔。
“五年啦!”她用一种平淡的声调叹息道。
“您那时也住在贝热拉克吗?”
她又盯着梅格雷看了好一会儿才回答，“那时我和妹妹、母亲住阿尔及利亚，里沃博士也在阿尔及利亚住过。”
他没有来得及继续往下问，里沃夫人突然地站了起来，脸色恐慌。正这当口，外面传来了汽车关门的砰击声。原来是里沃博士从他的汽车上跳了下来，直奔旅馆，发狂地敲着梅格雷的房门。冲进屋，他对着警长，“我真不懂……您需要我的老婆?……这样的话，您早就可以……”
梅格雷镇静地说：“您干吗生那么大的气，大夫?我感到有必要认识一下里沃太太，可惜，我目前还不能走动……”
“审问结束了吗?”
“这不是审问，而是很平静的一次谈话，您进来时，我们正谈到阿尔及利亚，您喜欢这个国家吗?”
他又问：“请您告诉我，大夫，您是在给您夫人治病时认识她的吗?”
里沃的目光向里沃夫人迅速地瞟了一眼。“我要告诉您这跟您无关。请允许我用车子把我妻子接回去……”
“行。没什么!这案子太奇怪了，又奇怪又可怕。您小姨在受了这样一次惊动后，很快就恢复平静，她真是个意志坚强的女人!”
他看见里沃呆着不动，局促不安，正等待着这句话的下文。他觉得事情有了进展，突然间，他头脑里对本案构成引一套设想，全被打乱了。这是由一名骑自行车的宪兵来到广场起的，宪兵朝着检察长的宅邸骑去，这时，电话铃响，梅格雷拿起听筒。
啪筒里传来说话声：“喂，我们这儿是医院，里沃博士还在您那儿吗?请他听电话。”
大夫接过电话，神色惊慌地听着，放下电话后，他紧张得两眼发直，愣了好一阵子。
“把他找到了!”他终于迸出了一句话。”那个男人!……至少是一具尸体……在‘新磨坊’树林里……”
里不沃夫人不明白是怎么回事，两眼一个挨一个地瞅着他们俩。
博士忽然灵机一动，这一下该轮到他用怀疑的眼神打量梅格雷了：“当您受到袭击时……也是在这个树林里……您进行了抵抗……您至少也开了一枪吧……”
“我没有开枪。”
另一个念头在医生的头脑中油然而生，他用一只手焦躁地摸着自己的前额。“那人好几天以前就死了……可是，弗朗索瓦兹怎么会在今天上午?”
他把温顺地听他摆布的老婆带走了，不一会儿，全市感到一种更加强烈的不安，已经不再是上午那种看看热闹的好奇心。
所有的人，包括饭店的老板都立即奔向“新磨坊”树林，只留下梅格雷一个人靠在床上。
梅格雷夫人回来时，只看到她丈夫的侧影。她意识到又出了什么事，因为他朝着窗外张望，神色非常可怕。她立即上前坐在丈大的床沿上，说：“没有什么了不起的事……我到那儿时，尸体已经找到了，宪兵们允许我同他们一起进树林去……”
梅格雷仍望着窗外，但是当她向他叙述时，浮现在他眼底里的已不是广场上的情景。
他夫人还在讲：“尸体所在的地方，树林是斜坡形的……路边有几棵橡树……接着是一片冷杉林。宪兵警戒着树林，把尸体围了起来，不让人靠近。‘新磨坊’的老农场主伴随着他们，手里拿着一支军用手枪……谁也不敢和他说话。我想大概是他打死的那个杀人犯……发现的情形是，有个小男孩朝着人群没命地跑来，他用手指着躺在一棵树旁的一个人体，发出一声尖叫……”
梅格雷这时突然打断她的话：“那人穿漆皮皮鞋?”
“是的!还穿着一双手打的灰色羊毛袜，我真后悔，因为我记起了……”
“多大岁数?”
“可能有五十岁，他的脸冲着泥地……他们把他的脸翻过来时，我立即扭头往别处看。……他大概已经死了至少一星期……我听说谁也不认识他，他不是本地人。”
“有伤口吗?”
“太阳穴上有个大窟窿……他栽倒之后，临死时一定用嘴啃着地皮。”
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