藤本先生似乎察觉到水田心里的狐疑，于是立刻转变了话题。
“这个消息实在令我吃了一惊。旅行中你还那样照顾过谷口先生，结果他还是说去就去，这不是太令人惋惜了吗?”
“谷口先生既然有朋友同行，这位朋友——这个人姓森，对不对?——森先生应该给他更多的关心和照顾才对。”
“或许你说得对。”
(现在应该言归正传了吧?被他拖着团团转，这样还办得了事情吗?)——水田念头一转，立刻就主动转变了话题。
“我今天来拜访是想参观—下贵厂的废液处理设备，做为参考。我知道我们组里的人以前出来看过，我今天只是想确认一下而已。”
“本厂的废液处理设备还没有得到贵组的认可，是不是?我们己经受过三次检查，而每一次的检查都有合格证明呀!”
“我今天不是来检查，而是参观，作为我们的参考。”
“我当然会请你参观。我们的设备花了两千万元，今年夏天才完成的，这种一等一的设备还怕被人检查吗?”
“你可以带我去看看吗?”
“我会带你去看的。不过，水田先生，你这是做哪一方面的参考呢?”
“你应该如道——当然是境河氰酸污染案件啊。”
“这件事情与本厂完全无关——”
藤本有些不高兴地说。
对方是辅佐公害调查官的高级警官，和这样的人理论，结果只有自讨没趣——聪明的藤本当然不会不知道这样的事情。
“我亲自带你去看看。不过，我想还是带技术人员一道去，好向你做技术性说明——”
藤本走出会客室叫来一名技术人员后，陪着水田来到厂方的北侧。整个厂地的南侧盖的是分公司办公室，而靠北的一大部分则是厂房。
排水处理设施设在工厂最北端面临境河的土地上，以节省导水管的长度。有关这家工厂的排水处理设施，水田事先已经查过档案了。他们采取的方式是将全工厂排出的废水先集中于一处巨大的沉淀槽，然后用药品把上层水中和。中和液由筛网透去不纯物质后，再经由三层净化槽逐层过滤而排放厂外。
依据过去的捡查，这些设施确实没有丝毫缺点，而机器的运转也很顺畅。同时，由工厂排放口的污水中检验到的含毒量确实也在基准值之下。
“我们的设备还不够标准吗?”
有关处理设备的说明全部完毕后，工厂技术员站在银色粲然的处理槽前问道。
脚前有—片别致的花坛，纵横的小木路浇灌着各种不同的小型盆景。据说，这就是工厂排出的废水。设这个花坛的用意无非在于夸示废术净化的程度，
“你们的设备够标准。”水田说。
今天的访问没有得到什么新发现。可是，撇开处理设施的事情不谈，知道藤木就是这里的营业部长，这不就是一项收获吗?分公司经理似乎还兼任厂长职务，而经理职位空缺的现在，藤本的权力好象极大——水田做了这样的观察。
“设备标准能够得到你的认可，这是我们最大的荣耀。人们为公害问题叫得震天响，这都是因为企业不肯为防治公害花钱的缘故。有了良好的设备，公害问题自然能迎刃而解。所以我认为肯花钱才是防治公害的第一步。有了像我们这样彻底的设施令人骄傲，对不对?”
藤本得意洋洋地说。其他企业之所以不愿意建立净化装置，为的是净化限度会压制生产限度的缘故。这一点，不晓得关东化学工业公司的情形如何?
“我们欢迎你以后随时来看看。这也可以说是我们公司对外宣传的方法之一，我们绝对竭诚欢迎哩。”
藤本发出磊落的笑声。
“谢谢。今天很抱歉打扰了你宝贵的时间……哦，对啦，藤本先生，5号那天你准备怎么样?”
“5号……?噢，你是指我们的忘年会?我们的总公司就在新富士大饭店的附近，那一天我有事情要到总公司去，所以我会顺便去参加的。”
“我的时间还不能确定，不过，我也是很想去见见大家。”水田含糊地笑着说。
向藤本告别后刚要走出工厂大门时，先前那名警卫打开警卫室的门,快步走上前来。
“对不起，先生，我想占用您一点时间,可以吗?”警卫哈着腰说。
“你是说，你要找我是不是?”
水田感到惊讶，却也立刻想起了这个人在第一会客室的奇妙举止。
“是的，我有话要同您说。5点多钟的时候，我们能不能会一次面呢?”
这名警卫历尽沧桑的面孔似乎泛着一种哀怨的神情。
“你的话不能在这里说，是不是?”
水田这时已有了一种预感。
“是的。”
“好吧，那我们就决定会面的场所和时间——”
看了一下手表，这已是下午4点半了。警卫的下班时间应该是5点吧?
“请您到相模原街上，行吗?那边有一家叫‘星星’的咖啡馆。不是车站的方向，车站前面什么都没有的。我画一张地图给您。5：30到5：40的时间，我们就在那里见面，可以吗?”
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