“‘星星’咖啡馆、5点半……我知道了。”
星星就是暗夜里的指标——水田觉得这是一个好兆头。
拿着警卫在便条纸上画的地图便来到相模原衔头。
相模原由于是新兴都市，规划上还没有就绪，所以连街头街尾的感觉都捉摸不到。
水田如同来到美国西部开拓村的过路客，根据纸条上的地图，好不容易找到了“星星”咖啡馆。
这是一家新兴住宅区常见的装潢简陋的小咖啡馆。
坐在店里仅有8个左右厢座的最角落处，刚喝—·口送上来的咖啡时，那名换上西装的警卫就来到了。
“对不起，让您久等了。”警卫哈着腰说。
“我才到一会儿，不要紧。”
水田以轻松的口气说。
在座位上坐下来的警卫先自我介绍一番，他的名字叫小室和郎。
“我和我的女儿绫子—起在这家公司上班。可是，上个月的上旬——也就是5号星期五那一天，我女儿突然失踪了……”
“失踪了?那你有没有向警察报案呢?”
“报是报了，可是，到现在为止一点消息都没有。”
据他说，11月5日是个阴天，后来又下了雨。绫子在公司里的服务单位是总务科，她在这一天的中午以前一直都是好好的，这一点有她的许多同事可以证明。
绫子由于母亲早逝，所以一直都是和父亲相依为命的。
小室父女的家住在町田市，由于服务单位和上班时间不同，所以两人平时都是各自上下班的。没想到5号这——天起，绫子的踪影突然不见了。
她的手提包以及大衣等东西都留在公司的衣柜里，可以想象的是，这——天中午出去用餐时，她一定发生了什么重大事故，不是自行潜匿就是被人诱拐了。
水田由于职务不同，所以从来没有听说过这个事情。
“……既然如此，为预防万一，我来托侦查一科的人员，多用一点心仔细查查就是了。”
水田立刻给了这样的回答，而对方却连连摇了几下头。
“您这样帮忙，我当然很感谢。不过，我今天要告诉您的是一些别的事情。我的女儿在失踪前的两三天，曾经这样大声吼过——‘我们公司是不是在做坏事情?’她好像认为境河的氰酸污染事件原因很有可能在于我们公司。她虽然是个女孩子，正义感倒蛮强，读高中的时候就喜欢搞思想问题，曾经还被视为是共产主义者呢。也就是说，她认为目前引起社会轩然大波的公害事件主凶就是我们公司，因此显得非常懊恼……”
“啊?!”
水田这才知道了事情的原委。
“我知道了，小室先生，写那封告密信的原来就是你，对不对?”
原来森畸公害调查官提起的告密信就是这位父亲所写的!
“是的。”
没想到密告竞来自关东化学工业公司内部!
“关于公司排放氰酸这件事情，你有什么证据吗?”
“证据我倒没有。我只是根据女儿的话，写了那封告密信函的。不过，我相信我并不是诬告。”
“这话怎么说呢?”
“寄出告密信后，我分析过我们公司的作业内容。依据计算，氰酸废液每天应该有3干至4干公升才对，而处理设施的能力却以3千公升为限。公司向警察以及环保单位报告的每天废液量比实际情形少了许多，也就是说让人以为有多少废液就能处理多少——”
“你的意思是?”
“我怀疑这每天多出的1干公升废液的去处。”
“原来如此。”
“我想我女儿的猜测并没有错。”
“莫非这些废液是用别的方法排放出去的?”
水田认为这个人的话值得相信。如果他女儿的行踪不明属实，由前后情形揣测，自然死亡或离家出走可能性应该不大。她一定发生了什么重大事故才对I
“由警察彻底侦查公司内部，这是我的请求。我确信我的女儿失踪就是其中一个破绽……”
由于这位父亲的声音很低，所以听来格外富有真挚的感情。
“我知道了，小室先生。现在，警察在侦查工作上，最需要仰赖的是您的协力。因此你所知道的任何事情都得告诉我们——”
“这我一定会做到。”
“我认为最可疑的人物就是那位藤本营业部长。如果公司以其他方法将氰酸废液偷偷投弃河里，身为公司最高主管的他不可能不知情——”
“是的。”
“说句实话，我和这位部长参加同一团体，到马尼拉、香港、澳门、台北这些地方去旅行一个星期，刚回来的。我们同行，这当然是纯粹的巧合……”
小室露出惊异的表情，不知如何是好地喝了一口杯里的水。
“我却认为这个巧合对他而言有些不自然。现在应该是大家最忙碌的时候，而他好像说走就走……他说他是第一次到东南亚去旅行的。”
“第一次?藤本部长他……”
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