要调查一个画家有无数种方法，甚至是一个死于一百多年前的无名小卒。
她上网搜索，但几乎没找到关于亨利。哥摩的任何信息。这个画家一生毫无引人注意之处。没有传记。接着她又在Benezit (《美术家词典》)中查找。这是一本关于法国画家和雕塑家的百科全书，她自己将法文翻成英文。几乎没有什么信息。他1836年生于法国克拉玛市。他在蒙特马特画过一段时间，在1866年至1870年参加了著名的巴黎沙龙展。接着他就在艺术界销声匿迹了。那幅被盗的画——斯特拉顿甚至都没有放到保险索赔的清单里——叫做《家务》。
一个女仆在水盆上方看着镜子里的自己。她找不到出处，没有列出来。
艾莉打电话给法国那家据斯特拉顿说是原先购画地点的画廊。
画廊店主几乎都想不起这幅画来了。他说他认为是从一处房产里卖出来的。原主人是普罗旺斯一个老妇。
绝对不是画本身，哥摩再普通不过了。
画中有什么东西吗?一条信息?为什么斯特拉顿这么气急败坏地要得到它?什么东西值得杀死六个人?
她的头开始涨痛。
她把那本厚厚的关于19世纪画家的书推开。答案不在那里，在其他地方。
一幅塞尚、一幅毕加索，还有一幅波洛克被偷走了，而斯特拉顿很高兴失去它们然后得到赔偿。可是这幅毫无价值的哥摩?
它是什么，艾莉?
这个问题不像是在她头上猛地一击，而更像是只小鸟轻轻地不停地挠着她的脑袋让她心烦。
莉丝·斯特拉顿在斯特拉顿的手下把她带走时告诉她。她脸上那种听天由命的表情，好像他们再也见不到她了。你是艺术专家。
你以为他为什么把自己叫做加歇?
当然。关键在名字上。
加歇医生。
艾莉把书桌推开。当然，总会有一些传闻和伪作。什么也没出现过。在凡。高的住所。或是当他的兄弟要卖他的作品的时候。或是画家的资助人唐居易和伯格诺。
她桌上有一本书的封面就是凡。高画的医生像。艾莉把书移到面前，盯着这个乡村医生——那双忧郁的蓝眼睛。
像这样的东西，她在想，会值得用性命换取。
突然间艾莉意识到她在跟错误的对象交谈，在错误的书籍中寻找答案。
她注视着这幅凡·高的著名的肖像画。
她钻研错了画家的生平。
“你准备好了?”艾莉把电话交给我前再确认一下。
我点点头，好像有人交给我一把枪一样接过电话。我的嘴唇像沙子一样干燥，不过那没关系。自从我接到迪的电话和那天一个小时后我发现苔丝和伙伴们都死了之后，我一直在梦想有机会这么做。
我拿过电话，坐到索尔家平台的椅子上。“是的，我准备好了
我知道斯特拉顿会跟我说话。我想他一听到是谁打电话给他，他的心脏肯定要怦怦乱跳了。他很肯定画在我手里。他疯一样地要得到它。这显然是一个凭自己直觉做事的人。我按下电话号码。电话铃响了。我靠到椅背上，深吸一口气。一个拉美裔的管家接了电话。
“请丹尼斯·斯特拉顿接电话。”
我告诉她我的名字，然后她去找他。我告诉自己一切都马上要结束了。我做出过承诺。向戴夫，向米奇、鲍比、巴尼和迪。
“那么，你就是大名鼎鼎的奈德·凯利，”斯特拉顿终于出现在电话另一端，“我们终于有机会交谈了。有什么我能效劳的吗?”
我从来没有直接和他谈过话。我不想让他再装腔作势。“在我手里，斯特拉顿。”我就说了这么一句。
“什么在你手里，凯利先生?”
“我有你在找的东西，斯特拉顿。你没错。哥摩在我手里。”
电话那头停顿了片刻。他在琢磨怎么回答，到底我是在说实话还是在耍他。或是给他设了个圈套。
“你在哪里，凯利先生?”斯特拉顿问道。
“我在哪里?”我踌躇了。这不是我预料之中的问题。
“我在问你是从哪里打来的，凯利先生?这个问题很难回答吗?”
“我离你足够近，”我回答道，“关键是，我有你的画。”
“足够近，哦?为什么我们不做个测验呢?你知道查克和哈罗德海鲜餐馆?”
“当然。”我回答，紧张地看着艾莉。事情不该这么发展的。查克和哈罗德是个人多眼杂的地方。
“那里有个投币电话。在男厕所旁。我会打过去，那么我们说好从现在起四分钟后。我是说确切的时间，凯利先生。你有那样‘足够近’吗?确保铃声响起时你到那里接电话。只有你和我。”
“我不知道我能不能准时到。”我瞥了眼手表说。
“那么我就溜走了，凯利先生。从现在起还有三分钟五十秒，计时开始。要是你还想细谈这件事情，我不会错过电话的。”
我挂上电话。我看了艾莉一眼。
“走。”她说。
我跑出屋子，冲进前院。我跳上艾莉的工作车。她和另两名联邦调查局的特工紧随我钻进另一辆车。我挂上挡位，开出门去，一个大拐弯上了大路。我飞速经过六七条街，以最快速度来到凤凰木街。我以时速四十转弯，在约定的地点正门口停了下来。
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