“你撒谎!”
“是你自己告诉我们的。”
“那又如何?”
布魯斯的眼神与声调简直像在催眠：“你驾车行驶在前往皮靴旅馆的马路上。天快黑了，你看见米尔德里德·莱昂丝正穿过球场。
“四下无人，只有你们俩。你停下车走出去，在路边埋伏，抓住了她，”布魯斯做了个恶鹰扑食的手势，“你把她挟持到哪儿去了?”
“我想应该不是海滩。这里的沙滩非常粗糙，到处是尖锐的碎石，虽然也有些沙砾，但根本不是在她脸上、还有我用来给她擦脸的手帕上那种细滑的白沙。那样的白沙在哪儿才有?高尔夫球场的沙坑里。瞧瞧她这双眼睛!”
他一伸手扯下了女尸脸上的围巾。
布魯斯冷不丁将女尸往前一推，贝莉尔不禁低低惊呼出声。丹尼斯急忙将她揽入怀中，用胸膛挡住她的脸庞。他们俩身后的霍瑞斯·齐特林惊吓之余早已失语。
布魯斯继续施压：“行凶之后，你将她的尸体藏在汽车后座，径直开到皮靴旅馆。然后你心生一计，索性嫁祸于我——还有别的选择吗?我当时去游泳了，你也看到我在海滩上。可你恰恰是犯了个滑天下之大稽的致命错误。又或者只是运气太差?”
“运气，”波雷念叨着，“运气!”
(布鲁斯的手藏在身后，悄悄往前挪动。)
“她满脸都是湿漉漉的细沙，记得么?”
“哦?”
“是我擦掉的。我可以发誓，丹尼斯也可以，这女人的脸蛋那时干净得很，我们把她放到……哪儿来着?”
(又靠近了一些，但那把刀也又动了起来。)
“快说!告诉我!快点告诉我!”
“我们把她放进带她前来的那辆被诅咒了的轿车。而此举恰恰对你是致命的。”
“是吗?”
“我注意到了，而且那老怪物说丹尼斯也注意到了，就在车厢后座的红色皮革椅面上有浅浅的沙印，恰好是米尔德里德·莱昂丝头部脸部的形状——那时候原本不可能会出现;唯一的解释就是你开车来旅馆时，后座上就藏着她的尸体。”
(靠得更近了。)
丹尼斯的眼角余光中出现了一袭移动着的花布，还有件又脏又湿的外套。达芙妮晕晕乎乎地半跪在一地沙砾和雨水中，扶着坑坑洼洼的石墙，正努力要站起来。
她甚至都没注意到罗杰·波雷和布鲁斯·兰瑟姆，他们俩也没发现她。也许是暴风雨渐趋停息的缘故，二人的嗓音此时听来都大得近乎残忍。在这石屋里，他们你来我往言语交锋，好似歼击机连珠炮开火一般。
“你杀了她们，对不对?”
“杀了谁?”
“我的姐姐，还有其他女人。难道你太忌惮我，所以不敢承认?”
“我会怕你不成?”波雷大吼，“不错，是我宰了她们!那又怎么样?你永远都证明不了，因为你永远不会知道我把她们放在哪里。”
“哦，是吗?”布鲁斯大喊，“那你可真是聪明反被聪明误。她们就在……”
话音未落，布鲁斯便猛扑上来。
布魯斯的手从身后亮出，甩出一团在灯光里看去黑糊糊的东西。那是之前一直蒙在女尸脸上的那条湿围巾。布魯斯将其一把掷到波雷脑门上。
这一出手的迅捷程度足以擒下一条眼镜蛇，争取到了极其宝贵的小半拍。波雷的左手仓促地挥开围巾，右手随即一刀刺向布魯斯的肋骨。但布魯斯的左臂已经杀到，如同剑客擅使的格挡那样，铁钳一般硬是牢牢拧住波雷的小臂。
随即布魯斯的拳头如雨点般落下，先是重击他下颌右侧，然后猛捶左腹部，最后又使劲给了下颌一拳。
“搞定了!”布魯斯大口喘气，“抓到了!”
但他并没成功。
有人——可能是齐特林先生——绝望地咒骂了一声。因为罗杰·波雷倏地往后一滑，重重摔在地上，但他那把刀却恰好就在手边。他猛一吸气，如同一只印度橡胶制成的野猫挺身从地面弹起，手中的刀依然寒光闪闪。虽然上气不接下气，但波雷却再次狂笑不已。
正在这当口，亨利·梅利维尔爵士拍拍丹尼斯的肩膀，对他点了点头，迈步走进房间。丹尼斯紧随其后。
“够了，孩子，”H.M.对波雷说，“最好把刀放下，不然我们三人就得拿你的脑袋当板凳了。”
布魯斯气疯了：“走开!”他咆哮道，“这是我的事，走开!难道你们不相信我可以制服他吗?”
“不，”波雷说。
他缓缓后退到小房间的门口，艰难地笑着。吃了一顿臭揍之后，他的下巴肿得老高，青一块紫一块，黄色的灯光直直照在脸上，像是给双眼和额头罩上一张面具。
他离达芙妮·赫伯特不到三英尺，但却没看见她。
“想制服我?”他说。
“咱们接着来?”布魯斯语调温和。
“怎么着都行。”
“住手!”H.M.大吼，“我告诉你……”
“抱歉，老怪物，这是私人恩怨。”
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