一直在等着您回来。每天早上，她送来鲜花放在您的坟前……确切地说是放在这间
屋子里……我以后给您解释。但是，您想一想，她突然之间见到您，那会出现什么
情景啊!纳塔莉和我，我们去打个招呼，让她有个思想准备。”他拉住纳塔莉的手，
不等艾伦—罗克从惊讶中镇定下来，他们已经急急地下了楼。与此同时，远处传来
了姑娘和乔弗鲁瓦老人的声音。纳塔莉走出塔楼，决定打破一直以来的沉默，将所
有的实情告诉德·阿尼里斯小姐。姑娘朝她走过来，对她说：
“小姐，我回来向您告别，同时想问您……”她的脸上挂着美丽的，纯真可爱
的微笑，好像也掺杂着些许的忧愁，些许的尴尬。
“问我……? ”纳塔莉说，声音有些紧张。
阿尔梅尔继续说：
“我想起那个您遇见的那个人，那个自称普鲁瓦内克的人……他很可能是哪个
不认识的亲戚……说不定会有让的消息……如果您有机会见到他的话，请您告诉他
……告诉他在布列塔尼有个姑娘在等着她的未婚夫……这位未婚夫的名字叫让·德·
普鲁瓦内克。”纳塔莉犹豫了，毫无疑问，她是准备说实话的，而且想毫无保留地
说出来。她有责任让两位新人团聚，成全命运的安排。对阿尔梅尔来说，这关系到
她的幸福，也是对她的报偿。对让·德·普鲁瓦内克来说，他的灵魂将得到拯救。
但是，她没有将秘密说出来。有一样比她的意志更强烈的东西，阻止了她的冲动，
而马克西姆在旁看到她不做声，也跟着没有说话。
她只是说：
“我一定会这么做的，小姐。”两位姑娘握了握手。阿尔梅尔向马克西姆敬个
礼后就走了，乔弗鲁瓦一直陪她到回庄园的大路，镶黑色丝绒边的裙子长及踝骨。
盘在脑后的棕色发髻遮住了颈背。她高大，外表壮实而且健康。
纳塔莉感到喉咙哽塞，看着她慢慢走远。她想，艾伦—罗克此刻在台阶上的暗
处，同样在看着她，他听到了姑娘刚才说的话。他为什么不出来呢?
她向马克西姆提了这个问题。但是，马克西姆突然暴跳如雷，朝着栅门冲了过
去。门那边正走来两位姑娘和一位老先生。他愤怒地大喊道：
“亨理埃特!雅妮娜!你们来干什么?还带着夏普罗大夫!这事儿，真叫人难
以忍受!……怎么，谁告诉你们的……? ”纳塔莉知道，在他们之间没有解释清楚
之前，艾伦—罗克是不会让她离开的，她一直希望大家有个交待，但是她也十分害
怕，事实上，她刚一走，就听到了路边践踏青草地的声音。
她没有加快步伐，她已经逃跑过很多次，这一次她不想再跑了。何况，他已经
来到她的身边，他们就这样走着，步子愈来愈慢，仿佛两个人都害怕到达某个地方，
进行他们的最后一次谈话。
纳塔莉怀着忐忑不安的心情，在月桂树和女贞树中间，走了一条直达高地的小
路。从高地上可以望见废墟的全景和古老破旧的院墙。她在离一张石凳不远的地方
停下来，再也走不动了。
美丽的蓝天，轻柔平和，展开在庄园和近处的树林上空。太阳的热力，因为邻
近大海，变得轻盈淡薄。在无比纯净的空气中，飘溢着布列塔尼荒原上随处散发出
来的野花的香气。
在米拉多尔别墅的那个夜晚以后，他们再没有像现在这样单独相处过，心里也
没有如此地疏远过，对他们来说，这一分钟简直就是离别的一分钟。
纳塔莉背对艾伦—罗克，对方只能看到她的侧影。一个下定决心而变得严厉的
侧影，她的决心是绝不软弱，不论艾伦—罗克有什么建议，她的回答都应该是永远
的告别。
他对此显然早有预感，所以，他一开始说话，语气就十分尖锐。“在分手之前，
小姐，”他直截了当地说，“有些事情应当说说清楚才好。正如我一样，您也是十
分明白的。但是，您还应该知道，我唯一的愿望是给您留下一个真实的形象，一个
既不是您最初认识的那个人的形象，也不是您后来发现的冒险家的形象。我不为其
中任何一个形象辩护。我想让您看到的是真正的我。”她皱了皱眉头。专横的口吻，
习以为常的指挥人的派头，他来求情，怎么敢这样跟她说话?
他继续说，表面上仍很平静，似乎要求她听他解释，要求她绝对地相信他的解
释：
“我们之间发生了一场悲剧，它几乎使我们成为不共戴天的敌人，在我这方面，
我的心受尽折磨，除了自杀，简直看不到还有什么别的出路。我之所以能活到今天，
是因为我的记忆一苏醒，我就怀疑现实是不是真的那么可怕。我是杰里科，但是，
杰里科真的如人们所说的那个样子吗?在报纸上，在受害人的叙述中，难道就没有
52书库推荐浏览： [法]莫里斯·勒布朗