“父亲的话有什么说不出口的呢，大胆点。”达奥得在一旁鼓励他。
艾伯丁的声音在发抖：“我父亲说……他说莎茜母亲有魔鬼附体，并说……并说莎菌也一样，她的嫁妆被施了魔法……”“魔鬼?”“对，我的一位老姑姑是个巫师——她也证实了这一点。”
“这位姑姑曾试图赶走这个魔鬼吗?把它封在一个锡瓶里?”“没有，没有，太迟了。她说魔鬼太强大，还同意我父亲把莎茵休掉的观点，她说这是最明智的做法——作为女儿，她也被感染了。一棵已经腐朽的树上结出的果子，只有把它扔了。”
“当然，”达奥得说道，“这讲得通。”
“在结婚之前，我们家庭的人从没听说她也魔鬼附体，”艾伯丁说道，“我们被骗了，我父亲说，我们是受害者。”
“你父亲是个精明的商人，”达奥得说道，“他十分清楚一件商品的价值。”
丹尼尔觉得这话似乎有些尖刻，怀疑艾伯丁是否能够接受。
但听了这话，这个年轻人却不住地点头，似乎为有人理解他的话而感到十分高兴。
“我父亲想诉诸法院，”他说道，“去讨个公道，并要求她母亲重新准备一套嫁妆，把现在这套嫁妆收回去。但这办不到。这者太婆已经一无所有，况且，她现在已病人膏肓。”
“已病入膏肓?”
“对，”艾伯丁用手指了指自己的额头，“这里，魔鬼在她这里作祟，她神智不清，迹近疯子。”他挺了挺胸，坐得更直了，脸上的惶恐之色也一扫面光。他伸手端起桌子上的玻璃杯喝了口水——在此之前，这杯水完全没动过。
这是一个很好的机会，这种心理和情绪上的显著变化显然逃不过达奥得的眼睛，他想：应当让他感到愤慨，从负罪和内疚感中走出来。
“她母亲疯了?”达奥得问道。
“完全疯了，她整天胡言乱语，到处乱跑。完全无法控制自己的行为，她现在伎在一所精神病医院的一个小单间里。”
“这所医院在哪里?”
“我不知道，可能是那不勒斯郊区的某个鬼地方。”
“莎茜从来没探望过她吗?”
“没有，我不准她去。她已被感染了，我担心她再去那儿会变得和她母亲一样。”
达奥得点了点头，表示同意，给艾伯丁又加了点水。当这个年轻人将水喝完之后，达奥得又开始提问，他想知道莎茵在出走之后遭遇如何，他问是否有什么朋友或熟人收留了莎茵。
“不，绝不可能，她没有朋友，”艾伯丁断然否定了这种可能，“莎茵整天将自己关在屋子里，哪儿也不去，拒绝与任何女人交往。”
“为什么?”达奥得感到不可思议。
“她们的孩子老是惹她生气。”
“她居然不喜欢孩子?”
“不，她起初并不这样，但后来变了。”
“为什么?”
“她们老是在她面前提起她的隐患，这使她感到很痛苦，就连我兄弟的孩子也是这样。她说这些孩子缺乏教养——完全是一群捣蛋鬼，成天来骚扰她。”
一个可怜的女人，愤怒与孤独整天就像一条毒蛇缠绕着她，丹尼尔想着，和菲特玛与朱莉姬一样，无助、绝望。
这个可恨的恶魔为什么老是将目光集中在这些可怜的弱者身上?
他是怎么找到她们的?
“让我们回到礼拜一，”达奥得说道，“你最后一次见她，是在什么时间?”“我不知道。”
“大概是在什么时间?”
“上午。”
“是在早上吗?”
艾伯丁用食指轻轻地敲打着嘴唇，做沉思状：“我八点钟上班，那时她还在屋子里……”话突然中断了，一瞬间他放声痛哭，身体剧烈地抽搐着。
“她在屋子里干嘛?艾伯叮”“噢，噢!安拉，帮帮我!我不知道。如果我知道了，我绝不会……”“你去上班的时候她在干嘛?”达奥得轻轻地接着他的肩膀又问道。
“说吧，没事儿。”
艾伯丁停止了哭泣，默不作声。
“好了，告诉我你最后一次看见她时她在干嘛?艾伯叮”艾伯丁田图了几句，却听不见在说什么。
达奥得朝前倾了一下：“什么?”
“她在……噢，仁慈的安拉!她正在做清洗!”“清洗什么?”艾伯丁又开始独泣。
“清洗什么，艾伯丁?”
“在厨房清洗我的餐具，我吃早饭用过的餐具。”
说完这些，艾伯丁重又变得沉默。对于达奥得的提问，他总是敷衍塞责，回答很含糊，耸耸肩，点点头，或是摇摇头。当能运用这些身体语言时，他总是尽量少开口，即便开口，也只是很简单的几个宇。但达奥得毫不气馁，决心帮他从情绪的困扰中解脱出来，消除他们之间的隔阂和障碍。
“她曾采取措施去治疗她的隐患吗?”达奥得有意这么说，想让艾伯丁减轻心理上的压力，觉得事到如今，完全是莎茜咎由自龋艾伯丁点了点头。
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