休伊特今早第三次讲述那个盗车贼的故事，那个女人一边听一边招呼他们坐在沙发和椅子上，她自己则仍旧站着，问他们喝咖啡还是喝茶。他们三个人全要了咖啡，她听罢转身消失在了厨房门口。达格冲休伊特努努下巴，示意他站起来盯着点儿她。休伊特从椅子上站起来，走到能够看到她的地方。
“那么，你们是从华盛顿来的喽?”她在厨房里大声问道，一块儿传出的还有杯盘叮当的响声和水池里流水的哗哗声。
“是的，夫人。”达格回答道。
“像你们这两个衣冠楚楚的绅士为什么为了盗车贼之类的大老远地跑到我们这个小地方来呢?这种事我们当地的警局难道不会处理吗?”
听到这话，休伊特连忙紧了紧腰间的皮带，说：“没错，夫人，他们只是来检查工作的。”
“这么回事啊。”她端着一个托盘走出来，上面放着几只杯子和一个带嘴的咖啡壶。她为他们三个倒咖啡，但并没给自己倒，然后把咖啡壶放到炉架上，仍旧站着没坐下。
“行了，开始问话吧，小伙子们!”
达格看着莱梅克，但这次他似乎一点儿心情也没有，于是达格自己接过了话茬。
“外面车库里的那辆‘纳什’车是你的吗?”
“是我的。”
“最近买的?”
“去年十月刚买的。”
“夫人，那您以前的那辆车哪去了呢?我们没有找到任何有关它出售或作其他用途的记录。您可以告诉我们或是带我们去看吗?那辆车到哪儿去了?”
女人目不转睛地盯着达格看了好一会儿，然后把双手握紧顶在下巴颏下，好像她等了好久、又害怕听到的话一下子传到了耳朵里。
“你们想吃点儿饼干吗?我刚从商店里买了些回来。”
莱梅克直视着他说：“不，夫人，我们只想知道您的那辆车到底到哪儿去了。”
休伊特提醒她道：“深紫红色的1939年纳什轿车。”
“我去给你们拿些饼干来!”她坚决地转身走进厨房。
莱梅克和达格从沙发上“唰”地站了起来，休伊特的手指则摸到了枪套。
这三个男人堵在通往厨房的走廊上，看着这个女人打开橱柜，在最高一层的架子上的一堆盒子中间摸索着。
莱梅克踏进了厨房，问了一句：“你把你的刀都放在哪儿了?”
此言一出，女人的身体骤然僵住了，够橱柜的胳膊停在了头顶。她连头都没转就回答道：“水池的左边。”
莱梅克拉开抽屉，从里面拿出一把四英寸长的刀，是一对儿中的一把。他把刀拿起来给达格看，“Wusthof牌的。”
女人终于找到了她要的东西。她转过身面冲着他们。
莱梅克和她对视着，她右手紧紧握着，但并没拿着饼干罐子，脸上则是一副哀伤的神情。
“嗯，小伙子们，干得真漂亮，你们真是聪明得很!”
莱梅克说：“说吧!”
她的眼珠忽然转向达格，“特工先生，我惹的麻烦很大吗?”
“两宗谋杀案的同谋，或许是三宗，也许更多也说不定，要看从现在这一秒以后会发生什么了。女士，你惹的麻烦够多了，我看你也不想再锦上添花了吧?”
“你说得很对。”她平静地回答道。
莱梅克放下手中的刀，关上抽屉。他侧过身让休伊特进来把女人押起来。但她右手的拳头还未松开。
“你们知道，”她说，“我觉得不是。”
“你说什么?”休伊特停下手问她。
女人使劲地摇着头。
她对莱梅克说：“我非常不喜欢她。”
莱梅克的心中感到一阵狂喜!
“她?”
“我喜欢阿诺德，他是个和善的小不点儿。”
“是的，夫人。”莱梅克竭力让自己的声音保持平稳。那个杀手确有其人!
“所以，我决定，”她突然笑了，露出一排洁白整齐的牙齿，“她叫朱蒂斯。”
“朱蒂斯!”达格和莱梅克都被吓了一跳，异口同声地重复了一遍。那个年轻的长官则站在那里一动不动。
“好了，先生们，再见了!”
“夫人，”休伊特耐心地说，“我肯定你会跟我们一起走的。”
“事情很快就会办完的!”达格赶快说，试图缓解这个狭小、拥挤的厨房里骤然形成的紧张气氛。
女人摇摇头，目光越过休伊特直直地射向莱梅克。
“真是，”她大声地笑道，“你们这两个小伙子或许不如看上去那么聪明!”
莱梅克把休伊特推到一边，一个箭步窜上前，朝她的胳膊够去。然而，还是太晚了。还没等他捏住她的右手腕，她就已经把一粒药丸扔进嘴里咬碎咽了下去。
当莱梅克把她瘫软的身体放倒在厨房地板上时，一股苦杏仁的味道从她的鼻孔里散了出来。
11
2月19日
华盛顿特区
比什夫人把她那瘦骨嶙峋的胳膊肘支在桌子上。
“朱蒂斯。”她又说了一遍。
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