此为止。”露西停下来倾听。她向来厌恶这种终结美好时光的狂风。
“是啊，而且也凉了，”宝儿说道，“我们起了个火。”
公共教室属于“老屋”的一部分，里头有个砖砌的老火炉。新燃的火上头跳动
的光影和清脆的爆裂声，卡哒卡哒作响的杯盘，裹在学生疲惫身躯上的亮丽洋装，
以及颜色更活泼的室内拖鞋，这一切当然会使人精神稍振。今晚不只有欧唐娜穿着
奇颜异色的拖鞋，几乎所有的人都穿着各种便鞋。事实上，躺在长椅上的戴克丝，
高翘过头的光脚、r 上只有脚趾头上的——绷带。她高兴地对萍小姐挥着手，并指
着自己的脚。
“止血用的，”她说，“我最好的芭蕾舞鞋害的。我想大概没有人会想买一双
稍稍弄脏的芭蕾舞鞋吧? 不，我想不会有的。”
“火炉旁有一张椅子，萍小姐。”宝儿说完话，走过去倒了一杯可可。茵恩斯
正在壁炉前蜷着身子，看着一个低年级学生用风箱煽火，她拍了拍椅子，以她惯有
的不苟言笑的方式表示对萍小姐的欢迎。
“我向乔丽小姐把午茶剩下的点心全要来了。”葳玛。
哈赛特托着一大盘剩下的综合点心走进来。
“你怎么办到的? ”大家争相问道，“乔丽小姐从来不会给东西的，她连香味
都舍不得施舍。”
“我答应等我回到南非以后，寄一些桃子果酱给她。
这看来一大盘，其实没有多少东西。女侍们在茶会后吃掉大半了。嗨，萍小姐，
你觉得我们的演出如何? “
“你们都表现得好极了。”露西说。
“是啊，就像伦敦的警察一样，”宝儿接口，“呃，你信这一套吧? 葳玛·哈
赛特。”
露西为自己的陈词滥调表示歉意，想要再说得仔细一些，来让她们相信自己的
热忱。
“迪得洛迷倒了全场子的人，不是吗? ”她们说着，并对坐在炉边，裹在薄毯
里，镇定自如的人儿投以友善且艳羡的一瞥。
“我，我只做一件事。一次做一件事，比较容易做得好。”
如同其他人一样，露西也无法确认这个冷静的评语，究竟是谦虚，还是责难。
整体看来，应该算是谦让吧。
“这样子就够了，玛区，这火生得很好。”茵恩斯对那个低年级学生说，然后
移动了一下，把风箱接过来。她在移动身体时，脚露了出来，露西看到她穿着黑色
的皮制便鞋。
鞋尖上应该装饰有金属饰件的地方，现在空无一物。
噢，不，露西心里说着。不，不，不。
“萍小姐，那杯是你的，这一杯给你，茵恩斯。尝一个出炉已久的杏仁饼，萍
小姐。”
“不要，我准备了一些巧克力饼干要给萍小姐。”
“不行，她得尝尝艾尔郡的苏格兰松饼，刚出炉新鲜的。不像你们那些吃剩的
粮食。”
喋喋不休的争论声围绕着她。她从盘上拿了个东西。
她有问必答。她甚至还啜了口杯子里的饮料。
噢，不。不。
事情来了——她最怕的这件事，她怕到甚至不敢在自己脑海中明确地构图——
事到临头了，既具体又明确，露西胆战心惊。突然，所有的事变成一场梦魇：室内
明亮嘈杂，窗外渐黑的天色孕育着狂风暴雨，以及那个不见了的小饰物。在这样的
梦魇中，再小、再无关的细节也会有着骇人的重要性。必须要赶紧做些处理，但是
又不知从何下手，也无法了解理由。
一会儿，她必须不失礼地退席，然后把她的故事拿去找涵妲说明：“现在我知
道这是从哪个人的鞋子上掉下来的了，就是茵恩斯。”
茵恩斯坐在自己的脚上，没吃任何东西，但是状似口渴地喝着可可。她又把脚
蜷曲到身下了，但是露西并不需要进一步的检视。微弱地希望有其他人穿着一样便
鞋的想法，业已完全破灭。众人脚上各式各样的鞋子都有，但是没有第二双皮制便
鞋在场。
不管怎么说也没有别人，会有在今天早上六点出现在体育馆的动机了。
“再来一些可可吧! ”茵恩斯转过头来看着她，愉快地说道。但是萍小姐杯里
的饮料几乎原封未动。
“那我就要多喝一些了。”茵恩斯说着，开始站起身来。
一个相当高，名叫费瑟的低年级学生走了进来。教职员倒是比较喜欢呢称她为
“零钱儿”。
“你迟到了，零钱儿，”有人开口招呼，“进来吃些圆面包。”但是费瑟犹豫
地站在原地。
“怎么了，零钱儿? ”大家对她饱受惊吓的表情大惑不解。
“我去馥若的房里摆花。”她慢慢地说。
“别告诉我们，她房里已经有花了? ”某个人接口，于是大伙儿一阵大笑。
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