蔻、木兰，很多种月桂树、龙舌兰和丝兰。漫长的藤条，从这一棵树攀缘到
另一棵树上，形成了无法通过的密林，林中有许多猴子在树枝上跳着号叫，
还有各式各样的鸟在宛转啼鸣。
③
孟加拉榕树给我的印象特别强烈。鸟儿把榕树的种子衔走。有的种于被
① 产在热带，高四五十尺。叶柄的基部贮藏有清水，可供旅人饮用，故名旅人树。——译者
① 棕榈科植物枣椰树的果实，形状很像枣，所以叫做椰枣。——译者
② 一种木本植物，树叶细长，长着气根。生长在东半球热带地区。——译者
③ 一种常绿乔木，高达四五十尺，生长很快。树枝上生气根，插入地下，往往多达于百根。中国南方有很
多榕树。——译者
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鸟儿遗留在别的树的树枝上，于是就在那些树的高处，并不接触地面就生长
起来，就像有时在古堡的废墟上生长出小烨树或是小白杨树一般。不久，小
榕树就从自己的树干上生出长长的气根，从树上像长蛇一般弯弯曲曲地垂了
下来。接触到地面以后，这些气根就牢牢长进地里，变成一些粗壮的柱子，
支持着榕树那硕大的帐幕式树冠。榕树种子原来所寄生的那棵树，这时已经
腐烂了，因此就剩下了一片由榕树枝条组成的硕大无朋的植物，它的下面足
足可以容纳几座高大的平房。
乍看的时候，一点都看不出这里隐藏着致命的危险。在这个幽美寂静的
地方观赏一下繁茂的花草和雄伟的树木，确是很有趣的。
但是，它们中间却有许多用围墙圈起来的蛇舍，里面住着各种各样的蛇。
能爬树的蛇都关在笼子里，其余的圈在栅栏里，因此可以自由地观察它们。
密尔洛司问我愿不愿意当这个花园的看守人。我同意了。
他屡次亲自做给我看：应当怎样对付这些爬虫。
他、丽兹小姐和我都穿着长筒橡皮靴，拿着特殊的末端分叉的棍子。教
授像个狂热的猎人那样钻进了长满野草的密林。
他要找出石头底下的蛇洞，然后设法把蛇引诱出来。他用木棍未端的叉
头把蛇头按在地面，趁着蛇在蜿蜒挣扎的时候。捏住它的后颈，把它抖落到
帆布口袋里。这一切，教授都做得十分敏捷。丽兹小姐也不比他差。我当然
也不甘示弱啦。我第一次在园中捕捉这些繁殖的蛇的时候，就没有露出胆怯
的样子，教授见了很高兴。
我一连捉到了两条小蛇，当我极力想从石头下面拖出第三条的时候，丽
兹小姐走到我身旁说：
①
“平格尔，你找到了一个腺蛇巢了。”
我看着丽兹那对闪闪发光的黑眼睛，恭敬地答道：“我不大懂您的意思。”
丽兹温存地微笑了一下：“腺蛇是一种毒蛇，难道你不害怕吗?”
我用以前从“鬣狗的皇上”那儿听来的话谦逊地回答道：“害怕?在我
看来，害怕是妨碍人类制服自然界的一种坏毛病。”
二
丽兹帮助我搞熟了这个很不平常的职务。每天一清早，活泼好动的中国
人小李把园里的甬道打扫干净以后，我就去选出教授指定的某一种蛇，把这
些在笼子里发出咝咝声音的活宝送进实验室去。据我所知，密尔洛司和丽兹
在实验室里从蛇身上弄出蛇毒，并且用一种方法加以提炼。不管怎样，每星
期都有一辆不大的运货汽车从仰光开到这里来，运走一些包装得整整齐齐、
里面装着安瓿(pǒu)的木箱。木箱上面写着收货人的地址，这是一家制造医
疗药品的美国公司。
②
有一次，我把一满筐的饭匙青送进实验室的时候，教授亲切地冲我点了
点头。
“平格尔，我们刚才谈起你。我对丽兹小姐说，你是个又伶俐、又勇敢
① 这种蛇长半米多，在非洲分布很广。它的毒腺极大，竟长到躯干的三分之一，毒腺分泌的毒液很毒，但
是这种蛇的嘴很小，所以对人并没有害处。——译者。
② 一种可怕的毒蛇。头部呈三角形，好像个饭匙。长1.2 米。产在琉球群岛、台湾等地。——译者
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的人。”
那个姑娘正在用镊子检查她左手拿着的小蛇的嘴，她问道：
“平格尔，你不想更清楚地了解一下园里的这些动物吗?”
我热情地回答道：“那可太好啦!”
教授说：“平格尔，她要给你上几堂课。”他微笑了一下，“你在学校
读书的时候，教生物学的老师大概光给你讲些甲虫和蝴蝶的知识吧?”
我怀着自尊心回答道：“我是在迪仁学院初级部毕业的。”
教授称赞道：“那更好啦。可是我想，就连在那儿你也很少听到蛇的事
情吧。”
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