靠巴灵顿勋爵的周济。他给了我父亲足够的钱和介绍信。有了这封介绍信，
学校里的同学就不对我是不是贵族出身的问题作任何议论了。不但如此，我
还在同班同学里头交了几个朋友，他们都很赞赏我在游泳、足球和拳击方面
的成绩，到了假期，我回埃绍夫的时间并不长，因为有个名叫罗伯特的同学，
总邀我到他父亲的庄园里去住，我们在那儿过得非常痛快。到了新年，我就
给我的恩人巴灵顿勋爵去信贺年，同时向他报告学习成绩。父亲每次带回来
的话都是说：“爵爷谢谢你给他写信贺年，并且祝你获得进一步的成功。”
从三年级起，我对生物学和植物学发生了爱好。我认为，这两门科学对
我将来的旅行很有用处，因为我决定要深入热带密林中去考察，如果在那儿
发现什么稀有植物，该多么有趣呀。
我和罗伯特订了一个很不平常的计划。罗伯特的父亲是个著名的批发商
人，他答应说：等我们再长大一些，就让我们到地中海去旅行。
二
十六岁的时候，我在迪仁学院初级部毕了业，并且得到了很好的评语和
毕业证书。这张证书上印着富丽堂皇的国徽，国徽下面有校长和教授们的签
字，证明我在历史、地理、初等化学、生物学、植物学和其他一些科学方面
具有一定的学识。画着金色狮子的巨大校徽使我的毕业证书带上了庄严的气
派。我不知多少次欣赏着这张对我具有历史意义的文件，读着围绕在狮子头
四周的拉丁文题辞：“海神保佑海员”，这是一句靠着我们的传统的力量从
古老年间就在迪仁学院的徽章上保留下来的古代咒语。
回埃绍夫的途中，我顺便到罗伯特那儿住了几天，我和他商量好，再过
①
一个月就开始作他父亲早已允许我们的旅行。我们打算先到里维拉去看看，
① 地中海西北部，法国土伦市到意大利斯佩戚亚市之间的沿海狭窄地带。这个地区气候温暖而潮湿，有很
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然后到瑞士住些日子。我希望父亲会给我一笔旅行的费用。
我喜气洋洋地回到了埃绍夫。在迪仁学院初级部毕了业，可不是简单的
啊!在码头上，我吩咐把行李送回家去，自己却沿着英王街走回去。我想看
看故乡，要知道我离开这里整整一年啦。
回到家里，我只见到奥莉维雅。
她用教养过我的老年人的态度直率他说：“你好，平格尔。你爸爸接到
电报，本来要去接你，可是今儿一清旱勋爵就把他叫到老蒙特堡去了……”
“出什么事啦?”
“不知道。你舅舅也出去了，上布里吉那儿打听消息去了。”
我一边走进给我预备好的屋子，一边说：“这么说，一定出什么事了。
可能跟巴灵顿勋爵有关系，你看怎么样?”我问帮我脱下旅行斗篷的奥莉维
雅。
她答道：“也许是吧。你可以自己去打听啊。你爸爸叫你给他打电话。
对面街上拐角处有自动电话。你爸爸听见你的声音准挺高兴。我先去给你预
备早点跟咖啡。”
我往老蒙特堡打了几次电话，可是都没打通，因为没有人接。最后电话
员说：“机器坏了，打不通了。”
我决定到老蒙特堡去看爸爸。一种不安的预感开始扰乱着我。我知道英
王街有个出租汽车站，所以就抄近路走去。现在，埃绍夫那些尘土飞扬的道
路只能在我心中引起一种奇怪的忧愁感觉了。老蒙特堡到底出了什么事?不
知为什么，我觉得是爸爸遇到了不幸。穿过一条曲折的胡同，我走到了金吉
尔街。在这条街上，对着“皇家之虎”酒馆还开着一家“海王星”饭店。这
两家铺子在埃绍夫的历史中是同样出名的。我在“皇家之虎”的窗户下边站
了一站，听见里面传出争吵的声音。窗口里像失火似的冒着烟。看来，雷吉
舅舅正在里边抽烟斗呢。我走了进去。酒馆里的人谁也没有注意我，都在听
舅舅讲话。他像火山一样地喷着烟，用非常激动的口气高谈阔论着：
“不会让咱们平安无事的。总有一天你们会想起我老雷吉，信我说得对。
打仗的地方太多了。在非洲打，在亚洲打……”
从舅舅的话里可以听出，他们正在争论作战地域的事。
“要是咱们不愿意在埃绍夫海湾里也干起仗来，咱们的首相就该换把伞
①
了……现在他作外交旅行时候带的那把伞，在国外并没搞出好印象。”
这时，斜眼布里吉正在柜台后边往酒杯里倒威士忌酒，他打断了舅舅的
话：
“说得好。可是昨天从威斯里来的两个矿工——老兄，就坐在您现在坐
的那个座儿上——说该换的不是伞，是首相……”
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