① 指印度西海岸最大的城市孟买。因为从欧洲来到印度的欧洲人都在这里登陆，所以被人称为印度的“西
部大门”。——译者
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想了一下，就满足了主人的好奇心，对他说道：
“那边还有几个小山谷，但是都没有圣佛玛隧道那么窄。您瞧，再往前，
小路就环绕着圣杰瓦山通到山里去了。那儿有一条旧道和几个废弃的矿
井……”
“嗯……你大概知道点矿井的事情吧?”
我没有为考证埃绍夫矿井的历史作过准备，只是曾听见爸爸对妈妈和舅
舅说过煤矿股东们打官司的故事。我耸了耸肩，回答道：
“听说从前这儿的地面曾有过很厚的煤层，可是开采了几百年以后，都
采光了。最近一百五十年，矿主已经往山里面挖深了矿井。可是越往下挖，
煤的质量越不好，所以开采起来就无利可图了。先生，我记得在帕特利克森
林和再往上去的地方有些矿井都已经废弃了，再往远处的矿井废弃得更早。
我们埃绍夫的人谁也记不清那些矿井的事情了……”
杜比像是在回答自己的想法似的说道：“嗯……真不高兴。”我这时朦
朦胧胧地想起了童年时代的情景。冬天的时候，埃绍夫郊区有些穷苦的妇女，
提着大篮子到老矿场去。到了那儿，她们就在煤屑堆里，在和融化的积雪搀
混在一起的黑色泥土中，长久地挖掘着，挑捡着碎煤块。然后，这些妇女就
背着沉重的篮子，驼着背从山上走下来，回到自己的家中。从我们的街上，
就可以看见在布满积雪的小山的白色背景上，有一长列蠕动者的黑色人影，
而到了傍晚时分，郊区的小房子上面就冒起了袅袅上升的炊烟……
杜比站了起来，和蔼地说：“你真是个可贵的人，平格尔。你对这个地
方比我知道得情楚。我一生都住在北方，只是快到老年才搬到这个接近首都
的地方。喏，我们回去吧……这里有点凉了……”
五
在出游的第二天，我的头忽然痛得很厉害。
杜比看我在午餐时几乎什么东西都没吃，就说：“平格尔，你着凉了。
怕是得热病或是流行性感冒了吧……”
我感到身上微微发冷，含糊地说道：“我从来没生什么病。
不过，有一次在印度到过一个闹鼠疫的村庄……”
于是我简单地谈了谈密尔洛司给我接种疫苗的事。
杜比高兴地回答道：“密尔洛司，我太知道了……我看过他研究蛇的著
作。他是个大大的专家，可是好做买卖。他好像靠着解毒剂赚了一笔大钱，
现在在某一个殖民地生活得很舒服……得啦，平格尔回到自己屋里去吧。我
去给你拿点药粉，明天你就会好了。”
我躺在自己屋里咽着主人给我拿来的药粉时问道：“先生，您是医生
吗?”
杜比回答：“对，我有医生症书，可是早就不行医了。平格尔，你要设
法睡一觉。米格里就给你拿暖脚的热水袋来。没有你，他在动物饲养栏里也
应付得了……安心养病吧，平格尔。”
我差不多睡了一天一夜，到吃午饭的时候才醒。我感到头很清爽，胃口
非常好。
我和杜比面对面坐到桌子旁边时说：“谢谢您，先生，我现在感觉粮舒
服了……”
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米格里在斟肉汤时闷闷不乐地埋怨道：“您看他这么苍白，大概得黄热
病了吧?”
杜比说：“米格里，不要多说。平格尔顶多有点贫血。我愿帮他治好这
个毛病……”
午饭以后，杜比邀我上楼到他那儿去。他领着我穿过第一间屋子走进他
的书房，那里有很多书柜，使我在赞叹之下只有说：
“太好啦，先生!”
杜比对我说：“喂，平格尔，坐下吧。说说你自己的事……嗯……我觉
得你似乎有着许多长处，这些长处决不该瞒着我。”
我看见他吸烟斗，准备听我的话，于是回答道：“先生，好像您说得不
错。如果从我出生起谈我的历史，那就太长了。我似乎命中注定最适于在实
验室里工作。密尔洛司教授对我很好，他准备把我培养成一个实验员。可是，
谁知道，命运总跟我开玩笑……”
我对杜比说了一些蛇科学站的事，我捏造说，我因为非常想念祖国才离
开了密尔洛司。
杜比高声说：“嗯……你在印度和缅甸住过吗?那么说，你得过黄热病
了，听我说，注射一个疗程的药对你会有好处。不然本地的气候会使你的黄
热病复发，那就把你搞垮了。跟我来吧……”
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