杜比郑重地说:“随你便。可是我的诊断很少有错误……”
到了第二天早上,我又感觉不舒服了。毫无疑问,黄热病缠上我了。于
是我自己去请社比给我注射。
杜比给我注射了药剂,他把注射器收进柜子的时候用不满意的声音说
道:“平格尔,我警告过你了。下楼去吧,你现在停止做夜班工作。过三四
③ 不同炽热物质所辐射的光经过玻璃三棱镜后分解为不同的光谱。研究星体的光谱可以使我们了解这些星
体的大气成分和测定它们表面的温度。——译者
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天再到这里来帮助我……”
到了第四天,杜比又给我注射了一次,并且给我刮了脸。
他说:“现在你穿上白外衣吧,我们现在就开始。我一共要做几个小实
验……可是先别忙,我得考考你……看看你对病毒都知道些什么?”
六
听完我说的话,杜比哼了一声:“嗯……不知道生物化学的基本知识,
就不能了解病毒。我尽量给你讲一点吧。嗯……在你到那个……密尔洛司那
儿以前,你是在哪里读书的?”我谦逊地回答道:“我是迪仁学院初级部毕
业的。”
杜比惊讶道: “什么?你在迪仁学院学习过吗?那么你的父母很有钱
吧?”
我面红耳赤地说道:“不是那么回事儿,是一个有钱的人供给我上的学。
可是他遇到了不幸……可能已经死了。我父亲没有这么多钱。”
杜比客气地岔开了我家境贫寒的话题:“嗯……那么言归正传吧……你
应当知道,我们周围的一切都是由化学元素组成的……化学元素有九十二种
①,从氢起到铀为止。元素的原子互相结合起来形成分子,而这些分子又……”
我认为需要说明一下:“先生,这些我都明白。在我的毕业证书上,化
学的分数是很高的。但是,请原谅,我很高兴听您说。”
“所以说,每一种物质都具有本身固有的特点,而每一种物质都是由分
①
子组成的。例如,奎宁是由奎宁分子组成的。奎宁分子的化学成分,其中原
子的排列次序和原子的数量,我们都已经清清楚楚地知道了。但是,如果你
改变了奎宁分子里面原子的排列次序或是数量,如果你把新的原子引进奎宁
分子,或是改变它们的分布状况,那你得到的就不是奎宁的分子,而是另外
② ③
一种物质,譬如说辛康宁硷或是去甲奎宁硷 的分子。”
我问:“奎宁好像是从金鸡纳树树皮中提炼出来的吧?”
“是啊。但是在多得不可胜数的物质之中都含有一种很有趣的化学体,
这就是蛋白质,或者叫做朊族化合物。活的蛋白质就是生命的基础。”
“先生,我明白。”
“贝卡利在1747年指出,面筋就是一种最简单的蛋白体,从那时起人们
才开始把蛋白质当做是一种化学物体。此后,化学家从动物组织和植物组织
里又找到了许多不同的蛋白质。从化学分析中发现,蛋白分子的构造非常复
杂,这是它们的一种特点。六十多年以前,有些科学家想借助化学方法用一
些元素来制造蛋白分子。他们果然在实验室里合成了一些不寻常的物质。他
们对这些物质作了些蛋白质反应试验,结果发现,原来并不是蛋白质。要是
真的能够人工创造出蛋白质、平格尔,这可算是科学界最大的胜利了!”我
没有说话,我不想再说,我早就从化学教科书里知道这一切了。
① 现在已经知这有一百零九种化学元素了。——译者
① 金鸡纳树树皮中所含的一种生物硷。在医学中用它当做抗疟剂、退热剂和加强了宫肌组织活动剂。——
译者
② 金鸡纳树树皮中所含的一种生物硷,在医药中使用,——译者
③ 金鸡纳树树皮中所含的一种生物硷。——译者
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“现在人们已经知道,蛋白质和其他许多普通的化学物质一样,能够成
为稳定的结晶形态,可见,蛋白质也是一种平平常常的化学物质。科学家深
入研究了蛋白分子的化学性质,因而也阐明了它们的构造的许多详细情况,
但是……”杜比深深地吸了一下烟斗,“但是直到如今,还没有一个人能够
说出多少接近实际的蛋白分子的立体结构式来……”
我回答道:“先生,真可惜。难道不能发明点什么……”
杜比用不同意的眼光看了我一眼:“嗯……发明……科学家的任务是观
察,从观察中作出正确的结论和进行实验。要有权利做这件事,先要知道很
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