我叹了口气，只好走回厨房，煎牛排已经凉了，我气愤地嚼着，心想：
“难道那是做梦?”
喝完咖啡，我对厨师说：
“米格里大叔，要是我有什么惹您生气的地方，请别见怪……”
“平格尔，你说到哪几去了!我没见过比你更懂礼貌的人。再喝一杯
吗?”
我用最客气的话谢谢米格里，并没有拒绝他的建议，可是这时上班铃响
了，我就到实验室去了。
杜比见到我的时候，也好像什么事都没发生过。
“平格尔，早上好。你用十三号到二十九号的试管作涂片。然后把酒精
灌到那些瓶子里。”
他指着桌上一大排玻璃瓶子，瓶里都装满了一种干燥的野果。
“是，先生。”
当我拿起盛酒精的铁桶时，杜比说道：“平格尔，你的样子怎么那样不
痛快。老皱着眉头。去瞧瞧你自己吧。”
哪有这样拿人开心的!我气得发抖了。
“杜比先生，合同里没有说您可以侮辱我……”
“这是怎么回事?”杜比神情自若地站在实验室中央。他用严厉的声音
清楚他说道，“这是怎么回事?我是爱惜你，不是侮辱你，我想帮助你。”
“帮助?”
“是啊。你记得你昨天怎么发疯吗?平格尔，你说得很对。上柜里拿个
镜子照照吧。”
我沉着脸说：“这所房子好像是不该有镜子的。”
杜比的眉头皱起来了。
“你怎么可以这样断定?拿镜子去。在柜子里。”
我克制着激动打开了柜子。隔板上的盒予和瓶子中间放着一面精致的带
柄镜子。
我怎么长着这样一副胡须老长、无精打采的脸!这是一张奇怪的脸，是
别人的脸!这不是我的脸!
镜子从我的手里掉到了地上，摔碎了。
杜比一面捡着镜子的碎片，一面懊恼他说：“怎么这样笨手笨脚!”
①
可是我恐怖地摸着自己的脸，低声说道：“我怎么啦?得麻疯病了吗?”
杜比抓住我的肩膀，用力把我按到了凳子上。
“你简直成了个爱哭的孩子了!我还以为你是个胆大的人，哪知道是个
胆小鬼!别哭啦!”
我冷冷他说道：“您说说我在这儿出什么事了?”
杜比笑了笑。“
“平格尔，看你这种又生气又无知的样子。你仔细想想我的话，就会因
为你的不知好歹感到难为情了……嗯……嗯……你在这里根本没发生过什么
① 又名金莲花或金芙蓉。是一种一年生草本观赏值物。叶子圆形，有点像荷叶。花大而美丽，——译者
① 由麻疯杆菌引起的一种慢性传染病。主要流行在温暖潮湿地带。患者的皮肤、神经等组织受到侵害，经
常引起患者容貌变形。病势发展缓慢。 — — 译者
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不好的事……你在缅甸住过，手里拿过吉耳蛇，从它们身上传染了所谓的‘侏
儒病’。这种病的病毒，有很大的毒性，能使身体的组织发生变化。现在已
经知道有几种吉耳蛇是传染这种病毒的媒介。”
我不由得从凳子上跳了起来。
“我不信您的话!密尔洛司对蛇比您懂得多!可是我没听他说过吉耳蛇
竟会传染病毒。我要往仰光给他打电报，问问他……他对病毒比您知道得更
清楚。我那位密尔洛司是个好人，是个真正的科学家。”
杜比摇摇头。
“唉，平格尔，谁研究过病毒，谁正在研究病毒，难道我不知道?你去
问密尔洛司吧，他的回答一定也是这样。病毒传染的途径很多，还得用很长
的时间去研究它们。这里面可能得出一些值得注意的发现。现在我只想对你
说一件事，它跟你有关系……”
我低下头表示同意，并且坐到了凳子上。
四
杜比开始说：“很久以前，我有一个年轻朋友，现在他已经去世了。他
① ①
遇到了不幸的事情。我是在……柏培拉 认识他的。那是我们的索马里兰的
一个港口，在非洲，你知道吧?他一向就爱旅行。在青年时代，他不仅关心
找个好的工作，不仅关心找碗饭吃，他还非常喜欢读书，因为头脑也需要营
养啊。读好的书会使人长智慧。我那个朋友常常挨饿，可是他却贪婪。地读
着一切关于动物和植物的书。他想当个科学家。后来他攒了点钱到中非去了。
我们就是在去中非的途中认识的。
“他对我说：‘我想作一个重要的地理发现。杜比先生，您知道这种想
法把我折磨得多么苦恼!’
“可是我能回答他什么呢?是跟他说应当老老实实地工作吗?是跟他说
发现不是偶然作出来的吗?是跟他说一个地理旅行家也应当是个能够准备牺
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