细的嗓子悲哀地唱道：
小孩儿哭，他痛啦;
大姑姑哭，她难过啦;
大叔叔哭，他高兴啦。
这个淡黄头发的小妞儿招呼我道：
“平格尔叔叔!哎呀，你跟人打架啦?瞧，打青了这么一大块!”她狡
猾地笑了笑，“我知道……喝醉的人就爱打架。”
我的心震颤了一下，不由自主地傲然说道：
“你猜着了。我跟人决斗，让人扎了一剑。你瞧，叔叔没有难过得哭了
吧。”
门打开了。梅丽的姐姐爱吉很快地走了过来：
“天哪!平格尔，你受伤啦?”
爱吉那深灰色的鬈发在日光下面发出青铜色的光泽，蔚蓝色的眼睛担心
地看着我。
“危险吗?”
我看着她，勉强笑了笑，我永远忘不了她那年轻可爱的脸。
“爱吉，请原谅。决斗的话，是我说着玩的。不过是点轻伤。我要赶着
去出租汽车站，在药房旁边摔倒了。我想到老蒙特堡去看爸爸……”
“噢，平格尔，我明白了，”爱吉说，她变得更忧郁和更庄重了。“你
应当保持镇静。”
“是啊，所以我决定回家来等爸爸……”
奥莉维雅出现在房子前面的台阶上。看见我耳朵上缠着绷带，她慌得差
一点哭了出来。过了几分钟，我已经坐在爸爸的旧安乐椅上。奥莉维雅忙着
给我准备早点，还可以听到爱吉在厨房里帮忙的声音。这个姑娘往屋子里打
量了一下说：
“喂，平格尔，我看见你从码头回来了。后来你急急忙忙从家里出去，
我就明白……”
“那么怎么样呢?说呀，爱吉。”
“不，不，平格尔。你该休息休息。安静一下。”
我做了个不耐烦的表示：
“我不需要休息。说吧，出了什么事了?”
爱吉叹了口气：“人家说了巴灵顿勋爵好些吓人的事情……”
这时奥莉维雅走进来，打断了爱吉的话：
“谁都弄不清楚是怎么回事。埃绍夫老是一片谣言。爱吉，好像温特太
太叫你哪。”
奥莉维雅委腕地撵走了爱吉，接着把热腾腾的早点摆到桌上。
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“吃吧，平格尔，吃完了去躺躺，休息一下。告诉我，你出了什么事?”
慈爱的奥莉维雅一面听着我的话，一面摇着头。她就像我小时候那样守
着我，要我吃得饱饱的。
“去睡吧，孩子，”奥莉维雅亲切地说，“我把被褥和热水袋给你预备
好了。”
疲倦而焦躁不安的我在冷清清的家中睡着了。
· · ·
一觉醒来，我看见爸爸坐在床前的软椅上。灯罩拉得很低，在灯光下我
看见爸爸那双苍白的手搂在膝盖上面。
爸爸轻声地说：“我在这儿等你睡醒。孩子，你感觉怎么样?”
“很好。您好吗，好爸爸?”我一面说，一面打算爬起来。
爸爸把手伸了过来，被我紧紧地握住。他命令着：“躺下，躺下。已经
很晚了。索性睡到明天早上吧。我不过想告诉你，不要担心……”
听了他这番话，我清楚地想起了白天发生的事情。
“可把我急坏啦!”我大声地说，“把灯罩抬高点，好让我看看您。”
灯光照到爸爸那慈爱的脸上，我觉得它变得消瘦和苍老了。爸爸温存地
看着我：
“看吧，我在这儿。看见了吗?”
“看见了，可是我想知道您究竟出了什么事。”
“你想知道真情实况吗，孩子?”
“是的。”
“你这个愿望很合理。舅舅也主张我把知道的事情都告诉你。”
于是爸爸就开始讲他的事情：
“巴灵顿勋爵很有钱，不，应该说曾经很有钱，钱多得他喜欢干什么都
办得到……”
我打断了爸爸的话：
“您说‘曾经很有钱’，那么勋爵现在已经破产了吗?”
“孩子，破产还算不了大祸呢。我们的勋爵是老蒙特堡的主人巴灵顿家
唯一活着的人。他没有直系的继承人，因为他还没有结婚。他只是跟一个贵
族小姐艾维琳订了婚。婚礼已经耽搁三年了。原因很多，孩子，那不是你都
能弄清楚的。大家都不大了解他;至于那些贵族。似乎更不了解他了。可是
他呀，你要知道，在他们那个圈子里一向是与众不同的……”
爸爸说，巴灵顿勋爵是一位大科学家，他的确在堡里做实验，做的仿佛
是动物生理学和植物生理学方面的实验。可能就是因为他研究科学入了迷，
才把和艾维琳小姐的婚礼耽搁下来。他常常出去旅行，这些旅行显然跟他的
科学研究有关系。
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