“小驹，怎么了?”
走在前面的朋友，讶异地停下脚步。我边回答没什么，边再度迈开步伐。
走进小学的校园内，又经过小饲养屋前时，已不见女孩的踪影。
等我们回来时，炉灶已搭建好，酝酿出颇像露营的气氛，其余的老师们也到齐了，依序介绍给我们认识。
往后的一小时，眨眼即过，女生们将蔬菜、肉类运到烹调实习室。我原本觉得让七、八岁的小孩拿菜刀很危险，但并没有那回事，准备工作很快就进入完成阶段。
“请将菜渣放在这里面。”我特别将大碗放在流理台中央，对大家招呼道。
“那种东西要做什么?”小文边和我一样，用怪异的动作削着马铃薯皮，边狐疑地问。
“当兔子的饲料，又不会有剩菜，不是一举两得吗?”
小西老师直夸那是好主意。
告一段落时，我就抱着闪着银光的大碗走到小饲养屋。但在小屋前十公尺处，我停下了脚步。
又在同一个位置看到那名女孩。
女孩和先前同样装扮地蹲在小屋前，不一样的是我的观点。刚才我和女孩隔着铁丝网面对面，如今两人之间没有了铁丝网，她却背对着我。
我悄悄地走近小屋，将手搭在铁丝网。
“你来参加今天的露营吗?”
我试着对她说话，但没反应，只是毫不关心地瞄了我一眼，然后就一心一意看着兔子。
我好像还比不上鸡能够引起她注意。
“我为兔子带食物来了，一起喂好吗?”
不等女孩回答，我就将胡萝卜皮塞进铁丝网内。四只兔子一蹦一跳地靠上前来。
“喂，帮帮忙，一起喂吧!”
我从大碗黑抓一把菜渣，女孩稍微犹豫后，两手张开静静地朝上。我在那双小手上放满菜渣，她像看到不可思议的东西般地盯着手上的菜叶，然后抓了一片塞入铁丝网内，铁笼内的房客互相推挤着到女孩身边，女孩不再看我，而入迷地看着吃得喀啦喀啦作响的兔子们。
我虽然认为她是个认生的女孩，但并没有不高兴，因为我自己也曾是那样的小孩。
认识现在的我的人，一定不会相信，但以前我确实是个乖巧、内向的孩子。
我总是在看书，要不然，就是在作白日梦。忘了是在几年级的时候，健康教育课本中将=这些行为，用冷酷的词句“逃避”来处理，知道后，深深刺伤了我。
此外，算术中数的“集合”概念，也让我难过。那时分配到的讲义上，印着漂亮的花朵。以各种条件将花分类，有红色的花、黄色的花、五片花瓣的花……
一朵四片花瓣的蓝色花朵一直留着，直到所有“花”的条件都归纳完了还放在那里。
我为那朵蓝花感到可怜，觉得它像自己。
当大碗完全空了时，小西老师来了。
“你在这里啊……” — 棒槌学堂?E书小组 —
这句话应该不是针对我的，但女孩依旧将所有关心投注到铁丝网的另一边世界。
“老师找了好久……原来是和姊姊在一起啊!喂过兔子吃饭了吗?很好。”
声音中奇怪的音调，让我觉得不安，我抱着大碗站起来，对一旁的女孩说：“到大家那里去吧?”
出乎意料，女孩竟顺从地站了起来，迟缓地迈出步伐。
年轻的男老师接管现场，开始对孩子们说起露营心得时，小西老师悄悄地对我招手。
“嗯，入江，有件事情想拜托你。”
“是的。”回答的时候，我的眼光追随着小文，她已成为老师的好助手在忙碌着，连旁观者都能明白她已很快地掌握住小孩的心情。
“是关于真雪的事。”
“真雪?”
小西老师以视线回答我的疑问。有个女孩坐在体育馆舞台的一角，摇晃着两只纤细的双腿，她就是先前我在饲养屋前碰到的女孩。
“很抱歉，你能跟着那个女孩吗?”
“为什么只有她一个人在那种地方?大家都集合了。”
老师似乎认为我在谴责，慌慌张张地为女孩辩护起来。
“我先告诉你，她是个好孩子。只是不喜欢团体活动，喜欢一个人。进藤老师说要利用这次的露营，让她稍微培养一点协调性……”
“进藤老师?”
“是她的级任老师。”小西老师指着那位年轻的老师说。
“所以，担心真雪，而让她参加这次的露营，希望她能适应团体生活。但是，伤脑筋，她还是那样想一人独处……”
“……是自闭症吗?”这个单字梗在我的喉咙深处，说出来后就有些后悔。
“绝对没有那回事，只是怕和人接触。对和大家说话或是一起行动等事情，似乎完全没有自信。进藤老师曾来找我商量，他说那孩子是情绪失落。”
“情绪……失落?为什么?”
“或许是受到环境的影响。有点复杂，她的父母离婚了，暂时寄住在九州亲戚家，或许是因为那种原因，真雪入学没多久，进藤老师就来协商了。”
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