沃莫尔德向家里走去。哈瓦那这座狭长的城市面对着辽阔的大西洋，海浪冲击着马塞奥大道，给正在疾速行驶的汽车挡风玻璃蒙上了一层雾气。这一带一度是贵族住宅区。
那些长久受海水浸蚀的红色、灰色和黄色的柱子象岩石一样凹凸不平。一家蹩脚的旅馆门口挂着一件古老的军装，上面满是污痕，但样子并没什么奇特，还有一家夜总会，为了使百叶窗免遭带着咸味的潮湿海风的破坏，将它们全刷上了一层鲜艳但却十分乍眼的油漆。
往城西的新市区看去，晴朗的春日中矗立着几座比海边的灯塔还要高出许多的钢架摩天大楼。这是一个可供人们游访的城市，但却不适合于人们居住。
不过，沃莫尔德正是在这个城市里第一次堕入情网，打那以后，他便备尝痛苦。流逝的时光将诗情画意赋予战场。米利宛若一道防御土墙上长出的一朵小小的鲜花，许多年前，沃莫尔德凭借着这道墙，付出巨大的代价才击退了一场进攻。
在大街上沃莫尔德看到从身边走过的女人前额上都沾有灰土，好象她们刚刚从地里钻到阳光明媚的人间。他记起来了，今天是“圣灰星期三”。
虽说学校放假。可当沃莫尔德回到家里时，米利却不在屋里——也许她还在做弥撒，要不然就是到田园俱乐部骑马去了。洛佩斯正在给一个神甫的管家看祸轮喷气式吸尘器，那人不要原子堆牌的。沃莫尔德对这种新牌号机器所抱的极大担心被证明是有道理的，因为直到现在，他连一台样品也没有卖出去。
他一到楼上就打开了那封电报，电报是寄到英国领事馆的，上面的数字个个都那么难看，跟那些在开奖前一天还没有卖比去的彩票差不多。先是2674，接着就是一连串的五位数：42811 79145 72312 59200 80947 62533 10605等等。这是沃莫尔德收到的第一封电报。他注意到电报是由伦敦发出的。沃莫尔德甚至不敢肯定自己到底能不能译出这份电报，可是他一下认出了一组数字——‘59200'，这组数字使他想起了一副严峻、带着警告神情的面孔，好象此时此刻霍索恩正怒冲冲地走上楼来。
沃莫尔德郁郁不乐地取出拉姆写的《莎士比亚故事集》——他平常最讨厌伊莱亚和关于烤猪肉之类的小品文了。莫尔德记得第一组数字表示页数、行数和要开始破译的那个字。
“迪奥尼西娅，克莱农那个凶悍刁钻的妻子，”他读道，“终于得到了她应得的惩罚。”
沃莫尔德从“惩罚”两字开始解密。使他大吃一惊的是，纸上居然真的出现一行句子，这情形不亚于一只奇怪的鹦鹉开口说话。
“第一号电报一月二十四日‘59200’拍发第一段。”
沃莫尔德又删又加地忙乎了四十五分钟，如果不算最后一段，已经译出了一份完整的电文。那段出了点问题，不是他搞错了，就是‘59200’弄错了，也有可能是查尔斯·拉姆的错儿。
“‘59200’拍发第一段开始取得田园俱乐部会员资格已近月余迄今尚未收到有关人员的任何情况句号在未做可靠调查前不得发展任何特工句号第二段开始请将经济和政治情况按项目填好速寄‘59200’句号第三段开始可诅咒的金丝发带务必寄送金斯敦主要结核病患者电文结束”。
电报最后那段愤怒的不知所云的内容很让沃莫尔德担心。他有生以来第一次想到有那么多眼睛在盯着自己——不管他们是谁——拿了人家的钱，可却无以回报。沃莫尔德很伤脑筋。他成了一笔莫名其妙的款项的领取人。这笔钱使米利得以在田园俱乐部驰骋，他自己也从英国邮购了一批盼望已久的书籍，余下的钱现在都存进了银行。沃莫尔德心里隐约浮现着一种企望，有朝一日，他也许有能力将那笔钱还给霍索恩。
沃莫尔德心想：我必须干点什么才行——给他们提供一些名字，再发展个把人员，好让他们高兴高兴。他清楚地记得米利是怎样玩逛商店游戏的;她煞有其事地把她的钱给他一些，装出买东西的样子。大人还得玩小孩子的游戏，不过米利的钱总是还会要回去的。
沃莫尔德不知道到底该怎么发展特工人员。他已经想不起来霍索恩是怎么发展他的了——只记得整个事情都是在一个厕所里开的头。不过有一点可以肯定，干这行没有固定的模式，沃莫尔德打定主意，先找一个比较有把握的人下手
“您叫我吗，沃迈尔先生?”也不知怎么搞的，“沃莫尔德”这个名字对于洛佩斯的发音器官竟是个障碍，他好象始终找不到一个称心的代用词，很少能把一个名字叫上两遍。
“我想跟你谈谈，洛佩斯。”
“豪(好)的，沃迈尔先生。”
沃莫尔德说道：“你和我在一起已经干了好多年了，咱们彼此信任。”
洛佩斯在胸前打了一个手势，表示出自己的满意。
“今后你想不想每个月再多挣点儿钱?”
“那当然了。我一直想跟您谈谈这事儿，奥迈尔先生。我的孩子快出世了。二十比索吗?”
“这件事同公司没有一点关系。生意太槽糕了，洛佩斯。这可是件不能让旁人知道的工作，只有我一个人知道，你明白吗?”
52书库推荐浏览： [英]格雷厄姆·格林